Новое исследование, опубликованное в журнале «Proceedings of the National Academy of Sciences», показало, что стресс делает симптомы самой обыкновенной простуды более интенсивными и стойкими, потому что воспаление в организме держится дольше.
Подверженный постоянному перенапряжению организм производит слишком много кортизола, делая иммунную систему неспособной «выключить» воспалительный процесс.
Кортизол является регулятором углеводного обмена организма, а также принимает участие в развитии стрессовых реакций.
Для кортизола характерен суточный ритм секреции: минимальная концентрация отмечается в вечерние, а максимальная в утренние часы.
Кортизол — это гормон стресса, в том числе долговременного. В эволюционной перспективе главный продолжительный стресс был связан с дефицитом пищи. В современном мире долговременный стресс чаще всего связан с финансовыми трудностями, проблемами в отношениях и с неуверенностью или беспокойством по поводу здоровья — своего или близких. Хронический стресс приводит к увеличению выработки кортизола, что, в свою очередь, влечёт изменения в обмене веществ, в том числе к ожирению.
Когда вы контактируете с вирусом простуды, будучи в состоянии стресса, шансов подхватить простуду у вас гораздо больше, при этом при сбое биологической программы организма в целом, симптомы болезни окажутся значительно серьезнее.
«Симптомы простуды вызывает не сам вирус – они являются воспалительной реакцией организма на инфекцию, – поясняет Шелдон Коэн, профессор психологии в Университете Карнеги Меллога в Питтсбурге и ведущий автор исследования».
То есть воспаления нужно ровно столько, чтобы побороть вирус, но при этом не подвергнуться всем малоприятным симптомам болезни.
Кстати, результаты все того же исследования дают основания для предположения, что и некоторые другие болезни, такие как астма, сердечно-сосудистые заболевания и аутоиммунные расстройства, могут подобным же образом быть подвластными влиянию стресса.