Свойства. Основный краситель оксазинового ряда. Зеленовато-черный с бронзовым блеском кристаллический порошок. Мало растворим в холодной воде, лучше - при нагреванни. Растворим в этиловом спирте. Водные и спиртовые растворы окрашены в синий цвет.
Применение. В микроскопии в качестве жирорастворимого красителя для выявления липидов. По Лорану-Смиту водный раствор красителя окрашивает нейтральные жиры в красный цвет, жирные кислоты - в темно-синий, а ядра, эластическую ткань и цитоплазму- в бледно-розовый. Модифицированный метод Кайна позволяет отличить нейтральные липиды (эфиры и углеводороды) от кислых (лецитины), а по модификации Клееберга можно выявить нейтральные жиры и другие жировые вещества. В гистохимии для обнаружения фосфолипидов, а с последующей обработкой пероксидом водорода для дифференцирования липофусцинов от меламинов. Для прижизненной окраски с помощью смеси агар-нильский синий по Фогту. В аналитической химии в качестве кислотно-основного индикатора (переход окраски от синей к красной при рН = 10,2-13,0).