Лежа на разделочном столе, Игорь с надеждой смотрел на дверь, за которой возможно, скрывалось его спасение.
Анна и Георгий переглянулись, а сидевший в клетке Петенька принялся скулить, подобно загнанному в угол зверю.
- Эй, есть кто живой!? Откройте! Мне нужны Вороновы! ,- раздался знакомый голос.
Игорь заметно напрягся, а сердце его тревожно забилось.
Это же был Андрей! Его лучший друг! Но, как он его здесь нашел?
Тем временем Анна и Григорий не могли решить, что им делать дальше.
Появление незваного гостя явно не входило в планы душегубов , а потому они надеялись, что проблема исчезнет сама собой.
Андрей отчаянно стучал в дверь, но она была заперта изнутри.
Конечно же, парень не знал, что происходит в амбаре, поскольку сколочен он был добротно и щелей в его дверях не имелось.
- Блин…И куда же они все подевались? Игорь…Вот уже третий день не выходит на связь… А ведь обещал позвонить. Неужели, был так занят?,- с тревогой подумал Андрей.
Деревню эту, Андрей нашел быстро.
Открыл приложения с онлайн- картами, и рассчитал маршрут.
Прибыв на станцию, он столкнулся с той самой женщиной, которая не так давно объясняла Игорю, как найти дом Вороновых.
- Что- то вы зачастили к ним! Сперва один, потом- другой… Вам что, медом там намазано что ли? ,- спросила работница станции.
Андрей смутился, но цель своего визита объяснять не стал.
Дело было в том, что вот уже третий день , он испытывал необъяснимую тревогу.
Уж как- то странно все это выглядело… Родители, которых Игорь не знал с детства решили найти его…
И Зачем им теперь понадобился взрослый сын? Решили ощутить себя настоящими родителями?
Перед поездкой в деревню, Андрей первым делом попытался навести справки о чете Вороновых…
Но, сколько бы он не искал… информация об Анне и Георгии отсутствовала.
Вот тут- то Андрей понял, что эта парочка не так проста, как кажется…
В наше время, практически о всех имеется информация на просторах сети интернет… Но Вороновы явно выделись из общей людской массы.
- А что если навести справки о самой деревне? Как там её… «Гремучий Бор» , по моему, - подумал тогда Андрей.
Вот тут- то его ждал а удача.
Как выяснилось в результате исследования « Гремучий Бор» частенько становился объектом пристального внимания со стороны правоохранителей.
Всему виной был необъяснимый падеж скота и серия убийств в округе.
Чаще всего, они случались ночью… В домах, где жили одинокие люди.
Зверь проникал в дом через окно, после чего набрасывался на спящего и перегрызал ему горло… Поскольку крови на месте преступления было очень мало , эксперты сразу обратили на это внимание.
Нет, ни о каких вурдалаках или упырях речь не шла…Совсем нет.
Все склонялись к тому, что это была рысь, отведавшая людской крови.
Хотя местные охотники так не считали, поскольку пару раз видели след босой ступни на мокрой от росы почве.
А потом, серия убийств прекратилась также внезапно, как и началась.
С тех пор, « Гремучий бор» перестал фигурировать на страницах криминальной хроники.
- Да уж… Поистине райское место…,- прошептал Андрей.
Собираясь в деревню, он выпросил у отца пистолет. На всякий случай. Естественно, не боевой, а травматический.
Конечно, не Бог весь что, но все же лучше, чем ничего.
И вот теперь, стоя во дворе четы Вороновых, Андрей сжимал в руке этот самый травмат…
Мысленно, Игорь молил Бога о том, чтобы его друг оказался сообразительнее и не лез без подготовки в это логово людоедов.
С другой стороны, он понимал, что если Андрей уйдет, его расчленят в два счета, отдав части плоти его единоутробному брату-близнецу Петеньке…
Решив, что гость скоро уйдет, Георгий отложил топор в сторону и, снова взял мясницкий нож.
Анна улыбнулась и с нескрываемой любовью посмотрела на второго сына, обугленные кости которого только- только стали обрастать мясом…
Кричать в голос, Игорь не стал… Что толку с того, что ты умрешь в ту же секунду?
Да и Андрей вряд ли справится в одиночку с этими тварями в людском обличье.
А потом, Игорь снова ощутил в воздухе запах гниения… Покойница явно находилась где- то поблизости, оставляя после себя характерный тошнотворный смрад…
Вонь была просто невыносимой, отчего Игорь даже решил, что мертвую девицу разорвали таки трупные газы…
Но он ошибся. Судя по направлению распространившегося зловония, утопленница находилась у него за спиной...
Впрочем, Анна и Григорий не чувствовали этого и, торопились как можно скорее приступить к вскрытию.
В это самое время Андрей обошел амбар и зашел к нему с тыльной стороны.
Здесь доски выглядели менее добротно, а некоторые и вовсе казались сгнившими.
Но внимание Андрея привлекло даже не это, а сильный смрад , идущий из глубины амбара…
Осторожно разобрав трухлявую стенку, парень замер от охватившего его липкого страха…
Он увидел, как Над телом Игоря склонился верзила с огромным мясницким ножом.
Все это произошло так быстро, что на раздумья, у Андрея просто не было времени.
Оставаясь незаметным, парень прицелился и нажал на спусковой крючок…
Целясь Григорию в голову, Андрей попал ему в глаз…
Плотная резиновая пуля вошла в зрачок и, застряла в глазнице…
Заорав от боли, верзила выронил нож, а сидевший в клетке полуживой труп принялся истошно орать , словно взбесившийся шимпанзе…
- Андрюха! Стреляй еще…Не верь этим тварям!,- что было мочи заорал Игорь.
Повторять дважды Андрею не пришлось.
Следующих две пули угодили Григорию в щеку и шею, вызвав обширный кровоподтек.
Яростно заревев, кровожадная парочка бросилась на Андрея …
Пятясь к проему в стене, парень понимал, что скоро патроны закончатся, и от агрессии кошмарных тварей его уже не спасет ничто…
А в это самое время, Игорь отчаянно пытался освободить руки…
В нескольких сантиметрах от его руки лежал нож, с помощью которого можно было бы освободиться от пут…
Андрей уже подошел к пролому в стене задней части амбара, когда Анна и Григорий стали буквально меняться на глазах, превращаясь в тех самых тварей, которыми были до этого…
Черты лица заострились, а в уголках рта появились потеки «голодной» слюны.
Выбитый резиновой пулей глаз Григорий практически вытек, и застыл на щеке людоеда подобно жуткой глазунье…
Анна же вообще перестала походить на женщину, превратившись в кровожадную тварь…
Днем- они выглядели вполне обычными людьми… Но с наступлением сумерек , в них просыпался настоящий голод, утолить который могла только свежая плоть.
Выскочив из амбара, Андрей принялся отчаянно звать на помощь!
Смеркалось, и надежды на то, что кто- нибудь выйдет из своего укрытия, практически не было…
Понимали это и Георгий с Анной, когда надвигались на Андрея подобно паре злобных гиен…
В последнее время, они убивали людей только ради Пети, чтобы раздобыть плоть и органы для ритуала воскрешения…
Сами же они перебивались мясом домашних животных, которых утаскивали по ночам у жителей деревни.
Догадывались ли они о деятельности семейки вурдалаков, сказать было сложно.
Но в том, что местные недолюбливали эту семейку, сомневаться не приходилось.
Поэтому, услышав крики Андрея, мужчины взяли ружья, вилы и все, что под руку попадется и вышли на улицу…
Местные охотники быстро окружили усадьбу Вороновых и принялись неумолимо сжимать кольцо…
Георгий рычал и брызгал слюной, пытаясь вырваться, но несколько зарядов крупной картечи опрокинули его навзничь, заставив захлебываться собственной кровью…
Анна оказалась умнее и попыталась скрыться в амбаре.
Охотники предусмотрели и это, ворвавшись следом с ружьями наперевес.
Воздух резко наполнил запах пороха, и ружья загрохотали одно за другим…
Анна металась по амбару, как загнанный зверь, но скрыться от пуль было невозможно…
Взобравшись по отвесной стене, она посмотрела на охотников снизу вверх, после чего крупная пуля на медведя снесла ей голову.
Видимо, посмертный рефлекс оказался так силен, что отправившись в ад, Анна намертво повисла на стене, вцепившись пальцами в грубо отесанные доски…
Сидевший в клетке упырь Петенька протяжно завыл и принялся грызть деревянные прутья.
Но Страдания его оказались недолгими…
Вскоре, повозку выкатили на улицу, где облили горючей смесью и подожгли…
Тратить патроны на эту тварь никто не хотел, тем более, что однажды он уже умирал подобным способом… Но на этот раз, Пете уже не повезло…
Когда упырь сгорит, то его прах отнесут на болото, и проводить ритуал воскрешения будет уже некому.
В пылу перестрелки, Игорь боялся только одного, чтобы его не убили свои же.
Хотя, называть « своими» этих угрюмых ворчунов ему совсем не хотелось.
Вскоре, Игоря развязали, и местная знахарка наспех перевязала ему сломанную ногу.
Стоявший рядом Андрей старался не смотреть на острый обломок кости, торчавший подобно наконечнику старого копья.
Когда старуха обмотала ногу Игоря каким- то полуистлевшим тряпьем, он удивленно вскинул бровь:
- И это всё!? Я думал, что вы мне хотя бы « скорую» вызовете…
Старуха поморщилась, после чего скривила губы в ехидной усмешке.
Андрей с удивлением посмотрел по сторонам и понял, что местные незаметно взяли их в кольцо.
Мало того, некоторые из них и вовсе наставили на парней ружья, и готовы были пустить их в дело в любую секунду.
- Эй, что здест происходит? Вы отказываетесь нам помогать? ,- с тревогой спросил Андрей.
Местные жители возмущенно зароптали, а потом самый старший из них сказал:
- По хорошему, мы должны были бы и вас убить… Чтобы исключить огласку и пристальное внимание репортеров из города… Дом Георгия и его семейки, мы сожжем… А пули из тел достанем… Но вот вы…Наверняка вам не терпится поведать общественности о том, что вы здесь видели?
От неожиданности, Игорь едва не рухнул в обморок от слабости, вызванной болью в травмированной ноге.
- Убить нас? Но за что? За то, что эти твари столько лет терроризировали окрестности? А вы, даже пальцем о палец не ударили! Сидели в своих домах, за тремя засовами, пока людоеды пожирали ваш скот и жителей соседних деревень!,- сорвался на крик парень.
Старейшина помедлил немного, а потом сказал низким, хриплым голосом:
- Ты на меня не кричи, сосунок… А то живо, картечью нашпигуем, как фаршированную утку… Скажи спасибо, что жизнь вам все таки оставим…. Но, выбираться отсюда, будете сами… Причем через болота… Сможете найти брод… Значит, так тому и быть…Божье провидение состоялось. Ну а коли сгинете, туда вам и дорога… И еще…Я думаю, что болтать о том что вы здесь увидели, явно не стоит. Если что, мы и в городе вас найдем и по одному вырежем.
Слова старика вызвали у Игоря приступ дрожи…
Отправиться на болота, да еще ночью… Не зная брода… Да это же самоубийство, не иначе…
Хотя С другой стороны, они получили шанс на то, чтобы выжить … Пусть мизерный, но все же , это лучше чем ничего…
- Хорошо, мы уйдем… Правда…,- дрогнувшим голосом ответил Андрей.
Игорь согласно кивнул, поскольку все его тело уже начинал сотрясать озноб…
У него явно начиналось воспаление, вызванное открытой раной в лодыжке.
Местные жители радостно загомонели, после чего один из них протянул Игорю некое подобие костыля, изготовленного из палки, с разветвленными рожками на конце.
Подсвечивая себе путь светом карманного фонарика, Игорь и Андрей отправились в путь.
Болото казалось просто огромным, и при свете луны выглядело зловонной лужей, полной блевотины великана.
Отвратительные миазмы вкупе со зловонием бурлившей топи сразу напомнили Игорю о покойнице…
Но, сколько бы он не смотрел по сторонам, утопленницы нигде не было видно…
Они шли, старательно ощупывая почву перед собой выломанными в ивняке палками…
Пару раз Андрей умудрился провалиться по пояс, но все же смог выбраться из ловушки путем неимоверных усилий… Чтобы не заблудиться, парни старались делать метки на деревьях, обламывая кончики веток молодой ивы …
Они плутали уже третий час, но выхода так и не нашли…
Как оказалось, все это время парни ходили по кругу, о чем свидетельствовали оставленные знаки на ветвях деревьев.
- Господи! Да мы же здесь просто сдохнем…Сгинем без следа! Нас ведь даже похоронить нормально не смогут! ,- заорал Андрей после того, как чуть было не угодил в трясину.
Игорь молчал …А что он еще скажет, когда тело горело огнем, и сознание было затуманено болью в ноге…
Внезапно, в голове парня зазвучал хрипловатый голосок утопленницы:
- Ну, что же ты раскис, милый? Я выведу вас из болота… Даже не сомневайся…Вот только тебе придется остаться со мной навсегда… Я же тогда не случайно тонула в реке…Никакой судороги у меня не было и в помине. Жених бросил, а я дура , решила утопиться … А потом, испугалась и передумала…Но смерть не обманешь, милый… и Я выбрала тебя… Теперь, ты будешь моим женихом… На веки вечные…
Игорь задрожал всем телом:
- Нет…Не бывать этому, слышишь!?
Утопленница помолчала немного, а потом продолжила:
- Не горячись, милый… Ты все равно погибнешь… У тебя уже началось заражение крови… Врачи тебя не спасут…А вот твой друг, получит шанс выжить… Ну так как, по рукам?
По щекам Игоря потекли слезы… Умирать ему мне хотелось, равно как и становиться женихом этой твари…
Но С другой стороны, тянуть за собой Андрея, он не мог… Ведь Андрей, по сути, не имел к этому всему никакого отношения.
- Хорошо…Я согласен,- мысленно ответил покойнице Игорь…
Девицы похвалила его за правильный выбор, и тут же стала указывать правильный путь.
- Эй, откуда ты это все знаешь? У тебя что, компас в голове? Или навигатор?,- с удивлением спросил Андрей.
Но Игорь только качал головой и упорно шел дальше… Ноги, он почти не чувствовал…
Больная кровь уже гоняла по венам парня бактерии, которые рано или поздно приведут его к смерти…
У утру, парни вышли из болота и Андрей со слезами на глазах рухнул на покрытую росой почву…
Игорь же помедлил немного, а потом пошел назад…
- Эй, дружище…Ты чего!? Совсем резьбу сорвало, что ли?,- заорал вслед Андрей, но Игорь шел к своей невесте, с которой заключил немой договор…
***
Больше, своего друга Андрей уже не видел.
Кто- то говорил, что Игорь выжил и его можно увидеть на болотах даже сейчас…
Другие, склонялись к тому, что парень сгинул в гиблой топи, оставив о себе лишь воспоминания. Но Андрей не верил ни в одну из этих теорий, поскольку знал, что истина где- то посередине… А значит, дух Игоря и покойницы навечно поселился в окрестностях болот, ставших для них последним пристанищем…
Деревня « Гремучий бор» сгорела через полгода после вышеуказанных событий.
Поговаривали, что незадолго до пожара на опушке леса видели хромающего парня с самодельным костылем в руке…
А вот Правда это, или нет - сейчас сказать сложно…
***
3-я часть ТУТ