Сколько лет я уже живу в Штатах, а все никак не могу, ни принять, ни понять, такой феномен, как их бесконтрольное употребление пищи в самых худших его проявлениях.
Казалось бы, в США мало кто голодает в прямом смысле этого слова, и если кому-то из жителей США, чего-то и не хватает, то это точно никак не является продуктами питания.
Любой гражданин США имеет доступ хоть к какому-то продовольствию, пусть плохому, нездоровому и дешевому, но голодным точно не останется никто. Для этого существует множество различных государственных программ, таких как фуд стемпы, есть также суповые кухни и разное другое. А уж люди со средним и выше достатком, вообще никогда не испытывают никаких сложностей с приобретением любых соответствующих их вкусу продуктов питания. Тем не менее, по какой-то странной причине, или скорее всего в связи с воспитанием, полученном в детстве, любой американец (вне зависимости от своего достатка), считает себя победителем, если у него получится поесть как можно больше за чужой счет, или просто умудриться получить какую-либо еду бесплатно.
Один поклонник моей подруги (полковник с хорошим доходом 220.000$ в год), находясь у нее в гостях неделю, ел как пылесос все подряд. Каждый день она была вынуждена заказывать в ресторанах 5-6 блюд на вынос, русской и европейской кухни, и сей товарищ все уминал за милую душу, ни разу не поинтересовавшись, во сколько обходится девушке каждый такой банкет. Все воспринималось им, как само собой разумеющееся, и он ни разу не принес к общему столу даже хотя бы один пирожок за 1$, не говоря уже о том, что она не видела от него ни бутылки шампанского, ни конфет, ни цветов. Более того, когда наступил День Благодарения (это праздник, в который в американском обществе принято собираться всей семьей, чтобы угоститься индейкой политой вареньем), этот полковник решил явиться на ужин к своей девушке вместе со своей сводной сестрой. Таким образом бедной девушке пришлось, помимо него, кормить еще и его родственницу, которая, к слову сказать, также не принесла ни подарка, ни угощения на общий стол. Естественно, их отношения не продлились долго, но это всего лишь один из великого множества, примеров подобного неадекватного поведения.
Другая история, впечатлившая меня, произошла на вечеринке, устроенной одной моей знакомой в честь праздника Рождества. Праздничный ужин устраивался в ее большом частном доме, столы ломились от яств, также были приглашены клоуны и фокусники для развлечения детей. Весь банкет обошелся моей знакомой в весьма существенную сумму денег. Одна из приглашенных (видимо считая себя дюже умной и практичной дамой) явилась на вечеринку, принеся в качестве подарка всего лишь поздравительную открытку за 3$, хотя и она сама, и ее муж, и дети, ели как будто просидели в осадной крепости долгие месяцы.
Очень странно и непонятно такое поведение, особенно среди людей со средним достатком и выше. Бесконечное стремление ко всему бесплатному, доходящее до абсурда, у любого нормального человека, наблюдающего подобное, будет вызывать только чувство отвращения.
Недавно на американском радио прозвучала весьма забавная новость. Сеть ресторанов Red Lobster потерпела огромные убытки после того, как их руководство решило провести эксперимент, в надежде увеличить доходы сетей. Сеть этих ресторанов устроила акцию, во время которой любой посетитель ресторана может заказать себе креветки по программе «all you can eat», «endless shrimp», то есть "жри сколько в тебя влезет", всего лишь за 20$. Владельцы данной сети ресторанов надеялись, что народ не будет обжираться, пока под собой не увидят, а заказав одну порцию креветок, захотят попробовать и другие блюда данного ресторана, которые стоят намного дороже, такие как лобстеры или мясо краба, или один из дорогих десертов, или хороший алкоголь… Но нет, их ожидания не оправдались... Вместо этого они получили картину маслом "не ждали"...
Народ повалил к ним, как безумный, огромными толпами, официанты сбивались с ног, но.... все эти люди заказывали исключительно только это блюдо из креветок по акции, и опустошая одну тарелку, тотчас просили повторить заказ. Самое забавное (и лично для меня непостижимое) это то, что они приходили утром и ели эти креветки весь день, до самого закрытия ресторана. Руководство впало в полную прострацию от происходящего.
Ну а что они хотели? Им уже следовало бы знать с какой публикой они имеют дело.
Достаточно увидеть, как американцы бдительно собирают купоны со скидками на любую, даже самую дешевую еду, и отказываются от покупки уже на кассе, если кассир уведомляет их о том, что их купон недействителен. При этом они готовы покупать ненужные им вещи или еду, если на них есть скидка, и затем также легко выбрасывают все это на следующий же день. Очень большое количество еды отправляется в мусорный бак просто потому, что никто не успел ее вовремя сьесть. Выбрасываются целыми упаковками сыры и мясные изделия, даже готовая еда и дорогие сорта рыбы. Во всем этом сложно разглядеть какое-либо логическое мышление.
Значит купить понравившуюся еду без скидки нельзя, но купить 5 килограмм сыра со скидкой, и затем его выбросить через неделю, это нормально и практично...