Резко заболело в груди, но Полине так захотелось увидеть Марка, что это была какая-то жгучая и приятная боль, вызывающая слёзы.
Так болит счастье. – подумала она, - Или сердце, прежде, чем раны в нём заживут.
Марк медленно входил в палату, вдруг из-за его спины показалась Катя и тут же под руку его схватила.
Увидев из под ресниц настоящую жену, с которой у Марка была настоящая свадьба, Полина растерялась. В её фантазиях Марк нашел, обнял, вынес на руках. И рядом с ним никого не было. Она прикусила язык, чтобы не попросить их обоих убираться. Похоронив романтические мечты о поцелуях при встрече, Полина снова закрыла глаза и облизнула обветренные губы.
Даже если я в него влюблена, и мне обидно - это не повод просить их уйти. Я же знала, что Кате он понравился еще раньше, чем мне. Сама навязалась. Мне нужен был только официальный брак по документам, чтобы на мне не женился бог знает кто, а потом не предъявил свои права.
В рассказе, который я писала, героиню выдали замуж, а потом старый муж авторитетно всем показывал, что он – благотворитель, любящий и добрый, а девушка ему досталась с депрессией, биполярным расстройством и склонностью к самоистязанию, и это у неё случилось после потери родителей. Под опёку взял деву несчастную, которая не знает, что хочет. И теперь это - его жена. Любимая. Его крест. И он лучше свою жену лечить будет, чем развод даст.
Марк не приближался.
Полина вздохнула и открыла глаза. Посмотрела на него задумчиво, не понимая, почему он совсем не двигается и ничего не скажет.
Такой грустный и печальный. Обиделся, что ушла на вокзале? Но, когда меня разбудили, я даже не поняла, откуда он взялся рядом. И я не вешаюсь ему на шею. Нет. Он вообще не догадывается о моих чувствах и не узнает о них.
- Полька! Ты похожа на скелет!– сказала Катя, - Это ужасно! Марк, ты посмотри! …Её не кормили целую неделю вообще. Что там произошло, я, как …корреспондент даже знать не хочу. Это просто кошмар! Представляю, как она испугалась.
- Кажется, я не испугалась, - сказала Полина слабым голосом, - Днем было светло. Только ночью темно. Он ушел, и я перестала бояться.
- Ты там писала что-нибудь? Поли-ин? – Катя всхлипнула, обняла Марка за шею и прижалась к нему.
Полина не смогла ответить. Она думала, что вот они – настоящие, прекрасно смотрятся вместе, влюблённая пара.
Как же им, наверное жаль времени, что были в разлуке. Высокие, красивые, похожие в чем-то друг на друга. А я кто? Скелет.
Жалкое привидение, чудом пережившее холод и голод. Хорошо, что была вода, набрала в ванную, потому, что когда свет отключили – сразу и дом начал остывать и вода перестала течь из крана. Без воды было бы совсем плохо. Итак, жена обнимает мужа, я сама написала для них эту встречу.
Столько раз видела их объятия и поцелуи из того заброшенного дома, когда жила рядом, что должна привыкнуть.
Полина внезапно покраснела и подумала, что задохнется.
Я подглядывала за ними и осмелилась лечь на их кровать вместо Кати. Как стыдно!
Катя обняла Марка за талию.
- Я заберу тебя домой, – сказал Марк, - Я сейчас… не могу… Простите.
Он быстро оттолкнул Катю и вышел за дверь.
- Ну и ладно, ушел.– смирилась Катя и подошла ближе, - Его можно понять. Полин, ты только не реви, ни к чему это.
Полина медленно повела головой. Из стороны в сторону.
- Все обошлось. – продолжала Катя, - Дед у него сказал сразу, что незачем такое проворачивать старому политику… Искали тебя всем миром… Нашли каким-то чудом.
- Чудом? – спросила Полина, чувствуя, как Катя берет её за руку.
- Да. Марк с дедом решили, что лучше всего искать так, как тебя твой дядя с братом нашли. По социальным сетям. И дали по нескольким прилегающим регионам с устрашением, что если кто-то сдал дом или дачу… В общем, припугнули людей. Я не верила, что ты еще живая. Мы с Марком и с Николаем Петровичем, его дедом, …так сблизились в этих поисках.
Полина постаралась улыбнуться и решилась прогнать:
- Я бы хотела побыть одна.
Сразу подумала о третьем побеге.
Нужно попробовать просто незаметно уйти, чтобы не реветь, и не позориться. И больше никогда так не делать. Только документы сейчас или в полиции или неизвестно где. Без документов можно жить, но кто такой скелет согласится взять на работу?
-А хочешь поехать потом ко мне на время? – предложила Катя. - Не обязательно к дяде возвращаться, он же под следствием. Мирона задержали сегодня, не знаю, почему… А этого Санова третьи сутки держат.
- Хорошо.
- Могут отпустить.
- Как это? – растерялась Полина.
- По всему дому дважды прошлись – нет его отпечатков. Ни одного.
- Но … он же…
- Он арендовал дом, утверждает, что ключи похитили или потерял. Из-за сорванной женитьбы отца хотел поехать с ним и пожить в тишине. Рассказал, что его отец - старый безмозглый чудак. Отец на его стороне, уверяет, что сынок не мог такое совершить. На то время, как ты пропала, дал показания, что Александр Санов вернулся к нему в Питер и жил там.
- Он, кажется, друг моего брата.
- Кажется? Друзья? Нет, Полин. Мирон его опасался. В общем, твой Александр может выйти на свободу. А с таким адвокатом подать на меня иск за клевету.
- Но как это – нет следов? Они точно должны быть! – замерла Полина.
- Где? Где ты думаешь, они могут быть?
- Кать, дай мне листочек и ручку… и уходите. Я попробую написать, почему он бросил меня и бежал … Его что-то спугнуло. Я не могу понять, что именно.
- Что именно? А я поняла, почему он тебя там бросил. Алиби создавал. Вот, почему! И вдруг кто-то Санову слил, что его уже ищут. Знают, что он сделал.
- Я не совсем понимаю, за что он так поступил со мной. – всё еще плавала в своих мыслях Полина, - Наблюдал и читал, что я пишу… Я жила в доме дяди уединенно и не особенно прятала сочинения. Оставляла в ящике стола в своей комнате. Иногда мне снилась школа и я что-нибудь писала, а потом выбрасывала. Бумажки исчезали… Дядя считал, что на самообучении мне хватит знаний, чтобы сдать экзамены и получить аттестат. С тех пор, как он меня забрал из больницы, куда временно поместили после аварии… Мне до сих пор больно вспоминать, - Полина виновато улыбнулась, - Я не ходила в школу больше. Со мной занималась наша служанка, это была её обязанность. Мирон меня иногда проверял и ставил оценки. Раз в неделю присылали задания. Мне казалось это нормальным для богатых.
- Тебе плохо жилось, Полька…
- Кать, у тебя была возможность прочитать тот маленький рассказ «Последний день»? - Полина сказала это небрежно, как будто ничего особенного она не сообщила.
- Да, я прочитала. Две страницы и в них столько… радости,
- Знаешь, когда я его написала?
- Когда?
- Мне было десять. Папа еще жив. Он прочел и сказал – серьезное произведение, береги его. Как бы ты назвал его, папа? – спросила я. - И он почему-то быстро сказал «Последний день». Не самый лучший день. В нем я описала как девочка узнает, что у неё есть брат, Мирон. Который похищает её у родителей, потому что хочет, чтобы она жила с ним. Но в десять лет я понятия не имела, что у меня есть такой брат. В последнем романе я продолжила эту тему… похищения… Меня всю жизнь преследует это слово «похищенная». Так почему он меня бросил там погибать? За что? Он понимал, что я без еды долго не проживу… Он мог сказать, где я анонимно. Только завел себе игрушку и сразу бежать… В его планы моё выживание не входило? Я должна была там погибнуть?
- Мне тоже позвонили и сказали, что скоро меня не будет.
Полина решила, что строить из себя независимую глупо.
- Кать, у меня ни денег, ни телефона… Можно мне попросить…
- Конечно! Я куплю тебе новый телефон и оформлю симку.
Дверь в палату открылась, вошел Марк и сказал:
- Кать, оставь нас одних.
Он не смотрел на Полину, но спросил:
- Как ты себя чувствуешь? Мне не разрешили тебя забрать сегодня.
Полина резко распахнула глаза от неожиданности.
- Куда? …
- К нам. Домой. Я буду… Я буду хорошим мужем, другом. Я останусь с тобой.
- Дру..гом?
Это было странно услышать.
- Я хочу вернуть тебя домой. Но пока нельзя. Ты слишком слаба, у тебя сильное переохлаждение. Я останусь.
Зачем я ему? – мысленно удивилась Полина, - Если моего похитителя отпустят, он может пострадать. Но что делать? Пытаться убежать без документов, денег? Одежда неизвестно, где. Это хуже, чем в речку прыгнуть.
- А Катя? – спросила она.
- Не хотел её брать.
Ладно. Мы немного с ним поговорим, я еще раз попрошу прощения за обман.. – подумала Полина, - Даже, если Катя будет рядом.
- Спасибо, - сказала она, и украдкой посмотрела. - Ты меня не называй женой при Кате. Это не так… Прости, пожалуйста. Я даже не знаю, как смогу вымолить прощение. Понимаю, что ты хочешь, чтобы все у вас с Катей было по-другому, по-настоящему…
- Нет, с Катей – нет. Ты… жива. Я знал, что ты жива.
- Ничего, это временно… - пробормотала вслух Полина, потому, что посмотрела ему в глаза, и у неё всё поплыло от такого близкого Марка. Она успокаивала себя, что скоро он уйдет.
Марк посмотрел внимательно, почти как врач.
- Ты не временно жива. Никто больше не посмеет...
Он понял руку и нежно провел по предплечью.
– Пожалуйста, оставьте меня. Я совсем слабый человек.
- Полин, я никуда не уйду. Я останусь.
- Но зачем? Я буду только есть и спать.
- Ешь и спи. А я буду смотреть…
Полина вздоргнула.
- Не уйдешь?
- Нет.
- Но почему?
-Не хочу.
Полина закрыла глаза и постаралась не думать о том, что он сидит рядом. Что если он приляжет? Как то чудовище, которое тоже хотело смотреть, к как она ест, спит…
- Марк! – она распахнула глаза и привстала, - Марк, ты должен сказать полиции, где есть его следы! Можешь мне позвать кого-нибудь? Я хочу сказать, что его следы точно должны быть на постельном белье. Оно в корзине, в ванной комнате. Он туда не заходил, там будут его следы. Он ложился ко мне. Сначала накормил – один раз. В еде что-то было, я заснула и не могла проснуться, а он лег рядом. Я это точно знаю, это не сон. Когда я зашевелилась, вскочил, отвернулся и ушел.
- Ложился? С тобой?
Полина не сразу поняла, что в голосе Марка прозвучала паника.
Он встал со стула и быстро вышел, оставив дверь распахнутой.
Заглянула Катя.
- Марк, ты куда? …Что это с ним?
- Кать, можно его обвинить! Можно! Он оставил следы на моей кровати… Я точно это … знаю… -Полина потихоньку откинула одеяло, осторожно встала, впервые с того момента, как её привезли. - Катя, закрой дверь, не пускай Марка. Где здесь туалет?
- Надо выйти в коридор и до конца. Я провожу. Хотя, у тебя под кроватью стоит…
- Нет!
Полина не изводила сейчас себя ревностью, ей было не до этого. Каждый шаг давался так тяжело, будто она несла пудовые гири и на спине, и на плечах и к ногам привязали.
- Он тоже красивый, - сказала Катя в ухо. – Жаль, что псих.
- А его отец до сих пор жив? Вы проверяли? А дом в подвале тоже проверяли?
- Там нет подвала.
- Но он меня пугал подвалом, – произнесла Полина с детским страхом в глазах. - Я думала, что есть еще такие, как я… В подвале.
- Нет там никакого подвала, Поль. И хорошо. Если бы ты оказалась в подвале эти двое собственников не нашли бы тебя. …Ты дистрофик, Поль. Вот и всё, мы пришли. Сама зайдешь?
- Да, конечно.
- Этот Санов, прикинь… врач по специальности, – сказала Катя вслед и оперлась о косяк двери. – Ты иди, я тут подожду. … Если его выпустят... Никаких прямых улик нет, Полин, кроме того, что Санова узнали по фото люди, которые сдавали дом. В документах на аренду другой человек записан, какой-то местный мужик. А его в это время видели в баре, он там народ поил. Есть еще свидетель, купил, наверное. Утверждает, что отец жениться хотел сдуру, а он как узнал, сразу прилетел. Поль, ты слышишь? Ну вот, я говорю, что он сразу прилетел, чтобы помешать. Так бы он и наследства лишился, и ты могла оказаться хищницей, которая мечтает избавиться от старика.
- Кать… Ты его видела? – вышла Полина, - Катя… А если они… вместе?
- Кто вместе?
- Вместе с моим братом?
- Почему ты так решила? – удивилась Катя.
-Он же его впускал в дом. Как вообще мой брат нашел такого друга? Как Санов Саша из моего прошлого познакомился с моим старшим братом?
- Не знаю. Честно, не знаю. Но у Санова вроде как отец богатый человек. Отец - Санов Владимир Ильич, жених твой бывший… Старик. – Катя поджала губы. - Откуда ты знаешь?
- Как ты фамилию «Санов» назвала, я подумала. Он известный. У него много зданий своих, два центра торговых. Известный человек. Думала, вдруг однофамилец, но нет, у него действительно сын Саша от первого брака. Больше детей нет.
- Значит, они развелись?
- Да , семь или восемь лет назад.
- В то время, как я тот рассказ про мальчика написала…
- Ну да, похоже на то.
- Значит, мама Саши ушла от его отца из-за меня!
- Ушла, замуж за иностранца выскочила и … пропала где-то в Австралии в горах.
- Кать, помоги… не могу идти обратно. Давай постоим, – попросила Полина, - Господи, что со мной… Я – кошмар, ты права.
- Но ты всё равно очень милая, хоть и худая! – сказала Катя веселым голосом, чтобы подбодрить.
Марк спускался к машине, надеясь, что дед еще не уехал после его звонка, что он остаётся, потому, что Полину не выпишут домой.
- Между ними ничего не было – шептал он, пытаясь прийти в себя. – Просто есть следы. Пусть их найдут.
Машина стояла на месте, вокруг нее неспешно прогуливался дед..
- Нужно следователя напрячь!!! – крикнул Марк, - Поля, возможно, сочинила, – выдохнул он, подходя к машине. – Но если нет, я его у… убью. На белье постельном должны остаться следы. И на её одежде. В корзине для белья, в ванной.
- Всё на экспертизе. Сказали, что ДНК Санова пока не обнаружено.
- Пусть найдут, хоть что-нибудь!
- Как она, Марк? Как выглядит, чувствует? Или при виде жены ты так перепугался, что чуть не начал заикаться?!
- Очень худая и несчастная.
- А ты не мог изобразить радость встречи? - громко и сердито спросил дед. - Все с ней в порядке!
- Что в порядке? Что в порядке? – взвыл Марк и почувствовал, как дед схватил его за плечи.
- Кто-то украл девчонку, держал взаперти, она и так много пережила. Уже в безопасности, так что нечего тут разговаривать, как на похоронах и смотреть скорбными глазами. Ей нужно сейчас не только питание, но и поддержка! Ну, знаешь! Я думал, ты уже взрослый человек! Женатый, между прочим. Опора семьи!
Марк знал, о чем говорит дед, стушевался, потому, что понял, как вел себя в палате.
- Она думает, что я в обиде.
- Ты не девочка, Марк, чтобы обижаться. – серьёзно ответил дед.
- Я её не смог защитить.
- Перестань, ты чувствуешь вину и скорбишь, а она что должна смотреть на это? Иди обратно, сядь рядом и ухаживай. Мало видеть небо в глазах жены, надо быть рядом и в горе и в радости! Подними её с больничной койки, Марик. Увидишь, какое это счастье, когда человек родной поправляется.
- Дед, мне жаль бабушку, но как мне ухаживать, я даже подойти к ней … Хочу обнять.
- Знаешь, что? Я вовсе не обязан был с тобой в детстве возиться. И сейчас не обязан. Но я хочу! Я хочу помогать тем, кого люблю. Пойду сам. Покажу, как развлекать и поддерживать.
А Катя всё говорила и говорила. Рассказала о том, как Марк её нашел, как всё у них было, а потом узнали, что Полина сбежала, и поехали искать.
Полина снова легла, накрылась и тяжело дышала. Слишком быстро билось сердце, слишком больно слышать о чужом счастье.
Так зачем мне эти встречи? Разговоры? К чему вообще эти желания? У Марка и Кати своя другая жизнь. Катя имеет на него полное право, она знакомилась, она целовала, она на свадьбе говорила «Да» и надевала на его руку кольцо. Она с ним на отдых ездила и счастливая наслаждалась супружеским счастьем, Но куда деваться? Где ей теперь жить такой слабой?
- Я не имеют к Марку претензий, - радостно вздохнула Катя, - Он всё понял, как подменили, почему ты попросила именно замуж.
- Кать, я попрошу, чтобы меня в больнице оставили как можно дольше.
- Двадцать один день будут. Раньше не выпустят, я тоже спросила. Могут перевезти в другую больницу, но ты под замком и не вздумай сбежать!
- Да куда я побегу? Я к этому времени снова поправлюсь
- Тебе точно надо лежать двадцать один день, так в полиции сказали. Чтобы у тебя были проблемы со здоровьем средней степени тяжести. Для статьи.
- Кать, Мирон тоже … Но я его не боялась. Знаешь, мне хотелось понять, почему он так злится на меня. Прямо ненавидит. Дядя взял к себе, а Мирон меня всё время как-то подставлял. Мне не былострашно, было противно…. Я не любила своего брата. – закончила Полина
- Мы общались. – уверенно сообщила Катя, - Вкрадчивый голос, мягкие пальцы, спокойные манеры, много снобизма и гонора, политик, что еще можно сказать. Но он какой-то пугающий.
- Поначалу я не могла понять, в чем дело. Подумаешь, смотрит… А потом, когда … Ах, неважно. – Полина побледнела, потом снова покраснела. - Я стала больше понимать, что значат такие взгляды. Оставьте меня, пожалуйтса, я очень хочу спать.
В полночь Марк и Николай Петрович ночевали в гостинице. Им не позволили в этот раз остаться, на следующий день хотели пойти к глав врачу и договориться о дежурстве у похищенной.
Полину с подачи одного медработника все стали называть похищенной. Марк не мог заснуть и резко вздыхал, пока не услышал в темноте:
- Плохо это.
- Что, дед?
- То, как она на тебя смотрит. Поля твоя.
- Что ты имеешь в виду?
- Марк, это не шутки. И ты ж уже не младенец в люльке! Ты же сам понял, что девчонка боится. Сам все понял! Чего тогда спрашиваешь? Она тебе сторонится и боится.
Внутри у Марка нарастало возмущение, пока не выплеснулось:
- А что мне делать? Что мне делать? Я же просто как псих себя веду. Я же, как истукан. Как страшный себя веду. Не понимаю, что со мной такое. Я же не говорю, а сиплю и хриплю!
- Эй! Внук! Ты чего? – Дед приподнялся и сел, - Ты много на себя берешь! Ведешь себя, как влюблённый кре тин, а я серьезно. Она до чего-то догадалась, а полиция не догадалась и преступник не догадался! А как поймёт, что раскроет его Поля, что будет?
- Я, кажется да. Этот самый. Как ты сказал.
- А ты ей-то не сказал! А надо ей. Что ж ты за мужик, если первым признаться не можешь.
Но Марк не успел. Приехал следователь и сообщил, что обнаружены следы Мирона, брата пострадавшей.
Врать полиции и скрывать прошлое Полина не стала. Рассказала все. И о том, как он проснувшись ночью, увидела старшего брата с каким-то парнем, которые стояли в дверях её комнаты и смотрели на нее. А когда поняла, что это брат копался в её прошлом и нашел Александра Санова, сначала предложил ему сделку со свадьбой, предлагал купить невесту. Но тот вернулся в Австралию. Потом он предложил его отцу. Причем устроил всё, так, что это Полина хочет на самом деле. В переговорах участвовал дядя, который во всём видел свою выгоду. А когда пропали деньги, решил, что даже если это не Полина их взяла – он своё вернёт и приумножит.
Мирон на допросах вел себя нагло и всё пытался свалить на Александра. На очной ставке, на которую возили немного окрепшую Полину, она испытала сожаление, и понимала, что все те ужасы, которые писала в рассказах вселял в неё безмолвный брат и его тихое липкое присутствие.
После ареста по обвинению Полине предложили на выбор – остаться в больничных стенах или переехать к мужу. И этот выбор не давал ей спать двое суток.
Домой к дяде она больше не могла вернуться, а своего жилья у Полины не оказалось, её молодые погибшие родители так и не успели накопить на собственное жильё, сиротам в то время квартиры не полагались, только комнаты в общежитии.
Марк каждый день приходил и приносил продукты, но в основном она разговаривала с его дедушкой или просто писала что-то, а он читал и глубокомысленно кивал, иногда даже не задавая вопросов.
Наконец она выбрала. Поехать к Марку снова в качестве гостьи ей не хотелось. Она выбрала знать правду. И задала единственный важный вопрос:
- Когда ты хочешь со мной развестись?
Полина ощутила, как сильно она покраснела, а Марк сел рядом и сказал:
- Никогда. Мне нравится быть женатым на такой фантазерке.
- Это не правда. Ты просто хочешь меня вернуть к жизни.
- Полин, напиши и про меня что-нибудь…
- Не могу. Я не могу про тебя писать…
- Ты не пробовала.
- Я пробовала.
Полина совсем смутилась. Как раз этого она больше всего и боялась — что все её чувства будут на ладони.
- Мне очень хорошо, - произнес он. - Ты даже не представляешь, насколько хорошо. Полин, не предлагаю ничего такого, хочу, чтобы ты у меня работала. Надо вдохнуть жизнь в скучные статьи. Думаю, у тебя получится.
- А где я буду жить? – тихо спросила Полина.
- У моего деда. Если ты откажешь, он меня возненавидит. - добавил Марк.
Полина от удивления раскрыла глаза и даже схватила его за руку, тут же одернув себя. Она уже собиралась отказаться, так как жить с Марком не смогла бы в таком состоянии. То, что он с Катей к ней больше не приходил не давало уверенности, настоящее ли это чувство, судьба или совесть заставляет Марка нянчиться с женой. Но с Николаем Петровичем!
- Я согласна! – радостно кивнула Полина, - А я точно ему не помешаю??
- Ты его будешь отвлекать. От слежки за мной. – нашелся Марк.
***
- Ну что ж внучек! Я тебя поздравляю, Шарик. Ты полный балбес! – сказал дед, когда Марк передал интонации Полины в разговоре и её радость.
- Почему? Пусть привыкнет ко мне сначала получше. Я буду к вам приезжать и сидеть за одним столом, беседовать. Она вырастет и поймёт, что пора …
- Да конечно! - дед широко улыбнулся. - Разве можно объяснить полному балбесу Шарику, что ему нужно вести себя, как мужчина? Ты предпочел бы вывалиться в окно, чем признаться, что видишь в её глазах настоящую женщину!
- Она еще не женщина.
- Ну , тут медицина бессильна. Хорошо, посмотрим, надолго ли тебя хватит. Работать Эдгар Поля будет в твоей редакции. Каждый день! Вот и посмотрим!
💖Спасибо мои дорогие, за то, что дождались и не отписались! Спасибо за Ваше мнение в комментариях, уважение ко мне и друг к другу.
На почту, несмотря на затишье на канале, почему-то стали приходить вопросы, на которые хочется ответить, очень хочется, но я прошу прощения, до выходных не смогу. Обнимаю! Счастья! Сказочной зимы. Мирного неба. А вы ёлку поставили уже? Игрушки повесили? Нет?