- Ох, - воскликнула Алëна, неуклюже взмахнув руками вверх, и буквально взлетела над ямой. Зажмурив глаза, она ожидала болезненного приземления на землю. Однако, этого не произошло, и она достаточно мягко опустилась вниз, приземлившись словно на подушку из воздуха.
Алëна открыла глаза и увидела, как на еë колени бодро вскочил Григорий, воинственно настроенный и зло смотрящий...
Вот только смотрящий не на Велеса, который с улыбкой на губах, облокотился на край ямы и будто бы и не думал вылезать из нее, наблюдая за происходящим. Нет, Григорий смотрел куда-то за спину Алëны, поджав губы, отчего его борода смешно топорщилась вперёд.
- Ты мне тут руки не распускай! - погрозил он пальцем.
Велес за спиной домового расплылся в ещё более широкой улыбке.
Алëна подняла руку и подëргала Григория за рукав.
- Эммм... - протянула она. - Гриша, так то Велес сзади.
Где-то сбоку раздался чей-то нервный смешок. А домовой посмотрел на Алëну, как на умалишённую. Обернулся на Велеса, тяжело вздохнул и пожал плечами, как бы извиняясь за свою ведунью. Потом снова посмотрел на Алëну.
- Алëна, - произнёс он тихо, стараясь, чтобы другие не слышали. - Ты что тупишь, я не с Велесом говорю!
И тут до ведуньи стало доходить, кто именно мог устроить еë странный "вылет" из ямы с помощью потока ветра.
Отчего-то она боялась обернуться, чтобы увидеть того, на кого ругался Григорий. Поэтому, глядя прямо перед собой, то есть на Велеса, она спихнула со своих коленей домового и поднялась на ноги.
- Ну, с пробуждением! - проговорила она, стараясь вложить в свой голос как можно больше дружелюбия.
Рядом захлопали в ладоши русалки, и этот звук будто бы разблокировал тишину, установившуюся на поляне. Все резко пришли в движение, заговорили, кто-то даже затянул песню, впрочем быстро стихшую.
Велес присел и легко выпрыгнул из ямы, возвышаясь над всеми на поляне. И глядя на Алëну, сделал шаг ей навстречу.
И тут же произошло сразу несколько событий.
Слева, подхватив Алëну под локоть, появилась Зóря, а на правое плечо легла чья-то горячая тяжелая рука.
Алëна напряглась, но всë также не смогла себя заставить повернуться.
Велес перевёл взгляд на домового, тот вытянулся, будто стараясь выглядеть выше.
- Ну, Григорий, ты даёшь! Что за Ведунья у тебя, что за неё аж два Бога цепляются?
Рука на плече напряглась, но не сдвинулась с места. На этот раз молчания вокруг не было, все старательно изображали занятость своими делами. Но Алëна видела, как вся нечисть с интересом наблюдает за ними.
Домовой усмехнулся.
- Другой и быть не может!
- Что верно, то верно. Ну, что ж, коли Ведунья твоя разбудить меня смогла, то и дар мой ей положен. Тяни свою руку, - пробасил он, глядя впрочем не на Алëну, а на стоящего от неё справа.
- Стой на месте, - тихо проговорил владелец руки на её плече.
- Да я и стою, - пробормотала Алëна, слегка растерявшись, но тут же взяла себя в руки. Выпрямившись и дернув плечом, высвобождаясь, она добавила громче, обращаясь уже к Велесу.
- Благодарю, но обряд пробуждения мы проводили все вместе, - ведунья обвела взглядом всех на поляне. - Поэтому дар в одиночку принять не смогу.
Внизу тяжело вздохнул Григорий, Велес улыбнулся, а стоящая напротив русалка, что также пыталась будить медведя, довольно кивнула.
Алëна с тоской кинула взгляд на свою куртку, лежащую неподалёку. Азарт спал, а добавившаяся нервозность не располагала к сохранению тепла. И ведунью начала колотить мелкая дрожь. В этот момент от Зóри, всë ещё державшей Алëну под локоть, распространилось тепло, согревая и ободряя. Алëна скосила на неё взгляд.
- Что там говорил Велес о двух богах? - промелькнула мысль у неё в голове. - Это он и о Зóре?
Девушка, поймавшая взгляд Алëны по доброму улыбнулась.
И в этот момент заговорил Велес.
- Что ж, конечно, каждый из присутствующих достоин дара. Только вот часть моей шкуры именно в твоих руках, а значит и дар твой.
Алëна посмотрела на свой кулак, в котором всë ещё сжимала кусок шерсти медведя.
- Без него обойдётся, - раздался справа мужской безэмоциональный голос. - Вручай дар другому.
Улыбка Велеса стала ещё шире, вот только повеяло от неё таким холодом, что даже тепло Зóри перестало помогать, и по спине Алëны снова забегали мелкие мурашки. Она и сама не понимала, отчего не хочет получать дар этого бога. Но что-то внутри, возможно шестое чувство, говорило: "не стоит".
Ведунья раздумывала над тем, как же выйти из положения, когда подоспела помощь оттуда, откуда она и не ждала.
- Приветствую тебя, Покровитель, - раздался зычный голос на поляне. - Позволь выразить тебе признательность от меня и всего моего лесного зверья за то, что соблаговолил посетить нас сегодня!
Велес обернулся на голос и воскликнул.
- Тишило, друг мой, благодарю и тебя за организацию такого интересного приёма в этом году!
Леший расплылся в улыбке, растянув мох, и развел руки-ветки в стороны.
- Мы все старались привести тебя в новое лето для счастья и плодородия, Покровитель. Потому не пугай мою новую знакомую. Да и не обижай вниманием других. Ты посмотри, у молоденькой ведуньи лишь клок шерсти в руках, а у Агафьи цельная лапа будет. А значится и дар ей положен.
Леший качнул своей веткой в сторону одной из русалок, и все также посмотрели на неё. Действительно, у русалки в руках была приличных размеров шкура от медвежьей лапы. Вид еë был столь ошарашенным, что можно было подумать, шкура эта очутилась в еë руках пару секунд назад. Однако, стоит отдать ей должное - русалка быстро сориентировалась, перехватив свою ношу покрепче, натянула на себя одну из тех обольстительных улыбок, что Алëна замечала раньше, и гордо кивнула точеным подбородком.
- Да, моя добыча будет побольше!
Велес, склонил голову набок, что-то обдумывая, хмыкнул, а затем подошёл к русалке и дотронулся до еë руки.
- Ну что ж, дар передан на этот год. А значит мне пора. Тишило, - кивнул он лешему на прощание и исчез.
В воздухе пронёсся вздох облегчения.
- Кажись, пронесло, - произнёс кто-то из домовиков.
А Григорий недовольно хмыкнул на это.
- Дурëха ты, Алëнка, ой дурёха. Как можно отказаться от дара Велеса?
Алëна пожала плечами, слов для объяснения у неё не было. Но благодаря лешему они и не потребовались. Потому как Тишило, пожевав мох возле своего рта, проговорил.
- Так как Велес разбужен, мы можем приступать и к следующему этапу. Поэтому со всеми в моём лесу я прощаюсь, пришло время переместиться.
Со всех сторон раздался радостный клич, и нечисть потянулась обратно к тропинке, ведущей к чучелу, обтекая Алëну по кругу, словно та была в большом прозрачном пузыре.
Глубоко вздохнув, она на мгновение прикрыла глаза.
Наконец, открыв их, она повернулась туда, куда боялась смотреть все это время.
Как вам история? Поделитесь, пожалуйста, впечатлениями☺
