Начало.
Часть 4.
Лиза, как всегда, по заведенной еще со школьного детства привычке, вышла заранее и оказалась перед заветной дверью уже без пятнадцати десять. В голове крутились где-то случайно услышанные слова о том, что истинная леди всегда опаздывает на несколько минут. Лизавета вздохнула, пересекла двор и села на лавочку возле противоположного дома. Открыла на телефоне недочитанную книгу и попыталась погрузиться в чтение, однако буквы так и прыгали у нее перед глазами - то ли оттого, что руки слегка дрожали от волнения, то ли от гулких ударов сердца, отдававшихся во всем теле - но слова никак не складывались в осмысленную картинку. Девушка снова взглянула на часы - прошло десять минут, она вздохнула, мысленно приказала себе успокоиться - разумеется, безуспешно - и решила, что она, в конце концов, не какая-то там английская королева, а значит, может себе позволить пунктуальность, тем более что это единственный способ избавиться от скручивающей боли в животе. И она встала и решительно направилась к заветной двери.
Взгляд Алексея и его поведение были более, чем красноречивы - он буквально остолбенел, увидев девушку, что было, конечно, приятно и очень ей польстило. Потом он исправился, оживился и постарался быть приветливым, что явно было не в его натуре, но, честно говоря, Лизу это только интриговало. Он проводил ее в свою комнату - чисто прибранную и подготовленную для рисования портрета - напротив входа стоял стул, драпированный темным покрывалом, а возле окна - мольберт с планшетом.
-Прямо как в настоящей мастерской художника! - восхитилась Лизавета.
Алексей смущенно улыбнулся:
-Только места и света маловато, - заметил он, - да и таланта, чтобы это все скомпенсировать.
Однако, несмотря на свою скромность, Алексей продолжал сверлить девушку взглядом.
-Ну ты скажешь! - усмехнулась она, скользнув взглядом по висящим на стене натюрморту и пейзажу.
-Это не показатель, - махнул рукой Лешка, - это, вообще, копии...
-А у тебя есть портреты, которые ты раньше рисовал? - поинтересовалась Лиза, все-таки надо узнать, не потратят ли они время впустую...
Лешка вздохнул и нехотя извлек из шкафа большую черную папку, в которой хранилась довольно внушительная стопка его работ... и то, что Лиза увидела, было просто невероятно. Некоторым картинам не хватало точности, словно рука художника была недостаточно тверда, но абсолютно все они были освещены тем внутренним светом, который принято называть вдохновением. Несколько портретов - пожилого мужчины, молодой девушки, женщины среднего возраста, среди которых была и тетя Лера и мальчика лет десяти - просто поражали своей живостью и внимательностью к модели. Попросту сказать, этой папки было вполне достаточно, чтобы влюбиться в Лешку по уши, но Лиза удержала себя, решив, что ей нужно сначала узнать его поближе, потому что гениальность еще не гарантирует в человеке человеческих качеств.
-Кто это? - спросила она, указывая на портрет девушки и чувствуя невольный укол ревности - модель была довольно мила.
-Это моя двоюродная сестра Аня, - со вздохом ответил Лешка, - кого же еще уговоришь просидеть неподвижно несколько часов, просто чтобы потренироваться, если не родственников?
Лиза почувствовала облегчение - это не соперница.
-А сколько часов нужно сидеть? - уточнила она.
-Точно не знаю, - Лешка потер пальцем лоб, - если вот такой же портрет, то часа три, правда, я хотел попробовать, если ты не против, сделать цветной, но таких я еще не делал, и это может затянуться, - к концу этой пространной речи он покраснел, как вареный рак, но Лиза и не думала отказываться.
-Конечно, я согласна, - кивнула она без тени смущения, - цветной портрет - это здорово. Не знаю только, как долго я смогу сидеть неподвижно...
-Мы будем отдыхать так часто, как тебе понадобится, - заверил ее парень
Лешка убрал свои работы обратно в папку и сделал ей приглашающий жест рукой в сторону стула. Лиза с готовностью проследовала туда и присела на краешек стула.
-Так тебе будет трудно долго сидеть, - покачал головой Лешка, - устраивайся поудобнее.
Лизавета села глубже, слегка облокотилась на спинку, вопросительно посмотрела на художника. Внезапно она обратила внимание на то, как ему идет эта светлая рубашка в мелкую клетку и льняные брюки, какие у него широкие плечи и стройный, гибкий торс, блестящие черные волосы и выразительные темно-карие глаза. Она ничего не могла с собой поделать - ей отчаянно нравились мужчины, непохожие на нее саму - русоволосую со светло-серыми глазами. От всех этих мыслей она сама зарумянилась, и чтобы отвлечься, спросила:
-А ты не боишься испачкать такую светлую одежду во время рисования?
-Сейчас пока набросок, - покачал он головой, приближаясь к ней и садясь возле нее на корточки, - пачкаться особо нечем.
Он взял ее руки своими теплыми мягкими пальцами и сложил по-своему, потом чуть пригладил платье на плече. От этих прикосновений по телу девушки волнами пробегала какая-то незнакомая дрожь, и она не могла понять, холодно ей или жарко. Лешка тоже был явно смущен - его бледные щеки пылали, а дыхание было учащенным, как после пробежки.
-У тебя очень красивое имя, - вдруг сказал он тихо, почти шепотом, - такое необычное...
-Это папа выбирал, - нежно улыбнулась ему Лиза, - говорит, когда увидел меня, новорожденную, ничего другого в голову не приходило, - она смущенно усмехнулась.
-Твое имя подходит тебе гораздо больше, - заверил ее парень, словно бы нехотя встал и пошел за мольберт.
Первое время Лиза находилась в очень сильном напряжении, чтобы сохранять полную неподвижность - Лешка, видимо, заметил это и, чтобы разрядить обстановку, сказал:
-Мама говорила, ты учишься на математике.
-Да, - ответила Лиза, - факультет информатики и вычислительной техники.
-Никогда бы не подумал! - выразительно посмотрел на нее Лешка и сверкнул глазами.
-А что бы ты подумал? - широко раскрыла глаза Лиза.
-Ну не знаю, - дернул плечом Лешка, не переставая рисовать, - литература или филология. А еще ты могла бы стать актрисой или... - он слегка запнулся, - фотомоделью какой-нибудь.
Лизавета залилась краской с головы до пят.
-Спасибо, - промямлила она, - но это не мое. То есть, литературу я вообще-то думала, но не пошла, а вот стать актрисой никогда не мечтала. Это не мое - жить публичной жизнью, что-то из себя изображать. Да и папа бы не позволил...
-Он у тебя строгий? - приподнял брови Лешка.
Лиза пожала плечами:
-Пожалуй, наверно, да. Хотя мне не с чем сравнивать, другого-то папы у меня нет.
-А как же папы подружек? - подсказал Лешка.
-У меня почти нет подружек, которые жили бы с папой, - смущенно потупилась девушка, а потом непонятно зачем ляпнула, - а моя боль состоит в том, что я живу без мамы, только с папой, - наверно, хотела, чтобы Лешка ее пожалел - какая глупость!
-Как это? - удивился молодой человек, - почему?
-Ну... - Лиза поежилась, чувствуя себя не в своей тарелке, - они развелись, когда я была совсем маленькой, мама снова вышла замуж, и когда у нее родилась еще одна дочка, папа упросил ее отдать меня ему. Мы с мамой очень часто виделись и всегда проводили много времени вместе, особенно когда ее второй муж умер, но жить я так и осталась с папой.
-Настоящая Санта-Барбара! - покачал головой Лешка, возвращаясь к рисованию, от которого отвлекся, пытаясь разобраться в сплетениях этих семейных отношений.
