В Раннем Средневековье основным чтением всех европейцев было Евангелие и Жития святых отцов церкви. В их мученических подвигах за веру люди видели пример религиозного и нравственного воспитания. В Житиях подробно описывалось как они себя истязали, боролись с соблазнами и искушениями дьявола. Терпели муки и страдания ради веры и спасения человечества.
Но с XI в. на юге Франции в Провансе возникает рыцарская поэзия. Сочинителями и популяризаторами этого жанра литературы стали поэты-певцы – трубадуры. Причем среди поэтов были не только рядовые рыцари, но и короли, и знатные феодалы. До нас дошли даже несколько десятков имен женщин-поэтесс.
Расцвет творчества трубадуров пришелся на XII-XIII вв. Благодаря им сложился первый литературный романский язык. На их творчестве складывалась поэзия труверов и миннезингеров (Сев. Франция, Италия, Испания и Германия). Вдохновение из прованской лирики черпали Данте и Петрарка.
Однако после серии альбигойских крестовых походов нач. XIII в., инсценированных римской католической церковью, боровшейся с ересью катаров, трубадуры попали под каток репрессий и исчезли, оставив после себя богатое культурное наследие, правда, которым европейцы смогли воспользоваться только с кон. XVIII в., когда вновь начинает изучаться забытая к тому времени лирика трубадуров.
Собирательным образом описанных героев в советской мультипликации стали всеми любимые «Бременские музыканты».