Султан Мурад, в ожидании Беатрис, стоял возле накрытого к ужину стола.
Наконец, двери медленно расспахнулись, но на пороге возникла вовсе не та, кого ожидал заключить в свои объятья султан.
На Мурада с любовью смотрела мать его детей - Айше Султан.
- Повелитель, - почтительно произнесла девушка, склонившись перед султаном.
- Почему ты пришла ко мне без моего ведома, Айше?, - спросил Султан Мурад, сдерживая в себе закипающий гнев.
- Ранее ты говорил, что я могу приходить к тебе, когда мне будет угодно, Мурад. Что изменилось? Почему ты, как прежде, вовсе не рад мне? Где та лучезарная улыбка и горящие от страсти глаза?, - с горечью произнесла девушка.
Обняв Айше и поцеловав её в лоб, Мурад повёл девушку к дверям
- Мою голову занимает предстоящий поход. Ты совершенно не при чем, Айше. Вернись к нашим детям. Я ещё должен поработать сегодня, - произнёс Мурад.
Айше остановилась и повернулась лицом к накрытому столику
- Вероятнее всего, ты хотел сказать, что хочешь поужинать, Мурад, и намерен сделать это с Беатрис-хатун!, - с вызовом произнесла Айше.
Мурад сжал пальцами плечо Айше так сильно, что девушка вскрикнула от боли и отшатнулась к дверям.
- Если ты не прекратишь вести себя подобным образом, Айше! Я забуду о тебе и ты будешь продолжать жить подобно тени!, - пригрозил падишах.
Глотая слезы, Айше вышла за двери и побрела в гарем и, когда перед ней возникла Беатрис, султанша с ненавистью прорычала
- Змея! Я убью тебя собственными руками! Ты будешь молить меня о скорой смерти!
Толкнув плечом Беатрис, Айше Султан поспешила дальше...
Утром счастливая Беатрис, возвращаясь от повелителя, громогласно оповестила всех девушек гарема
- Нет больше Беатрис. Забудьте это имя. Я прошла обряд и стала мусульманкой. Султан Мурад даровал мне имя Фюлане!
Мекшуфе-калфа с недоверием посмотрела на девушку, но видя её гордый вид, промолчала.
Фюлане с гордо поднятой головой подошла к Мекшуфе-калфе
- Мне необходимо подобрать двух девушек. Зная вас, Мекшуфе-калфа, вы с этим справитесь здесь лучше любого человека, - произнесла девушка, сияя улыбкой.
- Как пожелаете, Фюлане-хатун, - ответила Мекшуфе, склонив голову.
- Очень скоро, вам всем придётся называть меня Фюлане Султан, - произнесла девушка, вздернув подбородок.
Среди девушек пронёсся смешок.
Фюлане с усмешкой посмотрела на смеющихся девушек
- Можете не сомневаться. Поскольку, так тому и быть, - произнесла девушка, продолжив свое шествие...
Валиде Кесем с улыбкой встретила фаворитку Мурада
- Проходи, Беатрис. Расскажи мне, как прошла твоя ночь с моим львом? Иншаллах! Надеюсь ты забеременеешь и родишь мне ещё одного царственного внука, - произнесла валиде.
- Фюлане, валиде. Зовите меня теперь так. Сам повелитель даровал мне это имя, - радостно произнесла девушка.
- Прекрасно, я рада слышать это, Фюлане, - с улыбкой произнесла Кесем. - Вечером я хочу поужинать с тобой и кое-что обсудить. А сейчас, возвращайся в свои покои.
- Как прикажете, валиде. Я большим удовольствием разделю с вами трапезу, - ответила девушка и, склонившись перед валиде Кесем, покинула её покои.
Оставшись довольной Фюлане, Кесем приказала подать ей чаю и позвать к ней Мекшуфе-калфу.
Спустя совсем короткое время, Мекшуфе вошла в покои и склонила голову
- Валиде, мне сказали, что вы звали меня, - произнесла калфа.
- Тебе уже известно о новом имени фаворитки Мурада?, - спросила Кесем у калфы.
- Да, валиде. Она сказала об этом сразу, как вернулась из покоев повелителя. Ещё она пожелала двух рабынь себе в служанки и это при том, что у неё служанок столько же, сколько у Айше Султан, - с негодованием произнесла калфа.
- Прекрасно. Я лично подберу Фюлане девушек, которые станут следить за каждым её шагом, - произнесла валиде.
- Как вам будет угодно, валиде, - льстиво произнесла Мекшуфе, склонив голову...
Айше Султан вынула из тайника крохотный пузырёк и, сжав его в ладони, вернулась к дивану
- Жизнь будет покидать тебя медленно и мучительно, Фюлане. Ты станет молить всевышнего о скорой смерти, - прошептала султанша, зловеще улыбаясь. - Никто и никогда не встанет между мной и повелителем. Любую, кто отважиться на такой шаг, будет ожидать долгая и мучительная смерть.
Вошла служанка и, склонившись перед султаншей, доложила
- Моя госпожа. Мне стало известно, что Беатрис-хатун приняла нашу веру и имя теперь её Фюлане.
Сжав пузырёк, Айше Султан улыбнулась
- Змея показала голову из своей норы. Самое время, чтобы раздавить её, - произнесла султанша. - Иначе, она опередит нас и мы все отправимся в райские сады.
- Что же нам делать, госпожа моя?, - спросила шёпотом служанка. - Эта хатун под защитой Валиде Кесем.
Поднявшись с дивана, Айше Султан раскрыла ладонь, показав рабыне флакончик с мутным содержимым
- В этом сосуде снадобье, которое в малых количествах спасает от головных болей, но если его налить чуточку побольше - можно и с жизнью расстаться, - злорадно произнесла султанша. - Только, я не хочу, чтобы эта девка умерла легко. Хочу, чтобы её мучения длились как можно дольше.
Рабыня в ужасе округлила глаза
- Госпожа моя, но как мы подберемся к Фюлане-хатун?, - прошептала девушка. - Нас непременно вычислят и казнят!
- Мне все равно, как ты это будешь делать!, - прошипела Айше Султан, сунув снадобье служанке в руку. - Фюлане должна изчезнуть из жизни моего повелителя! Если все пройдёт, как нужно. Я осыплю тебя монетами, - пообещала султанша, многозначительно улыбнувшись.
Девушка обречённо вздохнула и, сунув снадобье в карман, ответила
- Как прикажете, госпожа моя.
Айше Султан снисходительно качнула головой и, присев на диван, приказала рабыне
- Принеси мне чаю.
Склонив голову перед султаншей, девушка бесшумно скользнула к дверям и покинула покои.
Идя мимо покоев валиде Кесем, рабыня замедлила шаг и шагнула к дверям
- Доложите обо мне нашей валиде, - взволнованно произнесла девушка. - У меня для неё очень важное известие.
Войдя в покои валиде, рабыня сконила голову и, пытаясь справиться с сильнейшим волнением, до крови прикусила губу.
Кесем заметила дрожащие руки девушки
- Судя по тому, как ты взволнована, произошло что-то очень хорошее, либо же страшное, - едва слышно произнесла валиде.
Глубоко вздохнув, рабыня подняла глаза на валиде
- Я пришла к вам, валиде, чтобы сообщить об предстоящей смерти Фюлане-хатун, - произнесла девушка.
Кесем нахмурилась
- О какой смерти ты ведёшь речь? Что за вздор?
- Айше Султан приказала мне отравить Фюлане-хатун и дала для этого снадобье, которое в большом количестве способно любого отправить к всевышнему, - ответила рабыня.
Валиде Кесем поднялась с дивана и устремилась к дверям...