Из всех произведений Арчибальда Кронина я читала только «Цитадель» и «Ключи царства», обе книги мне понравились. Автор известный, классик британской литературы ХХ века. Поэтому я с энтузиазмом отнеслась к сборнику, где издательство обещало «трагические, забавные и трогательные рассказы, полные колоритных персонажей».
В книгу включено три оригинальных сборника рассказов. Первый «Приключения черного саквояжа» оказался именно тем, чего я и ожидала: случаи из практики провинциального врача 👨⚕️ и его наблюдения над человеческой природой, приправленные грубоватым шотландским юмором. Местами хохочешь до колик, а где-то и слезинку уронишь. Напоминает рассказы Моэма или О.Генри. Я даже закрывала глаза на словечки «кидали» (в смысле обманывали), «на велике», «классно» и «офонареть», непривычные при описании шотландской глубинки 1930-х годов. Всё шло прекрасно, пока первый сборник не закончился.
Второй называется «Доктор Финлей из Таннохбрэ». Это шестнадцать рассказов, написанные как будто бы другим человеком. Сначала я просто недоумевала, куда подевалась прекрасная сестра Ангус из предыдущих историй, но это оказалось наименьшей из проблем. Юмор превратился в издевку, а местами в пошлость. Герои совершают поступки, которые не укладываются ни в какую логику характера. Как будто смотришь комедийный телесериал самого дурного вкуса, смеха за кадром только не хватает 🤢 И действительно, в 1960-е годы был такой сериал Би-Би-Си «Dr. Finlay's Casebook». На одном из интернет-ресурсов с пометкой «нуждается в подтверждении» я обнаружила историю о том, что после двух сезонов Кронин высказался с критикой в адрес сценаристов за то, что они начали вводить посторонних персонажей и превратили сериал в балаган. Возможно, сюда попали именно эти истории, написанные для сериала и вообще не Крониным?..
В тот момент, когда я совсем отчаялась и разочаровалась, второй сборник закончился и начался третий «Сельский доктор». Милые рассказы о том времени, когда молодой доктор только приехал в Ливенфорд, восстановили мою веру в людей.
В свете вышеизложенного 🧐, рекомендую читать сначала «Сельский доктор», потом «Приключения черного саквояжа». Остальное - по желанию. Если что, я вас предупреждала...