Колодец Бархута – карстовый провал в пустыне на востоке Йемена. Лишь в 2021 году экспедиции, отправленной из подлунного мира, удалось достичь его дна. Предыдущие попытки проваливались, поскольку спелеологов охватывал страх. Чем глубже они погружались, тем явственнее, а затем и оглушительнее становилось слышимое из бездны змеиное шипение. Крепнущий запах тухлых яиц также энтузиазма не добавлял.
Не удивительно, что образование столь необычное окружено древними легендами. Согласно самой оригинальной из них, уже после завершения канонических событий саги, возмужавший и даже несколько уже заматеревший в бескомпромиссной борьбе со злом Гарри Поттер, посетив эти безрадостные места, заглянул в провал. При этом с его носа соскользнули и канули в нижнюю тьму очки. Прокомментировав данное событие на парселанге, Гарри отправился дальше, но местные, живущие в пещере змеи с тех пор неустанно заучивают новые слова, которыми великий волшебник обогатил местный диалект змеиного… Есть ещё и древние легенды с джинами, но их тоже придумывают гиды.
Нет оснований полагать, что провал появился давно. Видимый снаружи 30 метрового диаметра колодец – лишь участок обрушившегося свода огромного подземного зала. Высота колодца 112 метров, диаметр же основания сужающейся к вершине полости – 120 метров.
Как появилось чудо природы? Также, как и прочие карстовые провалы. На глубине 60-70 метров под песками Йемена находится водоносный слой. «Дном» подземного моря служат непроницаемые для воды породы, но именно в этом месте в их слое возникла трещина. Вода начала уходить вниз, растворяя рыхлые известняки ниже непроницаемого слоя. Известняк при контакте с водой разлагается на углекислый газ и растворимые, уносимые просачивающейся по микротрещинам жидкостью соединения. Исчезает. Так под землёй образуется пустота, в которую обрушивается вышележащий материал, пока провал не дойдёт до поверхности.
Колодец рос быстро, ибо воды под песками много. В настоящий момент она обрушивается из стен четырьмя водопадами высотой 46 метров. Дна вода достигает в виде потоков капель, так словно в провале идёт непрерывный дождь. Именно подземный ливень создаёт пугавшее спелеологов резонирующее «шипение».
Дно колодца отчасти занято неглубоким кольцевым озером, но в центре представляет собой возвышенность, образованную рухнувшими сводами. В пещере много «глубинного жемчуга» – шариков кальцита вырастающих в растворе, путём кристаллизации материала не песчинках. Источник сероводорода пока не найден. В стекающей в провал воде его нет. Но, возможно в полость открываются и потоки «нижних» геотермальных вод.
...Поскольку пещера молода, в ней нет настоящей спелеофауны. Из живых существ в провале найдены только змеи (питающиеся какими-то беспозвоночными) – обычные, характерные для окружающей пустыни.