Явно рожденный с талантом Джеймс Маршалл Хэндрикс настолько был одержим игрой на гитаре, что развил свою технику до небывалых высот. Перевернув представление о звучании гитары, Джими всегда стремился к совершенству. Тем не менее, с чего это началось?
Его страсть к музыке началась, когда когда он нашел старую укулеле с одной струной, помогая своему отцу убирать гараж пожилой женщины. Её хозяйка, увидев реакцию мальца, была не против, чтобы он ее забрал. Знала бы она, что из этого выйдет!
Несколько дней Джим осваивал новый инструмент - тогда он и обнаружил колышки на верхней части инструмента, которые делали звук ниже или выше. Его брат Леон в своей книге рассказывал, как Хэндрикс научился подбирать мелодии на укулеле: «Если Бастер [так называл Джима брат] затягивал струну посильнее, она становилась выше и меньше вибрировала. Он начинал крутить колышек когда нажимал на струну, чтобы высота тона повышалась и понижалась. Несмотря на то, что он играл одиночные ноты, он вполне мог подыгрывать некоторым песням Элвиса Пресли, которые звучали на радио. Он делал это все на слух и попадал в ноты».
В какой-то момент однострунной укулеле стало недостаточно, и Хэндрикс получил первый настоящий инструмент: «Моей первой гитарой была Danelectro» - однажды упомянул Хендрикс, - «Мне купил ее отец. Я должен был сначала доказать, что умею играть. Было время, когда я охладел к гитаре, но Чак Берри возродил мой интерес, и я выучил все рифы, какие только можно. Тогда я, наверное, просто полюбил рок-н-ролл».
Кстати, Джими был левшой и играл на перевернутой гитаре с переставленными под себя струнами, а отец считал это дьявольщиной, поэтому заставлял сына играть правой рукой. Так что Хендрикс мог играть обоеми руками, но публично этого никогда не делал, - утверждают Far Out Magazine.
К слову, сцену он боялся в самого начала, и, несмотря на свою умелую и практически мастерскую игру в 17 лет, на своем первом концерте он так и не смог выйти к зрителям: «Было так страшно в первый раз…Я знал только три песни. Когда пришло наше время выступать, я весь трясся, поэтому я играл за кулисами. Я просто не мог выйти, я был очень не уверен в себе. Я слышал, как играют другие группы, и мне казалось, что все гитаристы намного лучше меня».
Он добавил: «Большинство людей сдаются на этом моменте, но лучше этого не делать. Просто продолжайте, продолжайте… Будут времена, когда вы будете настолько разочарованны, что возненавидите гитару, но это только часть обучения. Если вы постараетесь, то будете вознаграждены. Если вы будете очень целеустремленными, то все получится» - точно замечает Джими.
Пройдя первые испытания судьбы, Хэндрикс действительно стал тем, кем мы восхищаемся до сих пор.