Время после войны было трудное, кто-то оставался в селе, кто-то,если представлялась возможность ,уезжал в город.
Раиса заканчивала школу и была влюблена в Аркадия. Был он высоким , стройным весельчаком.После семилетки пошел работать в колхоз. Девчата на него заглядывались. У Раи особых шансов не было: ростом небольшая, рыжие волосы непокорно вылазили из косичек, глаза красивые, но все в обрамлении веснушек. Отец пропал без вести в 1941 году, нужда в семье была , ходила в одном единственном, перешитом из материного,платье. А на вечерках на Аркадия засматривались местные красавицы. Их женихи не возвратились с фронта, вот они и искали счастья с теми, кто по возрасту на войну не попал. Рая была умницей, училась хорошо, но это не было аргументом на вечерках для отношений с Аркадием. Все видели, что ему Мария нравилась, ее шел вечерами он провожать домой.
Закончив школу Раиса,как и было договорено ранее, поехала к дяде в Тбилиси. Его семья жила там более 20 лет. По сельским меркам была обеспеченной и готовой помочь племяннице в получении дальнейшего образования. В институт Рае поступить не удалось. Она немного расстроилась, но так как в городе можно было устроится на работу и не возвращаться в село до следующего поступления в институт, она быстро нашла себе работу на трикотажной фабрике. В выходные ходила гулять в парк рядом с домом, обращала внимание как одеты горожанки : туфли на каблуках, платья в мелкий цветочек ,выгодно подчеркивающие фигуру, шляпки, перчатки. А в руках у каждой сумочка-редикюльчик. В селе о таких сумках никто и не знал.Если у кого была балетка, то это было здорово, а так обходились без сумок. Но с сумкой идти так красиво. Ее можно взять за ручку или зажать в подмышку , и сразу образ становился романтическим. Рая задумала, что купит себе такую же с первой заплаты.
Сказала о желании тете Миле-жене дяди. Но она отсоветовала, а предложила начать с покупки платья, а потом к нему подбирать остальной гардероб. В вопросах моды Миля была многое знающей и Рая ей доверяла. Так с каждой получки они с Милей шли в магазин и делали покупки необходимого. Зимой купили пальто и шапочку. В Тбилиси не было снега и холодов, но верхняя одежда должна быть в гардеробе каждой женщины,так считала Миля ,а вместе с ней и Рая.
Ей нравилось получать зарплату,делать покупки, каждый раз как бы что-то доказывая Аркадию. Она мечтала, что приедет в село, пройдет по улице и в новых нарядах будет им замечена.
В институт поступать она передумала, продолжала работать. На втором году работы ей выделили место в общежитии фабрики, получила койку в комнате на 4 человека и прописку, что было неслыханным счастьем. В выходные покупала сладости к чаю и шла в гости к Миле. С ней она могла часами говорить о новых веяниях моды.
Из рыжей девчонки она постепенно превращалась в златокудрую красавицу. На нее внимание обращали молодые люди и зрелые мужчины, а она мечтала о сельском Аркадии.
Мать прислала письмо и сообщила среди прочих сельских новостей, что Аркадий с двумя друзьями украли мешок зерна, теперь их будут судить. У него уже с Марией свадьба была назначена, да забрали его, тк что свадьба расстроилась.
Рая переживала за Аркадия и одновременно радовалась, что свадьба расстроилась. Он не шел из ее головы и она мечтала об отношениях с ним. Позже мать написала, что дали парням за мешок зерно каждому по 5 лет , отравили всех отбывать наказание в Архангельскую тайгу на лесозаготовки.
Весь срок ребята не отбыли, в 1953 году были выпущены по амнистии и вернулись в село.
В ноябре Раиса собралась в отпуск в родное село. Соскучилась она за мамой с братом, за подружками. Но больше всего хотелось ей встретиться с Аркадием. К этому времени она расцвела, была ухожена и хорошо одета. Миля просила ее не делать глупостей и не выйти замуж за сельского мужика. В Тбилиси у нее работа, общежитие, а в селе свет по часам, грязь непролазная,скукота и бедность. Раиса обещала возвратиться, но в свой большой чемодан вместила все свои вещи и подарки родне и уехала.
Село встретило ее пасмурной погодой, грязью и дождем. От станции приехали на телеге вечером, чемодан она оставила у родни около маслопрома, куда ее довезли на телеге и пешком побрела по темной улице домой. Боты были измазаны в грязи, полы пальто она предусмотрительно подвернула, чтобы не забрызгать грязью. Так и попала домой поздно вечером. В окнах было темно, но дверь была не заперта. Она вошла в теплую хату, вдохнула с детства знакомый запах молока и хлеба и заплакала от радости. Бросилась к кровати:-Мама! Вы уже спите? Это я-Раиса, приехала. Мать поднялась с кровати, стала зажигать керосиновую лампу, повторяя :-Доченька, Раечка!.
Наконец лампа загорелась, мать с дочерью обнялись. _Как мы за тобой соскучились! Ты такая красавица городская, Дай-ка тебя рассмотрю.
Мама,завтра рассмотрите, при лампе ничего не видно.
-Ой, что это я, кормить же тебя с дороги надо! В печке борщ еще теплый, молоко, хлеб.Больше нет ничего, не обижайся ,доченька!
-О чем, вы, мама? Я так рада, что я дома, есть хочу и буду ваш борщ с удовольствием!
Я гостинцы и продукты привезла, оставила чемодан у тетки Ялеськи, завтра заберем, ночью его я бы и не донесла.
-Заберем, доченька, заберем! А ты надолго к нам?
-На три недели. У меня законный отпуск.Проведу его дома! Как же я соскучилась за вами, за нашим селом. Мам,знаете, закрою глаза и вижу сады в цвету, разлив Дона, когда вода до нашей улицы доходит, воронцы, что в поле собирали. Конечно сейчас не весна,а осень, но я-дома! И рада этому !
Пока говорили, мать достала из печи чугунок , ловко налила через край чугунка борща в миску и поставила перед дочерью.
-Мама, а я забыла, что ополовника у нас нет, а то бы купила...
Ничего,доченька, было бы что, а мы и так в миску нальем, привыкли.Ты ешь, в дороге то изголодалась наверное? Ехала долго? Как поезда ходят, без опозданий? А в село на чем добралась? Раз у Ялеськи вещи бросила, то наверно на маслопромовской телеге подвезли?
Рая за обе щеки уплетала мамин борщ и только кивала в ответ головой. После ужина они долго сидели обнявшись и разговаривая. Лампу потушили, в окно заглядывала луна.
-На мороз луна вышла. Пора уже и снежку выпасть.
-Мам, а что Гриша так долго с улицы не идет, уже ведь поздно, почему ты ему разрешаешь гулять так долго? -спросила Рая о брате.
-Девушка у него , Лидочка с нашей улицы, пока ее проводит после кино, приходит за полночь.
-Лидочка? Это та, что на горе с матерью живут? Она же младше Гриши! Дети еще совсем!
-Лидочка младше,Грише уже 18- парубок ! Увидишь не узнаешь. Школу закончит и в армию. Он спит и видит,как военным станет.Учится хорошо, а как на баяне играет! Сам научился! Правда ему кое-что Иван Иванович подсказывал, но любую мелодию сыграет-талант он у нас. Вот бы отец за вас порадовался...Мать вытерла платочком набежавшие слезинки в уголки глаз.
Мама, вы о себе расскажите. Как живете? Как здоровье?.
Рая, что я? Я свое отжила, скоро полсотни стукнет.Здоровья нет, то голова болит, то ноги. Все в одни руки, разве справишься. Гриша помогает, а что буду делать, как он в армию уйдет-не знаю.
В сенях послышался стук открываемой двери. В дверном проеме показался мужчина-косая сажень в плечах.
-Гриша, хату не выстужай, скорей дверь закрой!сказала мать вошедшему.
-Гриша, братишка, я тебя не узнала! Рая бросилась обнимать вошедшего брата.
Он подхватил сестру на руки и закружил по комнате:-Раечка приехала!
-Уймитесь, а то зашибетесь в темноте.Улыбаясь , мать пыталась их остановить.
-Гриша, скорее пей молоко, да спать ложись,а то завтра в школу не встанешь.
-Раз сестра приехала-имею право в школу не ходить! Мама, можно один раз пропустить уроки!
-После школы наговоритесь, Рая у Ялеськи оставила чемодан ,после уроков и принесешь.
Мать опять зажгла лампу и принялась стелить Рае постель на кровати, а Грише -на сундуке.
-Мам, он такой длинный, как ему на сундуке спать? Давай мы с тобой ляжем, а он пусть на своей кровати спит.-предложила Рая.
Вскоре все улеглись, но долго не могли уснуть, продолжая разговаривать. А в окно их хаты любопытно заглядывала луна...
Утром Раиса проснулась рано, но мать встала еще раньше. Весело потрескивая, топилась печь, в комнате пахло блинами,которые горкой возвышались на столе. Мать будила брата, а он с головой укрывался стареньким латаным одеялом. Рая вспомнила, как это одеяло в детстве спасало их в сильные морозы. Они ложились втроем на чуть теплую лежанку, укрывались и грелись под ним, единственным одеялом.
Гриша наконец поднялся и стал умываться. Рая любовалась красавцем братом. Она тоже поднялась с постели, одела домашний халатик и стала расчесывать волосы.
Брат подошел к ней :-Раечка! Какая же ты у нас красавица! Все парни твои будут! У меня часто спрашивают, а не вышла ли ваша Раиса замуж за грузина? Пусть теперь посмотрят на тебя!
-А кто это мной так интересуется?
-Вечером пойдем в клуб и сама узнаешь!
-Гриша, завтракай,да в школу отправляйся, негоже опаздывать! -сказала мать.
Брат на ходу ел блины, собирал полевую сумку, с которой ходил в школу,одевшись вышел из дома и помахал им с матерью в окно.
Мать выглянула в дверь и напомнила, чтобы принес чемодан.
Она на работу в это время не ходила. Ей домой привозили с тока мешки, она их латала и стирала. Этим можно заниматься в любое время, но лучше в светлое время, чтобы глаза меньше уставали, да керосин экономился. Рая села рядом с матерью, чтобы ей помочь .
-Доченька, отдыхай, я и сама справлюсь. Работа неспешная, никуда не убежит.
-Мама, да вместе мы быстрее управимся и будем отдыхать, а пока делом заняты-поговорим. Расскажите мне о нашей молодежи с улицы.
-Про молодежь Гришу расспросишь, девчата замуж повыходили, детишек няньчат. Груня, Таня, Валя,Маня- все они с тобой учились, да я тебе писала же в письмах. Лида с Верхней улицы педучилище закончила, преподает в соседнем селе и в институте учится.Она замуж не спешит, на выходные к родителям приезжает.
-Мама, а как Аркадий, Гриша да Сашко после тюрьмы? В колхозе работают?
-Работают.Да они не сидели, а на лесозаготовках работали. У Аркашки Мария за другого вышла, как пришел не сильно горевал или вида не показывал. А Григория да СашкА девчата не ждали, не было у них невест. Сейчас женихи хоть куда. То одну провожают, то другую, никак не определятся.
-А мне в школе Аркадий нравился. Красивый такой и веселый.
-Он и сейчас такой. На гармошке и гитаре играет, девчата по нему сохнут, а он,говорят, все по вдовушкам ходит. Толку с него не будет, избалованный женским вниманием. Раечка! Ты мне лучше о своих вздыхателях расскажи. Замуж неужто никто не звал, что ты все одна?
-Звали, мама, и не раз. Но я не спешу. Счастье свое не встретила.
-Доченька,это хорошо, что не спешишь,но как у нас говорят за выборки бувають вытришки.
-Ой,мама, не смешите! Успею еще замуж. Живу, работаю, еще в институт на вечернее отделение поступлю. Я себе загадала, что домой съезжу и учиться буду. Мне от фабрики направление дадут. А потом найду себе мужа образованного. Гришу в армию проводите, может ко мне в гости приедете, город посмотрите. Тбилиси -красивый и теплый, солнце постоянно. Климат замечательный, настоящий курорт.
-Я рада за тебя, доченька, что хорошо ты устроилась. Работа есть, жилье. А образование и не обязательно. Замуж надо хорошо выйти и большего желать не стоит. А у нас отдохнешь. Вечером с братом в клуб сходишь, развлечешься. В городе ,поди за работой некогда?
-В рабочие дни вечерами в основном дома, а в выходной в горы ездим, в парке гуляем, в кино или на концерты ходим. А то соберемся в общежитии, танцы устроим под баян. Девчата в основном все приезжие, вечерами в комнате отдыха собираемся,скучать некогда.
-А парней что ли нет у вас в общежитии?
-Почему нет? Есть, конечно,но их меньше,чем девушек. У нас на фабрике парни только наладчики да грузчики. Но познакомиться не только на работе можно.
-Мама, расскажите как вы тут без меня живете? Что у родни нового?Надо нам в гости обязательно сходить к бабе Гале, тете Марфе, деду Тарасу...
За работой и разговорами время летело незаметно, Гриша со школы пришел, чемодан Раин принес.
-Еле донес, тяжелый! Ты бы его не дотащила! А по дороге все спрашивают, откуда Григорий прибыл? Или сестру встречал?
-Всем говорил, что Раечка наша в гости приехала. Так что в клубе сегодня тебя все ждать будут, пойдем с тобой!
-Сынок,пообедаем,да уроки учи, а то еще надо у коровы почистить, корма ей на вечер задать, дров да воды занести.
-Мам, все успею, не переживайте. Давайте скорее обедать!
Пока мать накрывала на стол,Рая достала подарки: матери пуховый платок и тапочки, а Грише-пуховые перчатки и шарф. Родные подаркам обрадовались, мама накинула платок на плечи, а Гриша замотал шарфом шею и надел перчатки. Они стали благодарить Раю и целовать за подарки. Рая достала еще из чемодана сыр и колбасу, что привезла на гостинец.
Пообедали. Гриша сел за уроки, а Рая, сменив халатик на спортивный костюм и одев мамин жакет , пошла управляться во двор. Ловко принесла от колодца воды, занесла дров из сарая в дом, подмела на крыльце.
Из-за соседнего плетня ее окликнула соседка.-Раиса, неужто ты приехала? Вот радость -то матери! Ты в отпуск или навсегда?
-В отпуск, теть Мотечка.
-Одна или с мужем прибыла?
-Одна, я пока не замужем!
-Заходи в гости!
-Спасибо, забегу!
-На улице подморозило за ночь, пахло навозом, печным дымом и приближающейся зимой. Как же Рая соскучилась за этим родным запахом, за звенящей тишиной, далеким лаем сельских собак. Все было родным и близким, почему то хотелось плакать от того, что она дома. Хорошо в Тбилиси, но дома лучше.
Продолжение следует...