Глава 20
Игорь так искренне обрадовался звонку, что Саше стало неловко.
Но когда он предложил встретиться, она сразу же согласилась, поскольку именно на это и рассчитывала.
Свидание назначили на утро субботы.
- Давно ты гуляла в Сокольниках, Александра? - спросил Игорь.
Признаться в том, что не гуляла ни разу, Саша постеснялась, поэтому спела песню про "сто лет назад".
- Вот и отлично! Представим, будто идём туда вместе впервые. Буду ждать тебя в одиннадцать у входа, - с энтузиазмом предложил воодушевленный Игорь.
- До встречи, Игорь. Буду рада тебя увидеть, - произнесла Саша совершенно искренне.
Условившись о встрече, ждать которую оставалось два дня, Саша пообещала себе, что если Костя не позвонит, а Игорь окажется человеком столь же приятным, как вначале, то она попробует начать новые отношения. Клин клином вышибают и бывает что срабатывает.
Стоит ли говорить Игорю о том, чем она занималась и что из себя представляет, Саша не знала, и решила, что подумает об этом позже.
"Зачем же сразу раскрывать все карты? Это может и вовсе не понадобится. Не стоит торопить события, - рассудила она. - Почему бы просто не погулять, как все приличные люди?"
Костя, как и следовало ожидать, не позвонил, а Игорь оказался мужчиной, со всех сторон положительным, а главное, весьма заинтересованным. Вот именно это обстоятельство понравилось Саше больше всего. Ей страстно хотелось чтобы кто-то думал о ней, волновался, заботился. Хотелось быть единственной. Ведь никто кроме Птахи никогда её не выделял, все только использовали и без сожалений выбрасывали, как испорченный бумажный платок.
"Будь, что будет, - решила Саша. - В конце концов, и меня можно полюбить. Я бы очень хотела, чтобы меня полюбили. Это должно быть чудесно".
Игорь, как оказалось, давно был готов на нечто серьёзное и уже на первом свидании дал понять, что думает о семье, о стабильности и что мечтает о верной спутнице, жене, подруге и не хотел бы размениваться на пустые встречи исключительно ради приятного досуга.
- Я никак не могу встретить женщину, с которой хотел бы жить. Ни неделю, ни месяц, а всю жизнь. Когда я увидел тебя, Александра, то в первую же минуту понял - ты могла бы стать той самой.
Саша невесело рассмеялась:
-Ты всерьёз думаешь, что я могу стать такой женщиной? Я, с которой ты познакомился в казино?! Ты же ничего обо мне не знаешь!
- Да, мы познакомились в казино! Но ведь не на панели! Не в наркопритоне! Казино - это место, куда люди приходят за острыми ощущениями. Человеку это свойственно, искать подобные переживания, приходить за ними.
Игорь остановился и встал прямо перед Сашей, пристально глядя ей в глаза:
- Когда я обратил на тебя внимание, то сразу подумал о том, что ты беззащитная, очень открытая и что мне бы хотелось быть тебе надёжным другом, а лучше всего больше, чем другом.
- Как ты мог понять всё это? - неожиданно смутившись и мучительно покраснев, спросила Саша.
- Об этом мне рассказал твой смех. Корыстные, подлые, непорядочные люди так смеяться не умеют... - Игорь взял её руку и приблизил к губам. - Я очень рад, что ты позвонила. Я ждал и боялся, что не увижу тебя больше.
С Сашей такое случилось впервые и с одной стороны она не могла не оценить отношение нового знакомого, а с другой боялась разоблачения и ждала его. Речь о том, чтобы признаться во всем самой, уже не шла. У Саши бы не повернулся язык.
Ситуация возникла прямо противоположная той, что сложилась с Костей. Игорь звонил, встречал с работы, дарил цветы и водил в театр. Он нравился Саше и довольно успешно, сам того не подозревая, отвлекал её от мыслей о Косте. Александра наслаждалась, ловила каждый день, поскольку в глубине души догадывалась, что тайное всегда становится явным и что Игорь не тот человек, который простит обман.
- Ты когда-нибудь слушала оперу? - спросил однажды Игорь.
- Нет, - пожала плечами Саша, - только в записи.
- Если не возражаешь, я возьму билеты? - Совершенно естественно, без малейших усилий, Игорь предлагал ей ту жизнь, которой Саша никогда не жила и она испытывала глубокую благодарность за это. Всей душой ей хотелось полюбить его, ощутить хотя бы часть того жара, что она чувствовала при каждом прикосновении Лисецкого. Но не получалось, сердце молчало, безмолствовало тело. Любовь прилегла отдохнуть.
"Ничего, прошло слишком мало времени. Все ещё будет. Я обязательно его полюблю," - подбадривала себя Саша.
- Как жизнь, Александра? Давно не видел тебя, соскучился, - признался Птаха, позвонив незадолго до Нового года.
- Ты знаешь, Семён, все как-то налаживается, - легко засмеялась Саша.
- У тебя ведь новый друг? Я не ошибаюсь? Вроде Игорь зовут, занимается торговлей? Так?
Саша улыбнулась, как если бы Птаха мог её видеть:
- Ты следишь за мной? Контролируешь? Так и будешь всю жизнь?
- Просто присматриваю, - усмехнулся Семён. - Кто-то же должен. И да, буду всю жизнь.
- А знаешь, ты ведь абсолютно прав. У каждого должен быть кто-то, кому не все равно... - задумчиво произнесла Саша. - Я тоже люблю тебя, Птаха и спасибо тебе.
Тем вечером она впервые за долгое время достала фотографию Серафимы:
- Здравствуй, ба! - Саша обвела пальцем лицо прабабушки. - Видишь? Знаешь, что у меня происходит ? Буду ли я счастлива? Выйду ли замуж? Может быть знак подашь?
Подай мне знак, ба!
Время как-то незаметно потекло для Саши в другом ритме, прошёл год, всё изменилось, а прежде всего изменилась она сама. Игорь заполнил собой ее свободное время, он постоянно был рядом и Саша чувствовала, что нужна ему. Это было так ново, так ценно, что имя Константина Лисецкого всё реже приходило на ум. Саше казалось, что она справилась с любовной ломкой, избавилась от мучительной зависимости и оставила свои переживания позади. Игорь был нежен, внимателен, щедр. Он старался побаловать её при каждом удобном случае, знал её вкусы, буквально предугадывал желания. И если в первые месяцы Саша дистанцировалась, не подпускала его слишком близко, то уже через полгода поняла, что почти счастлива и готова с надеждой смотреть в будущее.
В один субботний пасмурный день в самом конце ноября, Саша отправилась к отцу на ипподром и сказала, что хочет познакомить их с Людой со своим другом.
- Жених, что ли нарисовался? - хитро прищурился Виктор. - Никогда ведь ты, Сашок, ни с кем нас не знакомила...
- Нет, пап. Пока не жених, но мы вместе уже несколько месяцев и... Короче, пап, будете нас ждать?
- А как же?! Конечно будем! Вот в следующую пятницу и приходите! - позвал Виктор и, обняв дочь, поцеловал её в висок. - Я бы очень хотел, чтобы твоя жизнь сложилась, дочка. Больше всего на свете я хотел бы именно этого.
Званый ужин у отца с мачехой прошёл на удивление непринуждённо, легко и весело. За весь вечер не возникло ни единой неловкости. Что Виктор, что Людмила были на высоте, Саша гордилась ими. То, как росла его подруга, Игорь не знал и не догадывался. Саша рассказала Игорю усеченную версию своего детства, пригладив её и хорошенько принарядив. Ни слова о непростой ситуации, о ежедневном, многолетнем насилии, Саша не проронила. Не намекнула даже. Напротив, согласно её интерпретации, семья у них была самая рядовая, всё, как у большинства. Родители любили её и друг друга, а потом маму сбила машина. Отец долго переживал, бросил работу в школе, потому что все в ней напоминало о погибшей.
- Ему захотелось кардинально поменять свою жизнь. Понимаешь? - вдохновенно врала Александра, рассказывая Игорю о семье.
- Да, разумеется, я это очень хорошо понимаю! Твой отец всё сделал правильно и так здорово, что после трагедии, он встретил Люду, что жизнь наладилась.
И всё же прошлое Сашу не отпускало. Больше всего она боялась, что в один прекрасный день Игорь вдруг встретит кого-то, кто о знает о ней больше, чем он. Она представляла себе возможный диалог и содрагалась от ужаса. Признание то и дело висело на кончике языка, но Саша его удерживала, не позволяла сорваться.
"Ещё немного. Ещё пару месяцев, а потом я скажу", - уговаривала себя Саша, которой совсем не хотелось терять то, что так неожиданно обрела. Её терзали сомнения, и дело было не в том, что не хотелось врать. Врала Александра легко и умело, но правда висела словно Домоклов меч и всегда оставалась вероятность, что она раскроется самым непредсказуемым, банальным образом. Просчитать такое невозможно, а полагаться на то, что Москва огромна и затеряться в ней проще простого, слишком самонадеянно.
- Птаха, привет! Можешь зайти после работы? Посоветоваться хочу! - попросила Саша, когда окончательно поняла, что намерения у Игоря вполне определённые и ей нужно раз и навсегда решить, признаться, и уповать на его великодушие и широту взглядов, или же скрыть и никогда не упоминать.
- Я думаю, Александра, что нужно молчать. Я уверен. Понимаешь, мужчины так устроены, что твой Игорь не сможет об этом не думать. Он будет представлять себе всякое разное и чем дальше, тем больше на тебя злиться. Даже если невольно. Но главное даже не это...
- А что ещё? Что главное? - Саша спрятала лицо в ладонях и посмотрела на Птаху сквозь щели в пальцах.
- Он никогда не будет дрверять тебе. Каждый раз, когда ты захочешь встретится с Иркой, или даже с отцом, он будет думать, а действительно ли там, где сказала? И чем вообще ты занимаешься, пока он на работе?!
- Игорь не такой! - горячо возразила Саша. - Мне кажется, что вот он-то как раз сможет принять и не будет корить... Он такой... Он другой, совсем другой, я таких не встречала.
- Чушь говоришь, Александра. Есть мужики, которые живут с ****ями и знают об этом, но нет таких, которые бы не упрекали. Поверь, обязательно возникнет ситуация, когда он напомнит, на какой помойке тебя подобрал.
- Предлагаешь молчать? - ещё раз уточнила Саша.
- Как стойкий оловянный солдатик. Честность в данном вопросе не нужна, - уверенно закивал Птаха.
Новогоднюю ночь Саша провела в посёлке Ватутенки, где жили друзья Игоря. Впервые она оказалась в компании нормальных семейных людей, которые знать не знали о том, кто такая Александра Рудина и с чем её едят. Когда Игорь только предложил ей отметить 2003г.
вместе, она колебалась. Предстоящее знакомство с близкими Игоря, с его кругом, отчего-то пугали Сашу.
- Милая, ничего не бойся! Мои ребята не кусаются, обещаю! Ни один из них не набросится на тебя, вот увидишь! Они тебе понравятся. А ты, я не сомневаюсь, понравишься им.
В конце концов, Саша сдалась и не пожалела. Белые сугробы и высокие сосны на их фоне, мясо, жареное на решётке и пахнущее на всю округу, хлопушки и бенгальские огни, ледяное шампанское и нежные поцелуи Игоря, всё это кружило Александре голову и заставляло почувствовать, что счастье возможно и без Лисецкого, вот оно, рядом. Только руку протяни.
Надежда Ровицкая