Если бы Елена знала, чем закончится встреча с родственниками, то не пошла бы в гости
Елена с мужем часто приходили в гости к ее брату, чтобы просто провести время вместе, поболтать о том о сем. Часто такие посиделки перерастали в жаркие дискуссии. Елена и Евгений с самого детства соперничали и не любили в чем-либо друг другу уступать, поэтому спор о том, какой жанр музыки лучше или какой фильм в прошедшем году превзошел все остальные, давал им прекрасное поле продолжить многолетнюю традицию.
Они могли часами приводить аргументы и доводы, с пеной у рта доказывая правоту своей точки зрения, но никогда не переходили черту и каждый раз расходились по домам довольные и удовлетворенные хорошей встряской.
В очередной выходной Елена и Стас по обыкновению собрались в гости. По дороге они купили симпатичный белый тортик с розочками, один в один как в детстве. Хозяева уже с нетерпением их ждали. Людмила, жена Евгения, наготовила как на свадьбу.
— Мне хотелось попробовать несколько новых рецептов, — хихикнула она, скромно отмахнувшись.
При виде стола, полного необычных яств, у гостей потекли слюни и они моментально забыли про торт. Спустя мгновение застучали вилки-ложки и полилась беседа. Все нахваливали хозяйку, Елена даже попросила скинуть ей рецептик салата с морковкой. Он такой вкусный, что женщина еле удержалась от того, чтобы слопать все одной. Людмила с благоговением и удовлетворением смотрела на счастливые лица гостей и сама расплывалась в улыбке.
Вроде все шло спокойно. Семья обсуждала, как у кого дела, как прошла неделя, у кого какие новости.
— К слову о новостях! — воскликнул Евгений. — Вы уже в курсе?
Он упомянул какое-то недавнее событие, о котором никто не слышал, и принялся рассуждать о его важности. Сначала он вкратце пересказал суть событий, на что и жена, и гости лишь сомнительно покачали головами.
— И что? — ответили они, будто произошедшее не имело никакого значения.
— Как же «ну и что»? — возмутился Евгений. — Это же кардинально меняет расстановку сил на мировой арене.
Он в поиске одобрения оглядел присутствующих и, не найдя его, начал приводить странные доводы в пользу своего суждения
Как незначительное событие в маленьком российском селе должно повлиять на мировую экономику и вообще расстановку сил на планете, никто так и не понял.
— Да ты чушь городишь, — вздохнула Елена. — Не надо притягивать аргументы за уши. Никому до случившегося нет дела. Этого даже в СМИ не было.
— Так вот поэтому и не было! Они все скрывают, потому что поворот-то серьезный. Прикинь, что случится, если люди узнают.
— На Землю прилетят рептилоиды и съедят мозги людей, зажаренные в моторном масле, не иначе, — усмехнулся Стас и отправил в рот очередной чесночный бутерброд.
— Давайте сменим тему, а то становится жарко.
Людмила погладила мужа по плечу, встала из-за стола и убрала опустевшую тарелку.
— Зря смеешься, — пригрозил ему пальцем Евгений, проигнорировав слова жены. — Еще вспомните мои слова, когда грядет переделка мира.
— Ты не политик, не выделывайся, — Елена закатила глаза.
— Не политик, но понимаю в этом побольше твоего.
— Да что ты можешь понимать? Не смеши, — вскипела она. — Ты же ничего содержательнее освежителя для туалета не читал.
Людмила сдавленно хихикнула, но быстро выпрямилась и держала лицо камнем.
— Откуда в твоей голове хоть малейшим знаниям взяться? — продолжала гостья. — Я вот новости каждый день смотрю по телевизору. Еще передачи про политику, историю и документалки. Я прекрасно все знаю и понимаю. Да хоть прям сейчас могу в президенты подаваться!
Она горделиво поправила волосы и приосанилась. Брат с секунду глядел на нее, но вскоре прыснул со смеху, да так сильно, что чуть не забрызгал слюнями весь стол.
— Ты? Тогда наша необъятная развалится в тот же день. А половина населения просто вымрет. Со смеху и с горя.
Елена побагровела от злости и сцепила зубы. Как ей хотелось надеть на голову этому невежде салатник! Она мысленно представляла, как по его щекам потечет майонез, а с ушей, как бахрома, будет свешиваться тертая морковка. Она с трудом удержалась от такой манящей перспективы.
— Что вы, женщины, вообще можете понимать? Тем более в политике! — парировал Евгений. — Мозгов-то с горошину. Только детей производить, да половник в руках держать. И то приходится указания давать. То недосолите, то пережарите, то дети опять чем-то не тем заняты.
— Тебя что-то не устраивает? — недовольно подняла бровь Людмила.
— Нет, — стушевался ее муж. — Я в общем. Так сказать, средняя температура по больнице.
— Если так дальше пойдет, то без больницы точно не обойдется, — пробубнил себе под нос Стас и отхлебнул компот.
Маленькая искорка перерастала в огромное пожарище. Елена титаническим усилием сдерживала себя, чтобы не швырнуть что-нибудь в братца. Она сжала руки в кулаки так сильно, что аккуратные ногти впились в кожу.
«Господи, как ты с ним живешь?» — подумала она, глядя на Людмилу.
Видимо, Людмила сама задалась таким вопросом, потому что в этот самый момент ее прорвало. Ее всегда спокойное и приветливое лицо все искривилось. Губы вытянулись в одну прямую полоску, глаза от злости помутнели, а брови сдвинулись. Елена впервые услышала ее голос таким грозным.
— Знаешь, не вам, примитивным существам, рассуждать о таких серьезных вещах, — не сдержалась Людмила, отложив ложку в сторону. — По научным данным мужчины сильно отстают в развитии от женщин. Не говоря уже о том, что методы и потребности у вас не лучше, чем у животных. Спариваться со всеми подряд, нагадить везде и жрать, почесывая пузо на диване перед телевизором.
И иногда помахать кулаками или еще чем похлеще. Поэтому и бардак в мире, что мужики почти везде свои руки запустили. А чуть что не по-вашему — сразу в морду. Даже разговаривать не умеете по-человечески. Да даже дома себя вести не умеете. Убрать за собой никак, все мамка да жена носки твои по квартире собирает. Как дитя малолетнее.
Повисла гробовая тишина. Стас с Еленой неловко смотрели друг на друга. Людмила всегда была невинной весенней ромашкой, а тут обернулась извергающимся вулканом. Евгений молча смотрел на нее, прищурившись.
— Не стыдно очернять мужа перед гостями? — процедил он сквозь зубы. — Ты жена. Не имеешь права осуждать меня и тем более позорить. Ты обязана всегда быть на моей стороне и делать так, как я скажу. Ясно тебе? — гаркнул он.
Людмила аж вздрогнула
Елене стало не по себе. Возможно, она что-то не знала про брата? Что если он еще и руку на жену смеет поднимать, а никто и подумать про него такого не мог?
— Она взрослый самостоятельный человек, — вступилась Елена, — и может говорить и делать все, что посчитает нужным. Жена — не твоя рабыня, малодушный ты упырь.
Стас звучно сглотнул и взял жену за руку. Он сам из последних сил сохранял хладнокровие, хотя от накалившейся атмосферы у него уже начал подергиваться глаз.
— Так, народ. Давайте все успокоимся. Мне кажется, нам лучше разойтись по домам, пока все не зашло слишком далеко, — он встал из-за стола и приглашающим жестом махнул в сторону выхода.
Елена, тяжело выдохнув, кивнула. Она сама чувствовала, что на этот раз все вышло из-под контроля и пора бы честь знать.
— Правильно, делай, как мужик сказал. У самой-то ума не хватило бы замолчать. А так хоть знать будешь, где твое место, — крикнул ей вслед брат.
Елена остановилась, снова выдохнула и как можно спокойнее ответила:
— Вот из-за этого ты всем и не нравишься. Правильно ребята над тобой в школе издевались. Уж хорошего отношения ты точно не заслужил.
— Чего ты там сказала?
Евгений вспыхнул от злости, вскочил с места, резким движением отбросил в сторону стул. Он ринулся к сестре и со всей силы толкнул ее в плечо. Елена отступила, пошатнулась и, не удержав равновесия, упала на пол, и стоявший рядом стул приземлился ей прямо на голову.
— Ты чего творишь! — Людмила охнула и подорвалась с места.
— Тебе бы тоже не мешало отвесить тумака, чтоб знала свое место! — крикнул он.
Стас, который весь вечер сдерживался, увидев такое отношение к любимой жене, окончательно потерял терпение. Он в два шага пересек коридор и кухню, схватил Евгения за плечо и, замахнувшись, протаранил ему челюсть кулаком. Евгений от неожиданности сел на стул и брякнулся вместе с ним на спину, но это не остановило разгневанного гостя. Даже когда за его спиной послышались крики и всхлипывания Людмилы, он не остановился.
— Стас, прекрати, ты же убьешь его, — Елена вцепилась в руку мужа и буквально повисла на нем. Она знала о его спортивном прошлом и боялась, что он может не рассчитать силу на хлипком офисном червяке.
Отрезвленный мольбами жены, он успокоился
Пол под Евгением побагровел. Сам мужчина в полубессознательном состоянии лежал и постанывал, невидящим взглядом блуждая по потолку. Как только Стас, ругаясь всеми бранными словами, отошел от него подальше, Людмила ринулась к мужу и принялась похлопывать его по щекам.
— Жень, Женя, очнись.
Слезы с ее щек капали ему на лицо и оставляли прозрачные полоски на пунцовом полотне. Пока Людмила прощупывала пульс и пыталась привести мужа в чувство, Елена уже вызвала скорую. Дожидаясь помощи, она держала Стаса за руку, разглядывая неестественной формы палец.
— Что с ним?
— Кажется, выбил. Да ладно, ничего страшного, — отмахнулся муж. — Главное, что ЭТОТ будет знать, что нельзя так с женщинами разговаривать. За слова надо отвечать.
***
Скорая отвезла Евгения и Стаса в травмпункт. Виновник банкета заработал перелом челюсти и небольшое сотрясение, Станиславу вправили выбитый палец и обнаружили небольшую трещину. Елена отделалась парой ушибов и синяками, а Людмила испугом.
После выписки из больницы Евгений извинился и перед женой, и перед родственниками.
— В палате у меня было достаточно времени, чтобы подумать о своем поведении.
Впредь он более деликатно и вежливо обходился с окружающими, особенно со Стасом. Елена же с тех пор начала беспокоиться за Людмилу и регулярно справлялась об их отношениях. Если бы они с ее братом разошлись, женщина бы этому нисколько не удивилась и не стала осуждать подругу. Брат для нее открылся в совершенно новом неприглядном свете.
Теперь на семейных посиделках они больше сдерживались, меньше спорили, а тему политики вообще перестали затрагивать. Не для круга близких и друзей эта тема, ох, не для них.