Молочные облака плавно выкатывались из-за гор, укутывая теплом цвета зеленые склоны родных мест. Катя сидела на парапете, вглядываясь в маленький дом на холме. Река мерно журчала под ногами. Или это кот, что присоседился рядом? Девочка, не гладя, положила руку на пушистое тельце кота и продолжила смотреть вдаль. Когда-то это место было таким родным, что, рассекая по цветастым полям, она и не представляла другой жизни. Когда-то это место казалось тюрьмой, и она мечтала сбежать. А теперь… а теперь она не знала, как вернуться, что ее ждет, кто ее ждет…
Она сидела молча, внимая звучную тишину природы: журчание речушки, шелест травы на полях, завывание ветра в ушах и легкое поскрипывание ветряной мельницы. В детстве она особенно любила этот скрип. Он казался ей каким-то волшебным, она прислушивалась, чтобы отыскать новые звуки или уловить родные, любимые. Но ее всегда прерывала сестра, неугомонная Лёня. Так ее называла только Катя, на самом деле сестренку звали Алена, но ее мальчишеский характер стал виновником прозвища. Да она и не была против. Но только Катя могла так называть сестру.
- Эй, скорее, бежим! – взывала Алена.
- Лёня, помедленней, я не успеваю! – вопила Катя, едва плетясь за сестрой по полю. Кажется, та уже скоро исчезнет из вида, но Катя выдохлась. И откуда у этой девчонки столько энергии и сил? Алена была старше Кати всего на год, и Катя все думала, что вот когда она станет старше, у нее будет столько же сил, но потом понимала, что она никогда не станет старше сестры. Так она думала.
Алена быстро ориентировалась на любой местности, а сил ей хватало оббежать все поля и пару холмов, да и на гору залезть – не проблема. Катя восхищенно смотрела на сестру, иногда просто сидя на заборе у дома, следила, как далеко та может зайти. Вот и сейчас, Катя сидела по другую сторону реки и смотрела на дом, она знала, как далеко от него сейчас ее сестра…
Кот дымчатого серого цвета вдруг мяукнул и словно ото сна пробудил Катю. Она повернулась к нему:
- Ну чего ты?
Кот посмотрел на нее своими большими блестящими глазами и не ответил. Катя вновь вернула свой взгляд на забавную вертушку на доме. Она улыбнулась. Самой себе. А может быть кому-то. Катя глубоко вдохнула воздух и закрыла глаза. Тихо и долго выдыхая, она сидела неподвижно, не желая открывать глаза. Наконец она снова посмотрела на дом и заметила легкое движение. Что это? Из дома вышел человек, неся в руках какой-то пакет, он направился за дом. Через пару минут он вернулся. Задержавшись у двери, он вдруг повернулся к реке и посмотрел на Катю. Ей показалось, что он смотрит ей прямо в глаза. А она смотрит ему в глаза. В такие добрые, родные, любящие глаза, в которых искрятся слезы. Сколько лет прошло? Седина в волосах выдает возраст…
Мужчина прищурился, словно, не доверяя тому, что видит, а затем сбежал с крыльца, как ужаленный, подбежал к забору и начал махать сначала одной рукой, а потом обеими, что есть силы, как будто отчаянно звал на помощь. Он ее узнал. А как не узнать родную дочь? Близких узнаешь хоть откуда. Почувствуешь.
Катя выпрямилась, встала и помахала рукой. Теперь уже поздно, уже замечена, ей надо идти. Не то, чтобы она сомневалась, стоит ли ей идти, но не знала, как ее встретят, захотят ли увидеть, услышать… Несколько лет назад, после смерти сестры, она уезжала с тяжелым сердцем и болью, которую вылила на отца. Так и не помирившись, она впервые вернулась домой. Что ее ждет? Там на неведомой стороне под тенью печали прошлых лет и заливистого смеха счастливых дней…