2 декабря 2023 года исполняется 105 лет со дня образования Нижегородской радиолаборатории. В самый разгар Гражданской войны и борьбы с интервенцией на нижегородской земле начали делать первые шаги к созданию в России Государственного социалистического радиотехнического института. Владимир Ленин подписал постановление Совнаркома, которое утверждало «Положение о радиолаборатории с мастерскими Народного комиссариата почт и телеграфов». Учёные того времени стали продолжателями дела выдающегося русского учёного, физика, изобретателя радио Александра Степановича Попова.
Главной задачей Нижегородской радиолаборатории того времени было – ведение научных изысканий в области радиотелеграфии, радиотелефонии и в смежных областях физических наук. Была создана радиовещательная сеть в масштабах всего Советского Союза. Учёные первыми вели работы по изучению и практическому использованию коротких радиоволн, заложили основы полупроводниковой техники и оптоэлектроники.
Государство поставило задачу создавать необходимые стране аппараты. Первый из них – радиотелефон. Для его создания требовались мощные лампы. По тем временам это было практически неосуществимо – при увеличении мощности в лампе растёт тепловое рассеяние. Достигая определённых величин, лампа разрушается.
В 1918 году свет увидела первая партия «пустотных» ламп, позднее их производили около тысячи в год. Советский радиотехник, основатель российской радиоламповой промышленности Михаил Александрович Бонч-Бруевич придумал лампы с водяным охлаждением. Применяя проточную воду, учёные смогли повышать мощность ламп. Идея Бонч-Бруевича стала прорывом – за рубежом о подобном и не слышали. На базе мощных ламп началась радиофикация страны.
Есть даже легенда, что московский телеграфист, который в феврале 1919 года услышал голосовые сообщения из Нижнего Новгорода вместо морзянки, испугавшись убежал. Спустя год – в январе 1920 года в эфир вышла первая полноценная радиотелефонная передача. Нижегородская радиолаборатория смогла передать голос в Москву за 370 км: Михаил Бонч-Бруевич несколько раз произнёс: «Говорит Нижегородская радиолаборатория».
Об успехах нижегородских учёных доложили Владимиру Ленину. 5 февраля 1920 года город получил его распоряжение:
«Ввиду особой важности задач, поставленных радиолаборатории, и достигнутых ею важных успехов, оказывайте самое действенное содействие и поддержку к облегчению условий работы и устранению препятствий».
Как самостоятельная структура Нижегородская радиолаборатория работала 10 лет. В 1928 году её объединили с Ленинградской радиолабораторией Треста заводов слабого тока.
«… Она представляла собой союз ученых, инженеров и рабочих. Вот эта возможность проводить самые передовые, самые высокие научные достижения, непосредственно преломлять их сквозь призму инженера и непосредственно осуществлять их руками рабочих – эта возможность была для нас основным залогом успеха», – так сказал Михаил Александрович Бонч-Бруевич, выступая с докладом на торжественном заседании 21 марта 1928 года.
НРЛ стала отправной точкой превращения Нижегородской области в научно-инженерный центр радиоэлектронной промышленности. Именно с тех пор Нижний Новгород стал завоёвывать звание столицы радио.
Нижегородская радиолаборатория располагается на Верхневолжской набережной, д. 5. Сейчас там работает музей. Его экспозиции посвящены инженерным достижениям сотрудников НРЛ и истории радиотехники. Сегодня музей «Нижегородская радиолаборатория» – структурное подразделение Университета Лобачевского.