Какую очередную тайну раскрыли ученые, когда проводили фотосъемку дна Тихого океана?
Ранее считалось - дно Атлантического, Индийского и Тихого океанов представляют собой единую тектоническую плиту с различными осадочными породами.
Однако, современные наблюдения и сейсмические толчки в разных регионах планеты опровергают этот тезис.
“Медленные” землетрясения
Острова Новой Зеландии находятся в месте, где Тихоокеанская тектоническая плита заходит под Австралийскую тектоническую плиту, образуя гигантский разлом земной коры - зону субдукции.
Субдукция — процесс, при котором происходит погружение одних блоков земной коры под другие.
Термин ввел французский ученый П. Аншус в 1951 г.
Уходящая в мантию Земли литосферная плита порождает очаги землетрясений, разных по своей природе, силе и характеристике.
Средняя скорость субдукции - 7 см в год.
При пододвигании океанической плиты в глубинах океана, часть ее осадочного “покрытия” срывается и сминается. Погружение в мантию образует сейсмическую зону, в которой ну очень сильно трясет.
О зонах субдукции более подробно читайте в публикации:
В общем, вы поняли: обычно такие места характеризуются большим количеством землетрясений разной мощности. И они способны стереть с лица земли резные местности и острова.
Но, существует исключение из правил.
Новая Зеландия, находясь в зоне субдукции, может похвастаться своей устойчивостью.
Для нее характерны так называемые “медленные” землетрясения, когда толчки могут длится продолжительное время, иногда целый месяц, а ущерб от них минимален или отсутствует вообще.
И природа такого “плавного” раскачивания до сих пор была не очень понятна.
Америка на дне океана
Ученые из университета Техаса изучали дно океана в месте расположения вулканической провинции Хикуранги.
Это местечко образовано около 125 миллионов лет назад. Здесь местные вулканы извергались несколько миллионов лет.
На поверхность вышло огромное количество лавы, которое заняло площадь, равную размеру США.
Представьте только на минуточку, сколько там этой лавы под водой!
Извержение вошло в число крупнейших известных извержений вулканов.
Геологи построили трехмерное изображение дна океана при помощи сейсмических снимков.
Затем пробурили породу и изъяли керны. Это такие цилиндрические столбики грунта для дальнейшего изучения.
Исследование образцов показало - порода почти наполовину состоит из воды.
Что стало сенсацией, потому что для вулканического образования возрастом 7-10 миллионов это очень много! И конечно же, не является нормой.
Результаты исследования опубликованы в издании “Science Advances”.
Подводное водохранилище
Открытие заставило ученых искать дальше и проводить сейсмические фотосъемки. И тут их ждало еще одно открытие.
Около Северного острова Новой Зеландии, ниже уровня дна Тихого океана на глубине более 3 километров, геологи обнаружили резервуар наполненный водой.
Как он там образовался? И продолжает существовать укрытый “панцирем” магматических пород и внушительной толщей тихоокеанских вод.
Теория на этот счет такая: длительное и частое извержение местных вулканов, расположенных в мелководных морях, привело к тому, что почва стала пористой и хорошо пропускала воду, которая стекала сюда с возвышенностей.
Со временем, резервуар наполнился, а осадочные породы, окружавшие останки вулканов, напитались водой.
Грунт стал похож на глину, которая образовала плиту и закупорила воду под собой.
И хоть ученые признались, что не смогли пока изучить находку более глубоко и детально, - значение открытия феноменально.
Почему?
Читайте дальше
Подушка безопасности
Многие годы геологи предполагали, что замедленные или скользящие землетрясения происходят под влиянием огромного объема подводных вод. Типа, толща воды “тормозит” сейсмические процессы.
Что-то аналогичное существует у вас в голове. Мозг “плавает” в ликворе - специальной жидкости, которая принимает на себя все серьезные механические воздействия и не дает самому важному органу выйти из строя.
До определенных границ, конечно.
Но по крайней мере, вы спокойно можете прыгать на скакалке и обходиться без сотрясения мозга.
Смысл “водяной прослойки” океана был понятен, но это не объясняло, почему именно в Новой Зеландии существуют “медленные” землетрясения.
До настоящего времени не было доказательств существования такого большого резервуара воды в месте разлома.
И вот недавнее открытие подтвердило теорию геологов.
Эндрю Гейз, научный сотрудник Института геофизики Техасского университета, расположенного в Остине, заявил:
найденное подводное хранилище, бесспорно, замедляет силу и скорость землетрясений, но труднодоступность и малоизученность находки не позволяет сделать выводы, насколько сильно его влияние на регион.
Поможет ли данное открытие предупреждать и “гасить” силу землетрясений, спасая миллионы жизней, покажет время.
Сейчас же ученые продолжают изучать взятые образцы древнего вулканического плато с целью более глубокого изучения и понимания природы землетрясений. Согласитесь - это очень важно при нынешней повышенной сейсмической активности планеты.