Снова тревожный “вброс” про страшные геологические процессы на дне океана у побережья штата Орегон.
Истеричные заявления типа: “Дно Тихого океана покрылось дырами: что происходит?”
Некоторые СМИ буквально запугивают:
Эти отверстия заполонили всю западную часть Северной Америки. Почему эти безобидные дыры сулят масштабную катастрофу?
Все возгласы сводятся к возникновению “мегаземлетрясения”.
Но на самом деле - человечество им стращают с 2015 года, когда на расстоянии 80 км от береговой линии впервые обнаружили отверстие, извергающее горячую жидкость.
Дыра обнаружилась в очень “пикантном месте”: на границе падающего разлома, известного как зона субдукции Каскадия.
Не пугайтесь “заумных слов” - на самом деле это 965-километровая трещина на стыке тектонических плит, которая простирается от Северной Калифорнии до Канады.
И что там не так с этими плитами?
Если примитивно, то так: вся земная твердь “разломана” на кусочки разного размера. Все они “плавают” и движутся в мировом океане с разной скоростью и в разном направлении.
В зоне субдукции Каскадия тоже:
➤ На восток перемещается “закадычная троица” - Эксплорер, Хуан де Фука, Горда, - которые являются “осколками” древней океанической плиты.
➤ На юго-запад медленно “дрейфует” континентальная Североамериканская плита.
➤ На северо-запад - океаническая Тихоокеанская плита.
Возле берегов Америки все они “не поделили место”. Наша “троица” наклонно опускается под Североамериканскую плиту, которая скользит по меньшим плитам и по Тихоокеанской плите…
В общем, всё между ними сложно!
В разломе на глубине 1 040 м у побережья Ньюпорта (штат Орегон) ученые обнаружили ряд из 4 небольших отверстий, откуда пузырится жидкость. Размер каждой дырки составляет около 5 см в поперечнике.
Геохимия этих жидкостей показывает, что они берут начало на глубине около 4 км. Как раз недалеко от места, где встречаются тектонические плиты.
Анализ показал - из трещины “сочится” низкосоленая и высокотемпературная жидкость, которую еще называют «смазкой разломов».
Ее значение нельзя недооценивать - смазка позволяет тектоническим плитам скользить плавно.
Зачем? - Потому что любые “резкие движения” - это “поломки”, извержения и тряска. Самая настоящая - в виде землетрясений и последующих цунами.
Подумаешь, 4 дырки! Как они могут навредить?
Эти 4 дырки называют "Пифийский оазис". В честь древнегреческого оракула, который пророчествовал с помощью изменяющих сознание газов, исходящих из горячего источника.
Открытие было сделано командой исследовательского судна RV Thomas G. Thompson, гидролокатор которого в 80 километрах от берега штата Орегон обнаружил шлейфы пузырей из глубины.
Дальнейшее исследование с использованием подводного робота показало - пузырьки лишь второстепенный компонент теплой жидкости, у которой иной химический состав.
Более детальное изучение ситуации показало - жидкость, покидающая морское дно, на 9 градусов по Цельсию теплее, чем окружающая морская вода.
А расчеты указали - она поступает прямо из зоны субдукции Каскадия, где температура находится в диапазоне от 150 до 250 градусов.
Исследователи из Вашингтонского университета (UW) полагают, что “утечка” смазки из разлома, может вызвать "разрушительное землетрясение".
У страха глаза велики. На чем ученые строят свои предположения?
“Пифийский оазис” обнаружился еще в 2015 - и ничего. Почему сейчас-то все снова обострились?
Всё дело в зоне субдукции.
Известно, что зоны субдукции способны вызывать самые смертоносные и масштабные землетрясения в мире. Одним из ярких примеров является землетрясение Тохоку 2011 года в Японии, которое унесло жизни около 20 тысяч человек.
Каскадия - очень “коварная” зона, которая хранит “гробовое молчание” с 1700 года и втихаря набирает силу.
Согласно исследованиям геолога Геологической службы США Брайана Этвотер и аспиранта Дэвида Ямагучи, сейсмолога Кенджи Сатаке и трех его коллег - землетрясение магнитудой 9,0 произошло вечером 26 января 1700 года.
Конечно, такая точность даты из области научных догадок, поскольку нет одновременных письменных отчетов о землетрясении в Каскадии.
Зато есть легенды, передаваемые из уст в уста с территории Олимпийского полуострова. Они повествуют об эпической битве между грозовой птицей и китом.
В 2005 году сейсмолог Рут Людвин собрала и проанализировала эпос различных групп исконных народов: Хуу-ай-ахт, Мака, Хох, Квилет, Юрок и Дувамиш.
Народы ссылаются на землетрясения и наводнения с соленой водой.
Этот сбор данных позволил исследователям прийти к приблизительному диапазону дат для события.
Ученые по крупицам собирали образцы морского дна в разных районах разлома и смогли выяснить - за последние 10 000 лет в этой области произошло 41 землетрясение.
Если разделить 10 000 на 41, то средний временной промежуток между толчками составит примерно 243 года.
Очередная катастрофа ожидалась примерно 80 лет назад, но почему-то до сих пор не произошла…
Отягчающие обстоятельства
На самом деле - плиты на разломе Каскадия застряли друг против друга.
Помните? - наша “мелкая тройка” должна под наклоном уходить под Североамериканскую плиту, “подворачиваться” под нее.
Но этого не происходит. Тектонические плиты “уперлись” друг в друга заподлицо и, продолжая движение каждая в своем направлении, давят одна на другую.
Благодаря этому Северная Америка каждый год сжимается на 30–40 мм.
Это вполне объяснимо – североамериканский континент достаточно молод, поэтому его породы пластичны и способны сжиматься.
Но! Такая ситуация не может продолжаться до бесконечности - напряжение растет.
Сейсмологи утверждают, рано или поздно пружина разожмется. Тогда Северная Америка наскочит на Хуан-де-Фука.
Что будет
Все прогнозы на уровне мысленных экспериментов, подкрепленных, конечно, многолетними наблюдениями сейсмоактивности Земли.
Но вполне возможно такое развитие событий “соскакивания” плит со своих мест:
- северо-западный край континента, от Калифорнии до Канады, всего за несколько минут опустится почти на 2 метра;
- затем он резко сдвинется на 10 - 30 метров к западу. Основная часть этого сдвига будет происходить в океане, поэтому вытеснится огромное количество морской воды;
- в океане поднимется огромный водяной вал около 30 метров высотой. Часть гигантской волны уйдет на запад – в сторону японских островов, а другая хлынет на североамериканское побережье.
При таком сценарии - стена воды протяженностью более 900 километров достигнет континента примерно через 15 минут после подземного толчка.
А когда цунами отступит, побережье будет неузнаваемым.
Вероятность того, что подземный толчок произойдет в ближайшие 50 лет, равняется один к трем.
Шансы того, что землетрясение достигнет магнитуды от 8,7 до 9,2 - один к десяти.
Насколько подобная угроза реальна - неизвестно никому.
Все это “свежие” и “молодые” версии, поскольку 45 лет назад еще никто даже не подозревал о существовании Каскадии.