Брумкомб-лэйн
- Это то самое место? - я с удивлением рассматривала тихую улочку, по которой мы очень медленно ехали. Никто бы даже не догадался, что здесь может скрываться Маргарита - простые двухэтажные дома, утопающие в зелени, плохая дорога с односторонним движением, дети.
- Не похоже на рассадник зла? - усмехнулся Росс, улавливая мои чувства.
- Совсем не похоже, - улыбнулась я. Латрия между нами усиливалась, и мне это нравилось. Росс не только понимал мои чувства за счет своего дара, но и говорил то, что я бы хотела услышать.
- Если ты хочешь, я буду рядом во время вашей встречи, - он успокаивающе сжал мою ладонь. - Все будет хорошо.
- Надеюсь, - вздохнула я. От одной мысли о встречи с матерью мне становилось не по себе, и я старалась не думать об этом. - Я пойду одна.
- Хорошо, - кивнул латрини. - Но если захочешь уйти, просто выходи на улицу, и мы уедем отсюда. У меня есть дом в Италии, о котором никто не знает. Там нас не найдут ни вампиры ни страмары.
- Спасибо, Росс, - искренне поблагодарила я, чувствуя, что действительно начинаю влюбляться в этого вампира. Крэйю бы никогда в голову ни пришла мысль броситься в бега вместе со мной, отказаться от всего, лишь бы быть рядом. Он скорее бы полез в драку, где и сложил голову, тем самым, оставляя меня один на один с ослепленными. Нейтан спрятал бы меня в подвал школы и выставил вокруг охрану, в то время когда сам делал набеги в стан врага. - Мы действительно можем бежать?
- Да, - кивнул он. - Не поверишь, но порой эта работа сводит меня с ума, и мне хочется уйти.
- Хотя, это единственное, что ты умеешь, - закончила я за него. - Порой мне тоже хочется все бросить и стать свободным страмаром. Жить, как люди, завести подруг и ходить с ними по магазинам. Но приходит новый день, и ты вновь берешь в руки кинжал, который давно стал частью тебя самого. И так будет всегда.
- Знаешь в чем отличие между человеком и страмаром?
- Нет, - покачала я головой.
- Человека волнует вопрос о том когда он умрет, а страмара как.
- А вампира?
- Таких как мы - "за что". И "как", - он усмехнулся. - Все же страмарская пропаганда дает о себе знать, - он притормозил и свернул возле одного из домов. - Приехали. Брумкомб-лэйн 13.
Чувствуя, как трепещет сердце, я разглядывала белоснежный дом, в котором скрывалась моя мать. Он сильно контрастировал со всеми окружающими его - застекленный зимний сад на первом этаже, необычная архитектура, и вместе с тем буйство зелени, вместо аккуратного травяного ковра, плохенький деревянный заборчик, служащий скорее границей владений, чем защитой от непрошенных гостей.
- Пошли?
- Да.
Я вышла на улицу и нерешительно замерла у калитки.
- Мы уже здесь, - Росс взял меня за руку, и мы медленно направились к дому. Поднявшись на крыльцо, Росс позвонил в дверь, а я замерла, готовясь встретиться с матерью.
Но открыл нам вампир. На вид ему было лет двадцать пять. Длинные белые волосы, за которыми он явно следил, судя по тому, что волосок лежит к волоску, зеленые глаза, пухлые розовые губы. Но не женственная внешность удивила меня. Завидев нас с Россом на пороге, вампир... поклонился мне. Росс чуть ощутимо сжал мою ладонь, давая понять, что все идет как надо.
- Мисс Уэст, - подал голос вампир. - Мистер Гарланд.
- Здравствуй, Джаред, - кивнул ему Росс. - Мисс Уэст приехала к своей матери, проводи ее.
- Боюсь, это сейчас невозможно. Маргарите стало хуже, - вампир перевел обеспокоенный взгляд на меня. - Она пытается скрыть свою боль, но я то знаю, как ей плохо. Доктор Пол говорит, что она не доживет до следующей недели. Мне жаль, мисс Уэст. Сейчас она спит. Вы можете подождать в гостиной, когда она проснется, и я сообщу ей о вашем приезде.
- Не стоит, - послышался властный голос. Его бы я узнала из тысячи. Не обращая внимания на стоящего в дверях Джареда, я вошла в дом и замерла, увидев Маргариту.
Несмотря на мучающую ее рану, мать выглядела настоящей королевой - длинное серебряное платье в пол, роскошные черные волосы, собранные в высокую прическу, идеальный макияж. Но никакая косметика не могла скрыть бледность ее лица, излишнюю даже для вампира, лихорадочный блеск глаз. Сейчас эти самые глаза неотрывно смотрели на меня, будто читая душу. Словно не веря в мое присутствие, Маргарита сделала неуверенный шаг, второй и остановилась, чтобы, собрав все силы, броситься ко мне и заключить в свои объятия.
- Рэйчел... Ты все-таки здесь... - она крепко обхватила меня руками и плакала. А я не могла ничего сказать от охвативших меня чувств. Словно не было этих долгих лет разлуки, и я вновь маленькая девочка. От мамы пахло ее любимыми духами, аромат которых я так и не забыла. - Прости за все. Прости. Так не должно было быть. Прости, моя девочка, - быстро шептала она, словно боясь, что наше время закончится, и я вновь уйду.
- Все хорошо. Теперь все будет хорошо, - я гладила ее по волосам. - Мы всегда будем вместе. Как раньше.
- Рэйчел...
Внезапно мама покачнулась. Лицо ее стало еще бледнее. Словно слепая, она протянула руку, ища опору. Джаред, который так и стоял в дверях, бросился к ней, и вовремя - она начала оседать на землю. Подхватив ее на руки, вампир, не говоря нам ни слова, направился по лестнице вверх, где, как я догадалась, находилась спальня Маргариты.
- Пойдем, - Росс обнял меня за плечи и увлек за собой.
Гостиная Маргариты была прелесть как хороша собой - белоснежные стены, огромное, во всю стену окно, занавешенное легким тюлем, светлый мягкий диван с горой подушек. Но больше всего мне понравилось то, что во всей комнате, даже в мельчайших деталях, присутствовали фиолетовые ирисы. Они стояли в прозрачных фазах, были вышиты на диванных подушечках, и даже на белоснежном сервизе, стоящем в буфете, были изображены фиолетовые цветы.
- Тут так красиво, - прошептала я, очарованная комнатой. Даже переживания отступили на задний план при виде всей этой красоты.
- Мне тоже здесь нравится, - согласился Росс. Он сел на диван и откинулся на подушки. Я последовала его примеру.
- Почему Джаред поклонился мне?
- Ты дитя Маргариты. Будущая королева вампиров.
- Это смешно, - усмехнулась я. - Какая из меня королева? С какой стати вампирам присягать мне.
- Ты - дочь Маргариты, - повторил Росс.
- Но я не она. Мы совершенно разные.
- Ты просто ничего не понимаешь, - вздохнул холодный. - Твоя мать была легендарным страмаром. Но она отреклась от всего, став вампиром и узнав правду о них. Она для них святая. И дело даже не в синтезированной крови, хотя та воспринимается холодными, как святая года верующими. Вас учили, что надо убивать лишь тех вампиров, кто напал на людей, но на самом деле умирали все.
- Я до сих пор не пойму зачем страмарам убивать нас, - призналась я.
- Речь не идет о полном уничтожении. Подчинить себе старейших - вот цель. Ты только представляешь себе, какие деньги хранятся на их счетах? Плюс собственность убитых вампиров. В руки страмаров перейдут такие богатства, что они возвысятся не только над вампирами, но и над людьми. Чего еще желать?
- Но причем тут я?
- Ты наследница Маргариты и Эммануэля, племянница Ковари. Тебе сложно понять, но среди вампиров они считаются едва ли ни королевской семьей. Плюс ты бывший страмар, да какой - смогла обхитрить ослепленных, схватить Маргариту, да еще устроить бойню в поместье Ковари. Ты тоже живая легенда, Рэйчел, и они готовы идти за тобой.
- Вроде Джареда.
- Ну Джаред тут не из-за тебя, - усмехнулся Росс. - Он любовник Маргариты.
- Что? - у меня невольно вырвался смешок. - Да он моложе ее едва ли не на двадцать лет.
- Ну тут ты загнула, - не удержался от соблазна меня задеть латрини. - Маргарита в прекрасной форме.
- Еще одно слово про мою мать...
- Больше не буду, - поднял руки вверх Росс. - Кстати, ты не думала над тем, чтобы взять фамилию отца? Рэйчел Ковари-Уэст, королева вампиров.
- Это слишком для меня, - я облокотилась на спинку дивана и закрыла глаза. От всей свалившейся на меня информации голова шла кругом. - Постой... Ковари?
- Эммануэль Ковари, твой отец. Что-то не так? - не понял моего удивления Росс.
- Я думала, что Ковари - это имя.
- Правда? - рассмеялся он. - Твой дядя просто не любит свое имя - Жак.
- С каждой минутой все страшнее и страшнее, - застонала я. - И за что мне все это?
Тишину нарушили неспешные шаги и в комнату вошел Джаред.
- Она заснула, - сообщил он и сел в кресло, стоящее напротив нас. - Рэйчел, вы останетесь с нами? Я не должен задавать такие вопросы, но...
- Я остаюсь, Джаред, я нужна моей матери, и пока она жива, буду здесь.
- Тогда я подготовлю вам комнаты, - не успев даже толком устроиться, он поднялся с кресла и вновь направился наверх, чем немало меня удивил.
- Пытается заслужить любовь новой госпожи, не мешай ему, - шепотом пояснил латрини. Я могла бы поклясться, что он в полном восторге от ситуации. - Ты действительно уверенна, что хочешь остаться и продолжить дело родителей?
- Я не могу иначе, - покачала я головой. Все эти дни, каждую минуту все мои мысли были только об этом. - К тому же гадалка видела будущее, - пошутила я.
- Тогда надо сказать Джареда, чтобы он созывал совет семи кланов.
- Совет семи кланов? Никогда не слышала.
- Семь вампирских семей, аристократы среди вампиров. Все они пользуются огромным уважением у вампиров, и если они признают тебя, то признает и весь мир. Правда теперь этот совет придется переименовать в "совет четырех кланов", остальных уничтожили. Кстати и ты к этому руку приложила, - ухмыльнулся Росс. - Среди вампиров в поместье Ковари была аристократическая семья Стоун, которой больше нет. Еще одну, Лимпорон, уничтожили во время атаки на школу. Оливер был единственным представителем своей семьи. Осталось четыре: Коллинзы из Техаса, Равенские из Болгарии, Резербоун из Ирландии и Ковари.
- Столько вампиров. Где мы только все разместимся? Этот дом явно маловат.
- Приедут только их дети - Мэгги Коллинз, Деметрий Равенский, заметив мою реакцию, Росс пояснил. - Да, он брат той самой Деметрии, так что на твоем месте я был бы помягче с ним, - Зак Резербоун и Марси и Бэзил Ковари.
- Постой, у Ковари есть дети?
- Да, твои кузен и кузина. Он талантливо скрывает их. Марси твоя ровесница, а Бэзил старше на три года. Кстати, Бэзил не родной сын Ковари - он его усыновил еще ребенком. Мать Бэзила была любовницей Жана, и Ковари успел привязаться к ребенку. Когда Лора умерла у Бэзила никого не осталось и Ковари его усыновил.
- А ты хорошо знаешь их родословную, - удивилась я. Вся эта ситуация изначально была странной, так еще и Росс знает моих родственников лучше меня.
- Я знаком с ними лично. Бэзил не родной сын Ковари, но дико похож на него - такой же волк-одиночка, никого не подпускает к себе. Никогда не знаешь, что он выкинет на этот раз.
- А Марси? - неожиданно объявившаяся двоюродная сестра интересовала меня куда больше.
- Марси, - Росс задумался. - Она капризна, эгоистична, красива и жестока. Но вместе с тем умна, талантлива и всегда достигает своих целей. Даже я не хотел бы иметь такого врага.
- О чем ты? - не поняла я.
- Не только у Деметрия зуб на тебя - если бы ты не вернулась, Маргарита назвала бы именно Марси своей наследницей и она бы стала королевой. И нет больше ничего в мире, чего бы Марси хотела бы столь же страстно, как корону. Она тебе никогда не простит этого.
- Тогда за меня всего лишь двое из пяти.
- Все зависит от Бэзила, и предугадать его решение вряд ли вообще возможно. Думаю, уже завтра вечером все решится.
- Все происходит так быстро, - я покачала головой. - Не знаю готова ли я.
- Нет, - признался Росс, вновь читая мои чувства. - Но времени у нас нет. Силы Маргариты на исходе. Я знаю это. И мы должны поспешить.
- Мисс Уэст, ваша комната готова, - в зал вновь вошел Джаред. - Могу ли я вас проводить?
- Тебе надо отдохнуть, - обратился ко мне Росс, прежде, чем я успела ответить.
- Спасибо, Джаред, - кивнула я вампиру и последовала за ним.
Мы поднялись на второй этаж и вампир проводил меня до двери.
- Здесь раньше был кабинет вашей матери, но теперь она не покидает спальни. Я подумал, что вы захотите поселиться именно здесь, но если я ошибся, вы можете выбрать одну из спален.
Я приоткрыла дверь и едва удержалась от нервного смешка - это была та самая комната из видения Крэйя. Высокий потолок, бардовые стены с золотым узором, камин и стоящие напротив него кресла, диваны, стеллажи с книгами - все в точности так, как я помнила.
- Диван у окна раскладывается, - пояснил Джаред.
- Я останусь здесь, - улыбнулась я в ответ. - Большое вам спасибо.
- Не за что, мисс Уэст.
- Ковари-Уэст, - поправила я. Росс прав, я должна принять всю правду целиком, в том числе и своего отца. Я здесь в первую очередь дочь Маргариты и Эммануэля и лишь потом наследница их дела.
Закрыв за Джаредом дверь, я расстелила диван и, взяв аккуратно сложенные на соседнем кресле одеяло и подушку, легла. Сон моментально одолел меня.
Кто бы знал, как я устала! Я буквально рухнула на кровать и тут же вскочила снова. Будь проклято это платье с корсетом! Косточки больно воткнулись в бедра, и на глаза навернулись слезы.
- Иди сюда, - послышался мужской низкий и безумно сексуальный голос. Его обладатель сидел в кресле в углу комнаты. Комнату освещали лишь две свечи, стоящие на прикроватной тумбе и горящий камин, поэтому лицо мужчины оставалось в тени.
- Что ты здесь делаешь? - устало вздохнула я. Его присутствие не оказалось сюрпризом.
- Присматриваю за тобой. Росс вместе с вампирами патрулирует коридоры, милашка страмар, - его голос прозвучал на редкость едко. - Подпирает дверь, как ты уже видела.
- Поэтому тебя сослали сюда, - я пыталась распустить завязки корсета, но вместо этого лишь запутала их. - Чтобы под ногами не мешался.
- Как обидно, - фыркнул он, ничуть не расстраиваясь моими словами. - Хотя, предвкушая твою дальнейшую просьбу, я быстро утешаюсь.
- Ты поможешь или нет? - вздохнула я, понимая, что иного варианта нет.
- Ох, Рэйчел, - его насмешливый голос был полон укора. - Я слишком долго ждал подобной просьбы, так что теперь тебе придется соответствовать моим планам. Попроси хорошо.
- Какая же ты скотина, - устало вздохнула я. - Хорошо. Можешь ли ты помочь мне с завязками?
- Я знаю, что ты можешь еще постараться.
- Мне попросить кого-то еще?
- Какое соблазнительное предложение. Я подумаю над ним.
- Ладно, - сдалась я. - Ты не мог бы помочь мне с завязками? Пожалуйста.
- Безусловно, - мужчина поднялся с кресла и вышел на свет. Я наконец-то смогла его разглядеть. Он был довольно высоким, где-то около метра восьмидесяти, и худым, хотя я вместе с тем знала, что тело его довольно накачено. На нем была черная рубашка и темно-синие джинсы. Я подошла к нему и смогла детальнее рассмотреть лицо. У вампира, а это без сомнения был именно холодный, были черные волосы и светлые зеленые глаза, в которых я без труда читала усмешку. Тонкие красиво очерченные губы были чуть изогнуты в улыбке, отчего на щеках появились ямочки. Его вряд ли можно было назвать красавцем, но живость лица, низкий голос и манера вести разговор в насмешливом тоне делали его неотразимым.
- Порой я тебя ненавижу, - прошептала я, поворачиваясь к нему спиной.
- Да ты без ума от меня, детка, - фыркнул он. Пальцы вампира ловко справлялись с завязками и вскоре я оказалась освобождена от корсета. Придерживая платье, я повернулась к холодному.
- Может быть выйдешь на пару минут?
- Ты серьезно это? Брось, Рэйчел...
- Рэйчел! - дверь комнаты резко распахнулась и на пороге появился Крэй. И он отнюдь не был дружески настроен.
Я открыла глаза и, оглянувшись по сторонам, поняла что нахожусь в комнате Маргариты. Видение был настолько ярким, что поначалу я была несколько удивлена, оказавшись здесь, а не в маленькой комнате с камином в компании насмешливого вампира и Крэйя.
В последние дни я не вспоминала о латрини, мои мысли были заняты другим, но видение вновь пробудило старую боль. Чем больше времени проходило с момента нашего расставания, тем яснее становились мои чувства к нему. Я все еще любила Крэйя, такая любовь не умирает в один день, но непонимание между нами было столь же сильным. Когда-то страсть, порожденная кровной латрией, пересиливала его, но когда ее не стало, оно вырвалось наружу. Если бы мы раньше откровенно поговорили с Крэйем по душам, возможно, все бы изменилось, но теперь этот шанс упущен. Я перешла на сторону врага, уехала за тысячи километров от него и, более того, у меня появился новый латрини. И хотя я испытываю к Россу всего лишь сестринскую любовь, Крэй не простит измены. Но не мне его винить - мы оба знаем, какие чувства рождаются, когда латрини пьют кровь друг у друга.
Но этого не будет. Я больше никогда не испью Росса и не позволю ему пить мою кровь. Может быть мы и половинки одного целого, но без любви они так и остаются половинками, не способными соединиться вновь. Привязанность, благодарность за спасение, уважение - это еще не любовь. Я однажды допустила эту ошибку с Нейтаном и не намерена повторять ее вновь. Теперь мое сердце закрыто для всех. И ничто не изменит этого.
Я поднялась с дивана и, убрав подушку и одеяло, сложила его. Спускаться вниз к Джареду и Россу мне не хотелось, и я принялась рассматривать комнату. Особое внимание привлекли книги. Часть из них была на французском языке - языке моего отца. Я никогда прежде не задумывалась, почему мама научила меня ему, даже странно. Я пролистнула одну из книг и вновь поставила на полку. Увидев издание "Дракулы" я не удержалась от смеха и, сняв книгу с полки, устроилась вместе с ней напротив камина. Неожиданно роман увлек меня, и я даже не сразу заметила, как в моей комнате появился гость.
- Мама? Почему ты не в кровати? - я бросилась к Маргарите, замершей на пороге.
- Все хорошо, - она улыбнулась в ответ, и это была именно улыбка, которую я так любила, а не злая усмешка вампира, которой она наградила меня перед казнью. Маргарита была одета в шелковый длинный бардовый халат, который прекрасно контрастировал с распущенными, чуть вьющимися волосами, которые мама распустила. Она выглядела такой молодой, что нас легко можно было принять за сестер. Глаза ее лихорадочно блестели. - Я так рада, что ты здесь.
- Наконец-то здесь, - поправила я ее. Обхватив мать за плечи, я помогла ей добраться до кресла.
- Верно, - она вновь улыбнулась. - Жаль, что у нас не так много времени. Силы мои на исходе. Остается надеяться лишь, что я увижу твое возвышение.
- Увидишь, - уверенно ответила я. - Я готова идти до конца.
- Уверенна? Все те, кто был тебе дорог, остались позади. Тебе придется сразиться с ними.
- Я готова. У меня есть ты, дядя и Росс.
- Никогда не думала, что вы будете вместе, - усмехнулась мать. - Но ты права, не считая меня и Жана, он тот, кто точно никогда не предаст тебя и будет рядом до конца.
- Я знаю. Я все знаю, мама и не подведу тебя. Я закончу наше дело.
- Не закончишь, а продолжишь, - улыбнулась она. - Боюсь, даже будучи признанными страмарами, мы не скоро сможем стать действительно независимыми.
- Скажи, что мне делать, и я сделаю, - попросила я.
- Будь для них настоящей королевой, подписывай указы, помогай тем, кто просит твоей помощи, будь равной Валерии. Они тебя признают. Не вступай в одиночку в бой, но веди их сражаться.
- Смогу ли я?
- Полукровки пошли за тобой. Оливер и даже королева Валерия поверили в тебя. Поверь и ты. Завтра утром пройдет совет семей, и ты должна убедить их, что сможешь бороться и веришь в победу, - мать крепко сжала мою руку.
- Мне надо опасаться Марси Ковари и Деметрия?
- Деметрий не поддержит твоего избрания, но если ты станешь королевой, то вернее советника не найдешь. Что касается Марси, то она может стать серьезной проблемой. Она испортит твою жизнь, но не предаст - вампиры простят ей мелкие пакости, но не измену. И доверяй Россу. Когда меня не станет, он и Ковари станут тебе опорой.
- Пожалуйста, не говори так, - я почувствовала как кольнуло сердце. - Это из-за меня...
- Перестань! - на мгновение голос матери стал таким же жестким, как и в день казни. - Я сама приняла это решение и не намерена его обсуждать. Росс перевел все твои деньги на новый счет. Так же, еще до казни, он продал всю твою недвижимость и положил на второй счет. Страмары этого еще не узнали и вряд ли узнают в ближайшее время. Этот дом я тоже уже продала - через месяц в него выедет новая семья, так что ты сюда не возвращайся. В Портсмуте для вас с Россом приготовлен дом. Он стоит на пересечении Маргет-роуд и Сент-Эндрю-роуд, - она на секунду отошла от серьезного тона. - Представляешь, Маргет, почти Маргарет-роуд! Когда страмары узнают, они будут в бешенстве. Документы на дом в почтовом ящике, ключ я сегодня отдам Россу. Так же в почтовом ящике все данные о третьем, последнем счете. Там все деньги Эммануэля, Оливера и мои. Всех средств должно хватить, чтобы быть королевой не только на словах.
- Мама, - я не могла найти слова, чтобы выразить то, что я чувствовала, но Маргарите они не были нужны.
- Не надо меня благодарить, Рэйчел. Никакие деньги не сравнятся с тем, что ты из-за меня пережила и что тебе придется пережить.
- Я благодарна тебе за все, что ты для меня сделала. И за боль, что ты мне принесла. Иначе я бы не стала той, кто я есть.
- Не надо, - она с трудом поднялась с кресла. - Спускайся вниз к Россу и Джареду, они ждут тебя к ужину.
- А ты?
- Мне лучше прилечь. Завтра будет тяжелый день.
- Хорошо, - я подошла к ней и взяла за руку. Маргарита разрешила проводить себя только до дверей спальни и, пожелав приятного аппетита, зашла к себе, а я направилась вниз.
- Мисс Ковари-Уэст, прошу за мной, - Джаред ждал меня возле лестницы. Он проводил меня в столовую, располагающуюся возле зала, и ушел, оставляя меня наедине с Россом.
- Как ты? - задал он свой излюбленный вопрос.
- Нормально, - пожала я плечами. - Спасибо за то, что занимался моими счетами. Когда ты только успел?
- А как ты думаешь, почему мы почти на месяц застряли в Бордо? - усмехнулся он. - Все было продумано с самого начала. Страмары уже попытались заморозить твои счета, так что все было не напрасно.
- Откуда такие сведения? - спросила я, приступая к ужину. Он был отнюдь не королевским - макароны с сосисками, но в свету последних голодных дней ничего лучше я представить не могла.
- У нас везде свои люди.
- Сандра? Разве она не уехала из страны?
- Верно, уехала, - согласно кивнул Росс. - Елизар.
- Что? - в последнее время я уже ничему не удивлялась, но эта новость буквально ошарашила меня.
- Разве ты еще не догадалась? Кто если не он помог тебе легче перенести обращение? Направил в поместье Ковари? Снабжал кровью?
- Но ведь он так привязан к Крэйю, - все еще не могла поверить я.
- Но он был и предком Дрейка. Он рассказывал тебе то, что ты должна была знать, хотя кое-что утаил. Да и я скрывал это от тебя, не зная, хочет ли Маргарита, что бы ты знала об этом.
- О чем? - насторожилась я.
- Это ложь, что у вампиров нет королей. Они, есть точнее, были и это династия Ковари. Она оборвалась когда Эдмонд Пятый женился на страмарке, и у них родился ребенок-полукровка. Даже обращенный страмар может претендовать на трон, но только не полукровка - он не вампир и никогда не будут им. Принц Стюарт тоже женился на страмарке, и у них родились дети-страмары, которые, обратившись, могли бы продолжить династию - Эммануэль и Жан.
- Постой, ты хочешь сказать...
- Ты была рождена, что бы стать королевой, Рэйчел.
- Но, Росс, я ведь полукровка, - как я прежде об этом не задумывалась? Как я стала вампиром?
- Елизар, - просто ответил латрини. - Он древний и его кровь очень сильна. Вот еще почему он вводил ее тебе в вены во время обращения. Это опасно, но ты справилась. Стюарт побоялся подобного, и поэтому не стал королем.
- Чем дальше, тем интереснее, - покачала я головой. Я уже даже не успеваю смириться с одним, как появляется что-то другое. Что еще я должна знать? - я разозлилась.
- Есть еще кое-что... - он замешкался.
- Росс?
- Ваша потеря латрии с Крэйем неслучайна - это действие крови, которую тебе давал Елизар.
- Но зачем ему это? Если он боялся, что Крэй не перейдет на нашу сторону, то латрия не позволила бы того.
- Что ты знаешь о вампирских ритуалах? - неожиданно спросил Росс. - Кроме серебряного права?
- Боюсь, я не сильна в этом.
- Коронация монарха происходит в день его венчания.
- На правление?
- Нет, - латрини покачал головой. - Брачного венчания.
- Постой, я должна выйти замуж? - вот это... - И за кого? - кое-как справившись с охватившим меня гневом, спросила я.
- Не знаю. Обычно решают родители будущего монарха, но в этот раз решать будет Ковари и Елизар. Маргарита, насколько я знаю, уже высказала свое мнение, слово за ними.
- Ну почему Елизар? Он же не из круга аристократических семей.
- Он выше. Он древний, и все этим сказано.
- И за кого они меня выдадут? За тебя?
- Не знаю. Действительно не знаю. Между нами есть латрия, и это весомый аргумент, но, думаю, ни для кого ни секрет, что в нашем случае она не имеет любовного подтекста. Возможно это будет кто-то из совета кланов, чей-то кузен или какой-то аристократ, чей род не входит в совет.
Чувствуя, как буквально пылаю яростью, я сделала глоток из бокала и с трудом проглотила его - это было не вино, как я подумала прежде, а кровь. Впрочем, какая теперь разница? Я жадно осушила бокал. Это в тысячу раз лучше того, что я пила прежде, не считая, конечно, крови Крэйя и росса. Может ли хотя один напиток мира сравниться с ней? Ее тонким ароматом, постепенно раскрывающимся вкусом? Конечно нет. Даже сравниться с ней им не под силу. Вот только вряд ли люди простят подобную жажду.
- Эта кровь из банка крови, - почувствовав охватившее меня сомнение пояснил Росс. - Тебе не надо беспокоиться из-за подобных мелочей. Ты будущая королева.
- Но я это я. И даже если мои манеры изменятся, я останусь собой, - комментарий вампира меня разозлил ни на шутку.
- Ты знаешь, я не хотел тебя обидеть, - постарался он загладить свою вину.
- Но у тебя талантливо получилось, - я поднялась из-за стола и вышла из столовой. Я понимала, что слишком эмоционально реагирую на его слова, но вместе с тем не могла успокоиться. За последние дни на меня свалилось слишком много и оговорка Росса стала последней каплей. А тут еще эта чертова свадьба!
Чувствуя, как буквально задыхаюсь, я выскочила во двор, захлопнув за собой входную дверь. Они считают, если моя судьба предопределена, то я с легкостью должна принять ее, подчиниться. Но я не могу! Еще неделю назад я была инструктором Уэст, бывшим страмаром, охотившимся на вампиров. А теперь? Теперь я госпожа Ковари-Уэст, будущая королева вампиров. Хотя не долго мне осталось быть Ковари-Уэст, скоро свадьба! Черт! Если бы Неро не знал о заговоре, я бы немедленно вернулась в школу, наплевав на свой кровный долг.
Моя жизнь никогда не была простой, но сейчас она окончательно сошла с ума. Остается лишь надеяться, что когда-нибудь все изменится.
© Энди Багира, 2012 г.
Все главы:
