На южном склоне горы Машук в Пятигорске размещается наскальный портрет В.И. Ленина. Это уникальное художественное произведение было создано молодым художником Н.К.Шуклиным с помощью двух помощников. Работа была выполнена на отвесной скале площадью 15х20 метров и находится на высоте 400 метров. Художник потратил шесть дней на создание портрета, который был выполнен красной пятиконечной звездой и надписью «СССР».
Портрет был создан в честь I съезда горянок и казачек Северного Кавказа, который проходил в июле 1925 года. В работе съезда принимали активное участие С.М.Буденный, секретарь Северо-Кавказского краевого комитета партии А.И.Микоян, командующий войсками И.П.Уборевич, а также Клара Цеткин, которая отдыхала в Кисловодске. Открытие наскального портрета состоялось на торжественном митинге, посвященном этому событию, который прошел в последний день работы съезда.
Интересна дальнейшая судьба портрета. В августе 1942 года, во время жестоких сражений в Крыму и на Кавказе, Пятигорск оказался в руках фашистов. Они решительно намеревались уничтожить портрет Ленина на скале. Сначала они попытались замазать его известью, но в ту же ночь прошла сильная гроза, и дождь смыл все следы кощунственного акта.
Затем фашисты обстреляли портрет из пулеметов, пули отбили куски скалы, но портрет уцелел. Гитлеровцев беспокоило, что портрет Владимира Ильича Ленина привлекал всеобщее внимание и не поддавался уничтожению. Однако каждый день приходил некто и складывал цветы у подножия скалы. Однажды ночью на «Ленинской скале», как ее прозвали в народе, разгорелся костер. Величественный портрет Ильича, озаренный пламенем, стал виден всем жителям и придали силы в борьбе с врагом и веру в грядущую победу.
Оккупанты привезли орудие и открыли огонь по портрету. Однако ни пули, ни попытки взрыва не смогли его уничтожить. Советская армия, вступившая в наступление, помешала фашистам реализовать свои зловещие планы.
Последняя реставрация была в 2018 году, сейчас портрет выглядит отлично и по сей день радует туристов и жителей. Подъем в гору достаточно сложный, но идти совсем недалеко. Со склонов открываются красивые виды в любую погоду, рядом проходит маятниковая канатная дорога.
Вот как образно написано в местной газете «Наш край» об этом памятнике истории.
Под Пятигорском, высоко в горах, неподалеку от места дуэли Лермонтова, стоит отвесная скала. На ее вершине, под самыми облаками, виден издалека портрет Владимира Ильича Ленина.
Каждый день приходят сюда люди различных национальностей. Они приносят свою веру, любовь и надежду. Подолгу стоят они возле скалы, вглядываясь в дорогие черты. Школьников принимают здесь в пионеры и повязывают им красные галстуки. Комсомольцы устраивают торжественные собрания и получают комсомольские билеты. А ранней весной, в день рождения великого вождя и учителя, молодежь украшает портрет Владимира Ильича цветами и зеленью, стоит около него в почетном карауле. Ленинская скала объявлена уникальным историческим памятником.
Под портретом вождя сверкают строки:
«Неправда, что умер Ленин —
Ильич никогда не умрет!
Он в городах и селеньях
Нашей Отчизны живет.»