Появись Ольга единственной дочкой в семье, может и сошла бы за особу приятной наружности, но довелось ей стать третьей дочкой, самой младшенькой и как на зло, совсем не похожей на двух первых сестёр. Одна идет по улице, еще не так удивляет народ, а ежели в рядочек садятся девушки, ну серый воробушек - воробушком, рядом с курочками аппетитными...
Годам к десяти девочка стала четко осознавать - она дурнушка и ничего с этим не поделаешь. Приняв это, старалась реже ходить мимо зеркала, меньше слушать разговоры про женихов, правда, глядя на сестер, всё же сокрушалась иногда - почему ей так не повезло?
Катька с Верой утром подолгу сидели на своих кроватях, пышные, светловолосые, такие беляночки, томно чесали длинные волосы, не торопясь потягивались, словно позволяя солнцу налюбоваться чистой красотой. Дуня, мамка их, заглядывая в комнату, невольно улыбалась, гордилась собой за таких дочерей и как-то само-собой отправляла младшую Ольгу с поручениями.
-Олька, давай мигом сгоняй в курятник, яйца собери, потом нажарь, пока я корову доить буду.
Девочка не удивляясь вставала, натягивала теплую одежду и безропотно шла работать - после курятника и завтрака мыла посуду, готовила обед, прибирала в доме, в летнее время до вечера торчала на огороде. И без того смуглая от природы, к концу августа становилась совсем темной, как цыганка, стыдясь прятала черные как смоль волосы под косынку.
Сёстры, особенно старшая, Вера, смеялась в открытую над Ольгой, попрекала мать в подмене, а иногда и в грехе, с молодцом заезжим, не местным.
-Благо что папка преставился, а то бы точно тебя, мать отмутузил за чернушку эту. Ну погляди-ка на карточку, отец - голубоглазый, со льняными волосами, ты, мать - как лебедь ясная, в теле приятном. Ну к бабке не ходи, подсунули тебе в родах чертёнка... Ни кожи, ни рожи...
Вера лукавила, младшая сестра хоть и была непохожа на них, но всё же имела женское очарование - стройная, тонкая как березка, темноглазая, с ровным, загорелым лицом. Формами, как сёстры не обладала, но брала гибкостью, ловкостью. Да разве против мнения людей пойдешь?
Раз деревенские сказали, что некрасивая, никуда от этого не денешься и замуж дай бог, выйдешь за непонятно кого, путные женихи к таким как Вера с Катериной сватаются в первую очередь.
Так и повелось в доме, всю черную работу Ольга делает, с мамкой напополам, ну ни дать, ни взять - сказка о Золушке. Сёстры то и дело обижают младшенькую, забот подкидывают - то платье еще раз перестирать, то дров в печь подкинуть, еще и обзывают беднягу.
-Вот тебе мать обуза на плечи, замуж не возьмут, а ежели и доведется, как бы не вернули... Мало того тоща как коза у Сидоровых, детей не народит мужу, так еще и делать ничего толком не может - платье мне не просушила как следует, пирог пережарила...
Дуня, главное дочь не защищает, сваливает на волнение дочкино, мол, сватов ждет девица, переживает. Оля все равно не понимает, обижается.
-Мамуня, пусть тогда с нами трудятся, почему одна я воду в баню таскаю, да на огороде спину гну?
-Не трогай Верку, пущай дома сидит, а то руки на свадьбе красные будут и рожа красная от солнца. В доме у свекрухи наработается, а пока у мамки дай отдохнуть ребёнку. А у Катьки живот болит, нельзя тяжелое...
Верку взял в жены один из лучших трактористов, не смог устоять перед красотой, долго не думая живо схватил в оборот девку. Хоть и славился парень буйным нравом - мог поколотить брата прилюдно, шибко обижал скот домашний, неприветлив был с людьми, а всё же мамка Веркина чуть ли не плакала от счастья, что жених богатый, видный попался, вся деревня завидовала.
В первый же месяц жизни семейной прибежала Вера однажды ночью, в одной ночнушке, это в зимнюю-то пору! Растрёпанная, вся в слезах, под глазом синяк огромный - ворвалась в дом отчий, упала в ноги матери, только спустя несколько минут смогла выговориться.
-Сил моих нет, изверг, а не муж! Лупит меня, совсем не жалеет, свекровь меня, хворую с утра до ночи заставляет на морозе трудится, рук не покладая, чуть слово ей скажу поперёк, так мне тут же муженек по зубам дает. Суп остыл - кулаком в лицо получаю, воду пролила - пинок под мягкое место. Не жизнь это, не вернусь больше!
Матери вроде и жаль дочурку, а как представила стыд перед соседями, так и сама залилась слезами, дочь уговаривает к мужу вернуться, покладистой быть, помалкивать. Верка - ни в какую, говорит, лучше в сарае будет жить, с коровами рядом, чем в аду беспросветном.
Дуня от разговоров и сплетен на дочь обиделась страшно, не разговаривала с ней долго, до тех пор, пока она полнеть не начала, вот тогда и повеселела баба.
-Ну, Верочка, пустая бы была и слова тебе не сказала бы, а так ты дитя носишь мужнино, шуруй к нему дорогуша!
Уж как Вера сопротивлялась, как плакала, даже Ольга все свои обиды позабыла, встала на защиту сестры старшей. Дуня же как с цепи сорвалась, пошла в дом зятя и там скандал устроила, мол забирай свою жену с приплодом. Тот особо не горел желанием, но пришел, чуть ли ни силой на телегу плюхнул кричащую, пощёчину влепил и увез к себе.
Как дитё родилось, опять сбежать пыталась уже с сыном новорожденным, да только отобрали ребенка, а ей велели убираться, пока жива-здорова... Уж как страдала молодая женщина, словами не передать, только и делала, что валялась на печи от горя, лишний раз в нужник еле силы находила дойти, а ничего поделать не могли - ни защитника в семье нет, ни мужика какого, кто смог хотя бы ребёнка вернуть матери...
Катя, тоже собиралась замуж, с парнем ходила уже год как, да как скандалы эти пошли с Веркой, жених то и пропал - мамка отговорила парня, мол девки в той семье балованные, к труду не приучены, без отца росли в вольности, будут только нервы трепать...
Вроде бы должны стать дружнее девчонки, всё же столько посыпалось на их семью, но нет - Дуня совсем злая стала, на Ольге срывается, всё еще мечтает жениха хорошего хотя бы для Кати найти. Как то раз пришла домой, с базара совсем не в духе, сплетню какую услышала, али что, заходит - две девицы здоровые валяются среди бела дня, а младшая полы натирает, не успела бельё еще постирать - в одни то руки не скоро делаются!
Вместо того, чтобы взбеленится на кобылиц двух бестолковых, кинулась на Ольгу, чуть ли не с проклятиями, что та к обеду и половины дел еще не переделала, обзывала её, грозилась к обеду не допустить, а с печи еще старшая поддакивает, мол с котом возилась девчонка с самого утра, вместо дел...
Страшно обиделась Ольга в тот момент, поняла, что нет места ей в этом доме и никогда не будет. Собрала свои нехитрые вещички, документ о рождении и ушла куда глаза глядят. Мать из окна кричала, а сёстры смеялись над выходкой пугали, да не верили до конца, что осмелится сестра на такой поступок.
-Иди, иди! Только долго ли шастать будешь по подворотням? Думаешь кто кинется тебя встречать, дуру такую?
Ей и самой страшно было- считала себя глупой, невзрачной - кому охота с такой будет связываться... Может и на работу никуда не возьмут, скажут - слабая, хилая, даром, что уже шестнадцать лет стукнуло...
Шла по дороге мимо деревни, хотела до райцентра добраться - там и работа может найдется и жильё какое для трудяг, главное чтобы тепло было, не до комфортов. Пока светло было, шибко смелая была, планы настроила, как денег заработает, вернётся в свою деревню в новом платье, в сапогах красивых, да в платке цветастом, через плечо перекинутым, покажет своим сёстрам какая она умелица.
Про мужа мечтать и не смела - с детства твердили девочки, что либо слепой, либо калека только польстится на замарашку. Но как темнеть начало, пылу поубавилось у Ольги, даже шаг замедлила. "А не вернуться ли мне домой, к матери? Сгину же тут - не волк, так другая какая напасть настигнет, или замерзну тут аккурат на дороге..."
Подумала, да так явно представила, как все трое начнут издеваться, насмехаться на ней, что даже околеть в лесу уже не так страшно было, пошла вдоль дороги дальше. Километров пятнадцать, не больше, из них пять уже прошла, часа через три должна по идее быть в посёлке, к полуночи. Холодно конечно, но до утра потерпит, где-то постоит, а как солнце встанет - на кирпичный завод пойдет.
Скоро, эти мысли о будущей работе, казались девушке до ужаса смешными и пустыми - началась метель, стемнело так, что она уже была не совсем уверена, что идет дорогой, а не свернула по ошибке прямиком в лес... Сейчас было невозможно повернуть назад, не понятно - верным ли путём двигается вперед, снежинки попадали в глаза, руки и ноги замерзли и в какой-то момент ей показалось, что она так и останется навсегда в этой пурге...
Сквозь ветер и снегопад, ей на миг привидился вдали свет фар, и спустя минуты две около неё затормозил грузовик, оттуда вышли двое молодых мужчин, усмехаясь и удивляясь направились к Ольге, замерзшей и уставшей.
На время, девушка даже забыла про то, что замерзла и у неё промелькнула мысль бежать от незнакомцев в сторону деревьев, спрятаться... Да, она слышала пару нехороших историй, когда над девушками надругались, а потом еще и они оставались виноватыми, всю жизнь над позорницами смеялись и никто не хотел их в жены... А разве может слабая и беззащитная девица противостоять сильному мужчине?
Сейчас и Ольга оказалась в такой ситуации - темно, никого рядом нет, мужчины совершенно незнакомые, судя по добротной одёжке, не местные, может даже из города, чего им стоить обидеть такую мелкую и бедно одетую серую мышь, скорее всего, никому не нужную...
Когда парни поравнялись с ней, Ольга выкрикнула первое, что взбрело ей в голову, так ей казалось она будет в безопасности.
-Я невеста сына председателя! Вот иду к нему и скоро у нас свадьба! Он должен меня встретить и вот-вот приедет...
Один парень захохотал так, что у него слетела шапка, а другой шлепнул его ладонью по затылку и пальцем показал ему замолчать.
-Девушка, идемте скорее в машину, ваш жених отправил нас за вами, ищем, ищем уже битый час!
Парень говорил это серьезным тоном и под руку повел продрогшую Ольгу в машину. Аккуратно помог забраться в кабину и строго глянув на своего товарища, сел за руль. Всю дорогу они ехали молча, товарищ едва сдерживая улыбку слез около одного из домов, хитро подмигнул девушке и перед тем как захлопнуть дверь машины успел сказать свою шутку.
-Председателю привет!
Водитель кинул в него свою варежку, но не попал, поспешил успокоить Ольгу.
-Не обращайте внимания, он шутник. А знаете, я верю вам, вот не сойти мне с этого места. Сейчас мы приедем к одной тётеньке сердитой, вы ей слова свои повторите один в один, хорошо?
Подъехав к большому, красивому дому срезными ставнями, она задрожала. Водитель грузовика слегка подталкивал её к дверям и уверял, что ей не стоит волноваться. Зайдя в просторную комнату, он стряхнул с шапки снег, и Ольга невольно загляделась - до чего же приятный и красивый парень этот водитель... Высокий, улыбчивый, а глаза такие ясные, добрые...
-Мама!! Вот тебе моя невеста!
***
Наталья дошла до такой должности непросто, ой как непросто! Уму не постижимо, даже самой в иные моменты, как смогла выстоять, отвоевать своё доброе имя, да что там - всем доказать, что не позволит себя обижать, и кому надо сама рот заткнёт!
Везде старалась быть первой - на поле со свёклой, так самая лучшая, ещё и девчонок подгонять. Косить зовут на колхозные поля, находятся те, кто отлынивает, так Наталья ходила по дворам собирала лентяев, руки полные в бока упирала, ругалась, так и набиралась бригада целая.
Бригадир районный заметил девицу шуструю, живо к себе определил помошницей, а там она потихоньку и сама бригадиром стала, благо голос имела звонкий и силу, мужикам на зависть.
Опомнилась уже ближе к тридцати, стала дамой важной, у власти так сказать, да только одинокая совсем - женихов всех отвадила в свое время, сейчас вроде и не прочь, да только все нормальные уже женатые, да детьми увешанные.
Поглядела вокруг да и махнула рукой, в работу ушла с головой - то в город, на счёт трактора уехала договариваться, то в колхоз соседний и люди даже не сразу поняли, что сынок у Натальи родился.
Ходила, ходила баба, ну округлилась чуток, и так была не тростинка, мало ли, может на пироги налегает, да на холодец говяжий, не замужем - кто подумает, что на сносях?
А Наталья тем временем разродилась, няньку взяла, бабулю соседскую и как ни в чем не бывало на сбор урожая пришла, на все косые взгляды, в ответ так зыркала, что никто и слова ей не сказал про ребёнка залетного...
Вырастила Игорька, на ноги подняла и не уставала удивляться, до чего же красивый уродился - высокий статный, широкоплечий, но как на зло - беспутный, по мнению Натальи, до безобразия! К своим двадцати трем годам, с кем только не водился и с дочкой молочника и сестрой мясника местного, как не взгляни, новая невеста у него!
Наталье уже в глаза людям стыдно смотреть - каждая девица е в глаза заглядывает, как бы с укором, что сынишка наобещал с три короба, а не женился. Там уж и родители подключались, приходили некоторые прямо в дом, мол, так не делают!
Привыкла она сама все решать, быка за рога брать, Игорьку давай невест сватать на свой вкус, одну за другой. Парень еще не нагулялся толком, не знает как отбрыкаться от невестушек, в один из дней даже повздорил с матерью.
-Что за дела? Дня не могу без сватовства провести! Не нравятся мне твои марфуши...
-А позорить девок нравится? А в новых сапогах нравится по ночам щеголять? Сколько можно как не знай что в проруби мотаться? Чай уже не юнец... Ты давай прекращай, либо женись, либо отправлю тебя на рыбное хозяйство, на север, будешь там с четырёх утра в реке валандаться, с рыбами миловаться!
Игорь знал, что там ему не придётся совсем не по нраву, слегка испугался, возьми да брякни наугад.
-Мам, да есть у меня невеста! Просто пока в секрете держу...
-Чего врёшь, то? А? Ну ка веди мне её, знакомь.
-На улице метель какая, холод собачий, замёрзнет девица... Да и боязно одному, она... Она живет в соседней деревне, далеко.
-Иди зови друга своего, Мишку, берите у отца его ЗИЛ и везите мне невестку, без неё можешь завтра же отправляться куда глаза глядят.
Едут Мишка с Игорем, куда глаза глядят, решили от нечего делать, в самую дальнюю деревеньку смотаться, для смеха, в клуб заглянуть, всё равно деваться некуда, хоть и правда - сумку собирай и езжай на север, иначе мамка покою не даст...
Прокатились до посёлка, заглянули в полупустой клуб - кто же в такую погоду на танцульки идет? Да поехали назад, в дурном настроении - сколько не тяни, а правду матери сказать придется...
Глазам своим не поверили, когда в конце пути почти, увидели фигуру, что с дороги сошла, в сторону поля движется, ну как пить дать заплутал, уж больно шаг неуверенный, не смелый. Нагнали путника, а это девушка оказалась, до боли в сердце у Игорька, до того черноглазая, аж огнём горит, несмотря на то что в ледышку превратилась...
И уж совсем чудно было, какие речи толкает - парни вроде и не пили, но кажется им что причудилось всё, ну не может такое случится, уехали за невестой, а она им навстречу идет, да такая ладная, чудная, глаз не отвести!
***
Наталья шибко рада была невестушке, сразу подружились женщины - живо мама поняла, что девушка из семьи бедной, скромная, хорошей станет женой, доброй. Пугливая как заяц, но прехорошенькая дюже! Может и правда, Игорь, дурачок такой, боялся матери сказать, что полюбил такую простую, да только зря - Наталья и сама не сразу председателем стала, глядишь и эта трусишка в люди выбьется.
Игорь с Ольгой друг друга полюбили, хоть и встретились так нежданно, негаданно, а всю жизнь эту любовь случайную берегли как самое дорогое сокровище.
Ольга, в хороших руках действительно, стала дюже знатная барышня, через свекровины связи людей нашла, приехала в деревню с представительным мужем, вернула сестре ребенка, отняла у безжалостного мужика, пригрозила им более не докучать её семье. Верка от счастья плакала, несколько часов сынишку с рук не спускала, а сестру готова была до потери сознания в объятиях сжимать, целовать от благодарности за самый желанный подарок.
Средней сестре, красавице -Катьке, тоже судьбу устроила. Тут стоит, правда, отметить - больше свою выгоду преследовала, друга мужниного, ловеласа Мишку, мигом пристроила, чтобы Игорька не отвлекал своими холостяцкими разговорами...
Доброй рабочей недели всем моим друзьям!