Леонид Андреевич сидел в шезлонге, неспешно потягивая коктейль «Куба либре» и смотрел на заходящее солнце. Напряжённая неделя подошла к концу, впереди выходные, которые позволят, может быть, хоть немного отдохнуть. Правда, собственный бизнес – дело хлопотное и далеко не всегда предполагает регламентированные выходные, а посему надо максимально насладиться этим тёплым вечером, ароматом можжевеловых кустов и неповторимым зрелищем дымчато-розового заката. Он отдыхал с ощущением добросовестно выполненной работы, вполне заслуженной приятной паузы и наконец-то вошедших в стабильную колею и несколько устоявшихся жизненных перипетий. У него было практически всё, чего может желать самодостаточный и энергичный мужчина пятидесяти с небольшим лет: стабильный и приносящий неплохой доход ресторан, уютный большой дом, взрослая состоявшаяся дочь, любимая женщина и эти драгоценные вечерние часы неторопливых раздумий, дающие как успокоение, так и заряд энергии на предстоящие дни.
Кстати, скоро должна позвонить Злата. Они обычно созваниваются в это время. Как она там за границей, столько лет уже в дом родной глаз не кажет. Злата была отдельным предметом большой отцовской гордости. Ей было всего десять, когда умерла её мать и Леониду Андреевичу пришлось испить всю чашу навалившихся на него проблем. В поговорку о том, что беды обычно не ходят поодиночке, он тогда поверил целиком и полностью, потому что навалилось всё сразу: долгая тяжёлая болезнь Аси, потом её уход, растерянный и беспомощный десятилетний ребёнок на руках и жестокие бои с конкурентами, для которых его личные неприятности были прекрасным поводом для попытки занять его нишу. Он тогда одолел это всё на какой-то холодной ярости, в которую переплавил своё неизбывное горе невосполнимой утраты. В тот момент, когда казалось, что он уже просто разорвётся от перенапряжения, всё стало как-то потихоньку закругляться и он почувствовал себя серфингистом, запрыгнувшим наконец-то на самую капризную и непредсказуемую волну. Златка оказалась умницей, настоящей дочерью своего отца: не раскисала, не уходила в себя, а как-то по-взрослому быстро собралась, решив посильно помогать отцу в борьбе с житейскими волнами. Так что это была и её победа тоже, и праздновали они её вместе. Они рванули тогда вместе на недельку в Римини и наслаждались ласковыми волнами Адриатического моря, бродили по площади Кавур и по парку «Италия в миниатюре». Злата наконец-то смеялась весело и беззаботно, как и полагается ребёнку её возраста, до одури ныряла в прозрачной воде и почти каждый день требовала вести её в дельфинарий, где не могла насмотреться на ловких и сообразительных обитателей моря. Последующее их восхождение по финансовой лестнице она тоже восприняла спокойно: не рвалась в ночные клубы и дискотеки, интересовалась отцовским бизнесом и была полностью настроена стать его правой рукой. Но Леониду Андреевичу очень хотелось дать ей возможность пошире взглянуть на мир и, несмотря на стойкое споротивление Златы, он настоял , чтобы дочь поступила в чешский университет. Расставание было непростым, разлука непривычной, но отец справедливо полагал, что девушка с такими задатками, как его Злата должна попробовать себя в разных областях. Так, в общем-то и вышло. Способной и энергичной студентке ещё до получения диплома предложили интересную и перспективную работу, и вот его Злата, намеревавшаяся подработать после окончания университета месяцок-другой ,уже четвёртый год работает в чешском городе, полностью увлечена процессом, занята по уши и даже не смогла ни разу вырваться в отпуск домой. Хорошо, хоть видеосвязь нынче есть, благодаря которой он всё таки видит, как взрослеет и расцветает его умница-красавица и имеет возможность побеседовать с ней на любую тему.
Мелодичній звонок прервал раздумья Леонида Андреевича. Это была Злата:
- Привет, папочка, как у тебя дела?
- Нормально, дочь, - Леонид Андреевич мягко улыбнулся, - Сижу возле дома, смотрю на закат, жду твоего звоночка. Вот.. дождался. Как ты, моя красавица?
- Я тоже норм, пап. Надеюсь через пару месяцев заполучить всё-таки отпуск и осчастливить тебя своим приездом. Ты, надеюсь, будешь рад?, -дочь озорно улыбнулась.
- Дразнишь своего старого отца, маленькая разбойница. И как тебе в голову могло прийти задать такой вопрос?
- Ну, мало ли… Маргарита, конечно, интересная женщина, энергичная, разносторонняя. Она, скорее всего, не даёт тебе скучать.
- Никогда не думал, что ты у меня ревнивица. Но, знаешь, это и неплохо. Это значит, что тебе ещё нужен твой немолодой отец.
- Тоже мне сказанул, - фыркнула Злата и, поменяв русло, их разговор потек в другом направлении.
Поговорив с дочерью, Леонид Андреевич впал в некоторое раздумье. Ему вспомнилась первая встреча с Маргаритой на выставке современной живописи в салоне «Вернисаж». Он тогда, получив новый финансовый виток, всерьёз заинтересовался искусством и стал активно посещать салоны и выставки, собирая постепенно свою собственную небольшую галерею. Они оба остановились у картины «Царица Зенобия», выполненной в редкой технике наложения мельчайших кусочков цветной бумаги вместо мазков краски и впечатляющей своей красотой и необычностью.
- Очень интересная техника, не правда ли?, - обратилась тогда к нему Маргарита.
- Да, - согласился Леонид Андреевич, - Даже трудно себе представить, каким трудолюбием и чувством цвета надо обладать, чтобы создавать такие творения.
Из разговор быстро завязался и дальше по выставке они двинулись уже вместе. Новая знакомая оказалась умна, иронична, хорошо разбиралась в живописи и , что немаловажно, была весьма недурна собой. Посещение выставки плавно перетекло в посещение ресторана, и Леонид Андреевич обнаружил, что эту женщину ему хочется увидеть ещё. Маргарита тоже была не против, и после полугода встреч они стали жить вместе. Мужчине тогда показалось, что у него выросли крылья. Пазл сложился полностью: красивая и умеющая быть приятной в общении женщина, ощущение некоей пустоты из-за отсутствия Златы, желание реализовывать свои финансовые и жизненные возможности не только для себя, всё это настолько пришлось одно к одному , что Леонид Андреевич даже не стал возражать, чтобы вместе с Маргаритой в его дом переехали ещё и двое её взрослых сыновей. Правда, возраст двадцать с небольшим возлюбленная достаточно взрослым не считала, а как раз наоборот, переломным, когда за подросшим поколением нужен глаз да глаз и отпустить сыновей в свободное плавание по волнам житейского моря была категорически не согласна. Собственно, именно этот аргумент и был решающим в её просьбе выделить в доме для них пару комнат. Влюблённый мужчина возражать не стал: дом большой, места много, бродить по пустым комнатам скучно. Ребята его не разочаровали: энергичные, деятельные, понятливые, они оба были вечно чем-то заняты, куда-то спешили, в разговоре были вежливы и контактны, в быту неприхотливы, в общем, не создавали хозяину дома никакого дискомфорта, скорее наоборот. Так или иначе, но Леонид Андреевич снова почувствовал себя главой пусть сборной, но дружной семьи, отогнал всякую хандру и принялся за свои дела с новым энтузиазмом внезапно помолодевшего и ощутившего цель человека. Что и говорить, потягивать вот так в шезлонге вкуснейший коктейль после напряжённых трудов, осознавая, что ты снова любим, востребован и кому-то нужен, было весьма приятно и утешительно, и Леонид Андреевич даже задремал, уже не замечая, как женская фигура, подойдя к столику, меняет его бокал и уносит недопитые остатки коктейля и тарелочку с солёным печеньем.
Злате почему-то не спалось. Решив лечь пораньше, чтобы утром без проблем вскочить по будильнику на работу, она упорно не могла заснуть. Никаких объективных причин для этого не было: со здоровьем и работой всё было в порядке, отец хорошо выглядит и доволен жизнью. Жаль, конечно, что она так и не познакомилась с этой женщиной и её сыновьями, но отец говорит о них только хорошее. Похоже, папа не на шутку влюблён. Впрочем, это к лучшему: он и так столько пережил после смерти мамы, полностью посвящал себя ей, Злате, так что это хорошо, что он теперь не одинок и обрёл новый смысл жизни. Но почему тогда где-то под ложечкой ворочается какой-то противный червячок и не даёт покоя? Неужели она ревнует папу к этой женщине? Глупость какая, она же не маленькая, понимает, что рядом с мужчиной должна быть женщина, а Маргарита, судя по всему, женщина неплохая. Тогда откуда эти необъяснимые приступы тревоги, мучающие каждый раз после разговора с отцом? Объяснения нет. Надо считать слонов и барашков, чтобы поскорее заснуть. Один слон, два барашка, три слона…. На триста двадцать втором животном Злату поглотил смутный тревожный сон, прерванный под утро резким телефонным звонком.
- Алло, слушаю. Папа, папочка,что с тобой, ты где? В больнице? Подозрение на инфаркт? Откуда, ты же вечером прекрасно себя чувствовал. Завещание? Пап, ты с ума сошёл? Какое ещё завещание, с чего ты умирать-то собрался? На всякий случай? Пап, не дури, я вылетаю ближайшим рейсом. Работа? Работ, папа, может быть много, а ты один. Всё, будь молодцом и держись, а я в аэропорт.
Закончив разговор, Злата заметалась по комнате, собирая вещи. Нет, не напрасной была её тревога, вот тебе,пожалуйста, инфаркт, больница. Надо скорее бежать, там папа, ему плохо, когда же ближайший самолёт?
Леонид Андреевич лежал в одноместной комфортабельной палате и как мог, пытался успокоить встревоженную дочь:
- Злата, девочка, успокойся. Ну всё же уже почти нормально. Инфаркт не подтвердился, иду на поправку. Всё будет хорошо, ну подустал мотор, бывает. Айболиты подкорректируют .
- Папа, ты же никогда не жаловался на сердце. Или я что-то пропустила за последнее время?
- Да нет, не пропустила, вроде бы всё было нормально. Но болезнь иногда приходит внезапно, она не обязана нас предупреждать.
- Пап, а дома кто-нибудь был, когда тебе стало плохо? Врач сказал, что ещё немного и могли бы быть куда худшие последствия.
- Да не было никого, сам скорую вызвал, даже не знаю, как сообразил. Обычно ждёшь, что само что-нибудь попустит, а тут испугался почему-то. Оказалось, что не зря. Но ничего, успели и слава Богу.
- Ладно, пап, ты подремай, а я ещё с твоим врачом поговорить хочу, - Злата заботливо подоткнула плед на отцовской кровати, - Давай, набирайся сил, а я завтра с утра прибегу.
Леонид Андреевич согласно кивнул, а Злата, поцеловав отца в щёку, отправилась в ординаторскую к лечащему врачу.
- Валерий Борисович, я так сказать, с глазу на глаз хочу поподробнее узнать о папином состоянии. Может быть, есть какие-то подробности, которые Вы при нём не озвучили?
- У Вас хорошая интуиция, Злата, - доктор аккуратно снял очки и потёр переносицу, - Подобности есть. Видите ли, при поступлении симптомы приступа напомнили мне симптомы передозировки атропина, которые мне пришлось наблюдать в своей практике, и я направил кровь на исследование. Анализ подтвердил наличие довольно высоких доз атропина, но Ваш отец приём каких-либо лекарственных препаратов отрицает категорически.
- Что это может значить?, медленно спросила Злата, уже предчувствуя ответ.
- Это значит, что каким-то образом в его организм это вещество всё-таки попало и чуть не наделало больших бед. И утаивать этот прискорбный факт я не имею права.
- Я так и думала, - произнесла Злата,- Дурные предчувствия иногда бывают обоснованными.
Злата ехала из больницы в тяжёдых раздумьях. Кто мог желать смерти отцу? Кому он перешел дорогу? Конкуренты? Вряд ли. У них есть способы понадёжней и эффективнее, тот же нанятый профессионал с оружие в руках не оставляет шансов никому. А яд в пище – это попахивает чем-то домашним. Анна Ильинична – кухарка с многолетним стажем исключается. Она практически член семьи, ни подкупить, ни запугать её невозможно, у неё никого нет, кроме отца и её, Златы. Когда же появилась эта необъяснимая до поры до времени тревога? А появилась она после знакомства отца с Маргаритой. Не пора ли посмотреть на эту выдающуюся во всех отношениях женщину? Только посмотреть надо так, чтобы она не догадалась, кто именно на неё смотрит. Заодно приглядеться и к её детям, которых почему-то надо обязательно держать возле себя.
Злата и не заметила, как оказалась у дверей отцовского ресторана и решительно толкнула дверь внутрь.
- Добрый день! Скажите, пожалуйста, есть ли у вас какая-нибудь работа?, - обратилась она к администратору, - Мне в этом городе надо немного задержаться, а соответственно и заработать на жизнь.
- Квалификация повара или кондитера есть?, - строго взглянула администратор.
Злата отрицательно покачала головой.
- Тогда, увы, только мойщица посуды, если это Вас устроит, конечно, - от внимания администратора не ускользнул ухоженный вид девушки.
- Устроит, - заверила её Злата, - Мне тратить время на длительные поиски недосуг.
- Тогда завтра с восьми и приступайте. Придите немного пораньше, у нас хозяйка строгая.
«Хозяйка?», - резануло слух непривычное слово: «Это Маргарита что ли, хозяйка? С каких это пор она позволила себе занять место отца?», - гневно подумала Злата, но овладела собой и мягко ответила:
- Да, конечно, я буду вовремя.
На следующий день Злата с нетерпением ждала появления Маргариты. Боясь, что та может узнать её по фотографиям в доме отца, девушка смыла всю косметику, а на голову замотала шёлковый шарф в виде тюрбана. Когда в ресторане появилась отцовская пассия, Злата, низко склонив голову, складывала тарелки в посудомоечную машину.
- Маргарита Павловна, это новенькая, представила её администратор.
- Это что за маскарад?, - ткнула пальцем Маргарита в небесно голубой тюрбан.
- Это чтобы волосы случайно не попали на посуду, - опуская голову ещё ниже, ответила девушка.
- Достаточно было бы просто косынки, - фыркнула «хозяйка», недовольно щурясь, - Форсить здесь не перед кем. Надеюсь, посуда будет идеально чистой, - и не дожидаясь ответа, она двинулась дальше по ресторану, отпуская резкие реплики персоналу и критикуя всех на каждом шагу.
«Похоже, она уже чувствует себя полной владелицей», - думала Злата, вынимая из посудомоечной машины сверкающие тарелки: «Ничего себе, «милая женщина». Интересно, отец её когда-нибудь такой видел? Вряд ли. Она очень хитрая и, похоже, неплохая актриса. С отцом эта особа, скорее всего всегда была шёлковой.»
К обеду в ресторане нарисовались и сыновья Маргариты. Держались они тоже уверенно, на правах хозяев, совали носы во все дыры и даже залезли в ресторанную кассу. Злата, сцепив зубы, из последних сил старалась не обнаружить себя и не вытолкать этих наглецов в шею из отцовского ресторана. Но это сделать было никак нельзя. Отец всё-таки владелец, а он ещё ничего не знает, ни об атропине, ни о настоящем лице своей избранницы. Пока фактов нет, одни эмоции. Надо терпеливо ждать, чтобы вывести этих выскочек на чистую воду. В том, что «замечательная женщина», интересующаяся искусством и её сыновья – это обыкновенные шарлатаны, охочие до чужого добра, Злата уже ни капли не сомневалась. Но об отравлении отцу надо всё-таки сказать, чтобы был поосторожнее с принесенными Маргаритой гостинцами.
На следующий день, воспользовавшись свободным утром, Злата созвонилась с Валерием Борисовичем и отправилась к отцу. В палату они вошли вместе. Леонид Андреевич уже бодрствовал и просматривал в телефоне ленту свежих новостей.
- Доброе утро, как самочувствие?, - поинтересовался лечащий врач.
- Практически космонавт, - отшутился Леонид Андреевич, - Можно в полет запускать
- Ну, в космос, это мы, пожалуй, погодим,- не принял шутки Валерий Борисович, измеряя пульс и давление, - Но в общем и целом, довольно таки неплохо. Голова не кружится?
- Вроде бы нет, а что, есть поводы для беспокойства?
- Ну, как Вам сказать потактичнее. Я несколько беспокоюсь за Вашу безопасность. Дело в том, что в крови у Вас было обнаружено постороннее вещество – атропин, которое и вызвало такой приступ. Есть основания полагать, что он к Вам в организм попал, скажем так, неслучайно. Я должен дать этой информации ход.
Леонид Андреевич ничего не отвечал, впав в глубокое раздумье. Врач, кивнув Злате, тихонько вышел из палаты, оставив дочь с отцом наедине.
- Папа, - присела Злата на отцовскую кровать, - Пап, не молчи.
- Я не представляю, о чём можно сейчас говорить, - медленно произнёс Леонид Андреевич, - Принять это – значит допустить, что у меня в доме, среди близких мне людей оказался преступник, покусившийся на мою жизнь.
- Папа, - Злата старалась говорить как можно осторожнее, - Иногда люди бывают не совсем такими, какими хотят нам показаться.
- Что ты имеешь в виду?
- Ты только не сердись, пожалуйста. Об атропине я узнала сразу и, не желая делать преждевременные выводы, решила познакомиться с Маргаритой негласно. Пап, я устроилась работать в твой ресторан мойщицей посуды. Маргариту там считают полноправной хозяйкой. Она себя ведёт соответственно. Знаешь, если бы не твои рассказы, я бы никогда не подумала, что к этой женщине можно применить эпитеты «тактичная», «нежная», «обаятельная». С персоналом груба, придирчива и зачастую несправедлива. Сыновья её тоже не церемонятся, хозяйничают, как у себя дома, даже деньги из кассы не против прикарманить. Мне это всё очень не нравится, пап.
- Злата, детка, зачем ей меня травить? Мы же не женаты, она ничего не получит. А то, что резкА, так она не знает ресторанного дела. Неопытные командиры часто чрезмерно шпорят коня. Это ещё не аргумент.
- Ну, по твоей логике, травить тебя было выгодно мне, - нахмурилась Злата, - Я твоя законная наследница. Только я этого не делала, папа.
- Вы что, тут с ума все посходили?, - заволновался Леонид Андреевич и резко сел на кровати, - Ты то здесь вообще при чём?
- Ни при чём. Я просто хочу сказать, что могут быть мотивы, о которых мы ничего не знаем. Полиции надо сообщить, а я пока поработаю в ресторане и понаблюдаю за обстановкой. А тебя очень попрошу есть только то, что принесу я сама. Это так, для перестраховки, на всякий случай. Тебе Маргарита передавала что-нибудь?
- Только фрукты, еду я заказал из кафе внизу. Кстати, весьма приличная кухня для такого заведения.
- Фрукты я заменю на свои, - Злата решительным жестом открыла дверцу холодильника, - И я тебя прошу, нет, заклинаю, всё, что будет принесено – в мусор без сожаления.
- Хорошо, будь по-твоему, - согласился Леонид Андреевич, - Кажется, мне надо вздремнуть, а то от таких новостей у меня голова кругом.
- Отдыхай, пап,- Злата ласково поцеловала отца в щёку, - Мы во всём разберёмся.
Смена в ресторане не принесла ничего нового. Всё тот же распорядительный и безапелляционный тон Маргариты, всё то же напряжение, боящегося не угодить её персонала, всё та же абсолютная уверенность в том, что возлюбленная папы – совсем не та, за кого она себя выдаёт.
Незадолго до конца смены раздался телефонный звонок. Немного помедлив, Злата ответила незнакомому номеру. В трубке раздался уверенный мужской голос:
- Злата Леонидовна? Добрый вечер. Это лейтенант полиции Тепляков. Мне нужно побеседовать с Вами и задать несколько вопросов.
- Хорошо, я через сорок минут заканчиваю работу. Приезжайте, пожалуйста, к ресторану «Жорж», мы с Вами побеседуем.
- Это ещё что за любезности?, - Маргарита подошла совершенно неслышно, - Вы кажется, пришли сюда работать, а не вести беседы со своими ухажёрами. Поэтому, будьте добры стать к посудомоечной машине. Ещё один такой прокол, и Вы будете зарабатывать на жизнь в другом месте!
«Похоже, мне надо остерегаться её так же, ка и остальному персоналу. Вылететь отсюда, пока я всё не выясню, никак нельзя», - подумала Злата, расставляя вымытую посуду по полкам.
После смены в припарковавшейся у ресторана серебристой машине Злату ожидал лейтенант Тепляков. Без обиняков задав вопрос, что она думает по поводу отцовского приступа и выслушав её соображения, лейтенант резюмировал:
- В ресторан Вы правильно устроились. Когда подозреваемый рядом, глядишь, что-нибудь интересное и нарисуется. Нам к ним соваться пока рано – можем спугнуть. Отец Ваш в больнице в безопасности, а за этой троицей мы понаблюдаем. Заодно и другие возможные варианты пробьём. А доме у себя Вы ещё не были?
- Нет, а как я могу? Мне надо будет тогда себя легализировать и рассекретить. А что Вас интересует у нас в доме?
- Ну мало ли. Если они действительно преступники, а на это многое указывает, значит могли уже какие-то ценности вывезти из дома. Понимаете, раз они пошли на такой шаг, значит либо у них всё идёт по задуманному плану, либо вышел где-то прокол и дали дозу больше, чем надо. У Вас никого там своего нет, чтобы впустил потихоньку?
- Есть. Анна Ильинична, кухарка наша. Она практически наш член семьи, я думаю, я могла бы на неё положиться.
- Вот и хорошо. Попробуйте. И держите меня в курсе. Договорились?
- Договорились, лейтенант Тепляков, - прищурилась Злата
- Можно просто Никита, - засмеялся тот и сразу стал похож на озорного мальчишку.
Не откладывая дело в долгий ящик, Злата в тот же вечер набрала номер кухарки.
- Анна Ильинична, дорогая моя, это Злата. Да, я в стране, только, пожалуйста, никому об этом не говорите. С папиной болезнью не всё так просто. Простите, большего сказать не могу. Анна Ильинична, у меня к Вам огромная просьба. Мне очень нужно попасть к нам в дом, но так, чтобы этого никто не заметил. Вы можете мне в этом помочь? Да, завтра у меня свободный день. Вы просто чудо, Анна Ильинична.
На следующий день пожилая, но очень статная женщина выехала из ворот огромного особняка, заявив охраннику, что отправляется за покупками. Через квартал в машину к женщине шмыгнула Злата и первым делом крепко обняла её.
- Ну как, неплохой из меня конспиратор?, - поинтересовалась Анна Ильинична, с любовью глядя на Злату.
- Я глазам не верю, разве Вы сами водите машину?
- Да вот, научилась три года назад. Страшно было, аж жуть. Но как видишь, пригодилось теперь. Так что я как чувствовала, страх переборола. Маргариты сейчас дома нет и до вечера вряд ли появится. Сыновья её только ночевать и приходят. Так что ныряй на заднее сиденье, потом, как к дому подъедем, на пол сползёшь. А я подгоню машину к выходу из кухни и отвлеку прислугу, если появится. А ты делай, что нужно. Если честно, мне никогда не нравилась эта елейная семейка. И что Лёня в них нашёл? Они же ненастоящие и любезность их какая-то приторная. Но видно правду говорят, влюблённость ослепляет. Всё деточка, устроилась? Тогда поехали.
Их плану никто не помешал. Благополучно пробравшись в дом, Злата сначала было замерла от нахлынувших на неё чувств. Как же долго она не была здесь. Кажется, целую вечность. Вот они, такие любимые и родные стены, в которых сейчас по странной прихоти судьбы притаилось зло. Так, надо собраться. Эмоции в сторону, в доме в любой момент может кто-нибудь появиться.
В комнатах, на первый взгляд, всё оставалось по- прежнему и Злата прошла в отцовский кабинет. Там был сейф с самыми ценными экспонатами папиной коллекции, которые он не хотел выставлять напоказ. И в самом деле, зачем всем знать, что он стал обладателем нескольких ювелирных букетиков Фаберже, сапфирового колье восемнадцатого века и старинного кубачинского кинжала? Это вам не современное искусство, это искусство, проверенное веками. Злата нашла ключ в потайном месте, набрала шифр и открыла дверцу.. Так и есть. Сейф пуст. Переложить куда-то ценности отец не мог, значит…. Значит, она оказалась права и надо двигаться дальше. Галерея. И здесь поработали, но осторожно. Полотна больших размеров на месте, видно не хотели привлекать внимание, вывезли то, что без проблем влезет в легковушку. Мейсенского фарфора тоже нет, нет и коллекции нэцкэ. Да это же грабители! Самые настоящие охотники за сокровищами! Вот почему они вместе держались, так орудовать сподручней. Преступная семейка! Втереться в доверие, прикинуться любителями искусства, чтобы вот так, грубо и топорно пойти на грабёж? Пора уходить. Всё самое главное она уже увидела. Анна Ильинична сейчас поедет за какой-нибудь забытой покупкой и она выберется отсюда. Позвонить Никите, срочно позвонить!
Тепляков задумчиво тёр подбородок, сидя за рулём машины.
- Дела-а , - протянул он, - Впрочем, удивительного ничего нет, просто так людей смертельными веществами не пичкают. Знаешь что, надо, пожалуй им сказать, что отец выписывается, они должны занервничать и активизироваться. Просто исчезнувшие ценности сейчас не улика. Завопят, что их обокрали и сами же заявление о пропаже накатают. Отец сможет сказать о выписке Маргарите?
- Я думаю, да. Я только до сих пор не решила, говорить ли ему о краже. Не могу представить, как это на нём скажется.
- Смотри по обстоятельствам. В конце концов, с доктором поговори, если заметишь, что отец не готов. Пусть он им скажет.
- Хорошо. Я посмотрю по обстановке, - ответила Злата и решительно взялась за дверцу машины.
Леонид Андреевич встретил дочь в хорошем расположении духа. Самочувствие его улучилось и, не привыкший к бездеятельности, он был уже готов просить врача о выписке. Но Злата повернула разговор в иное русло.
- Пап, ты знаешь, обнаружились некоторые обстоятельства. Ты Маргарите скажи, что выписываешься, но выписку пока не оформляй. Я понимаю, что тебе очень дорога эта женщина, но там не всё так просто. И дело даже не только в том, что они хозяйничают в ресторане. Я была вчера в галерее. Кое-чего не досчиталась. Лейтенант полиции порекомендовал мне запустить информацию о выписке, чтобы вор проявился. Я никого не обвиняю пока, пап. Но ситуация крайне нехорошая и требует прояснения.
Леонид Андреевич тяжело опустился на кровать, вмиг растеряв всё своё лучезарное настроение:
- А «Сапфо» тоже пропала?
«Сапфо» была его любимой картиной. Злата отца понимала. Она и сама не раз застывала перед полотном, на котором, чуть отвернув голову от зрителя, стояла девушка в лёгкой полупрозрачной тунике с пергаментным свитком в руке, вдали выступал из дымки античный портик, а вокруг девушки разноцветной переливающейся метелью кружил целый рой лёгких , как стихотворные строфы бабочек. Чем покоряла эта картина, было непонятно, вроде бы по частям ничего особенного. Но в целом она была наповнена каким-то светом, лёгкостью и непередаваемой, но явно чувствующейся таинственной непостижимостью зарождающегося стихотворения. Как художник добился этого эффекта, понять было невозможно, так же как и пройти равнодушно мимо его творения. Злата поспешила успокоить отца:
- Не переживай,твоя любимица цела. Её выручили большие размеры. Преступник побоялся привлекать чрезмерное внимание. Пропали картины поменше, их легче было вывезти. Так ты запустишь дезу Маргарите?
- Что запустить? А, дезинформацию, - Леонид Андреевич от неожиданности плохо воспринимал происходящее,- Запущу, конечно. А ты там в безопасности, детка? Похоже, каша заварилась очень нехорошая.
- Ну пока что никто ещё не узнал, что твоя детка уже сунула нос в это дело, так что не переживай, я сейчас в ресторан, а ты звони Маргарите, посмотрим, что будет.
По прибытии в ресторан Злата сразу обратила внимание на беспокойные нотки в голосе Маргариты. Та явно была чем-то взволнована. «Похоже, папа уже позвонил, надо быть начеку», - подумала Злата, поглядывая в зал из маленького окошка своей комнатки.
Часа через два в ресторан зашёл старший сын Маргариты и быстрыми шагами направился к матери. Наплевав на все свои обязанности, Злата потихеньку выскользнула за ним, стараясь оставаться незамеченной. Из кабинета раздавались приглушенные голоса. Злата пробралась в подсобку, из которой можно было незаметно приоткрыть дверь в кабинет Маргариты и включила запись на телефоне:
- Надо шевелиться, Марго, - возбуждённо говорил мужской голос, - Если он не сегодня – завтра выпрыгнет из свого лазарета, пиши-пропало. Прогорим мы на этом деле. Надо было когти рвать сразу, когда Кирпич дозой ошибся и он едва не окочурился. Так нет, жаба вас задавила, всё надеялись бизнес хапануть. А цацки, да картинки тоже денег немалых стоят, перебились бы, зато головы были бы целы. А теперь что? К Иван Иванычу на приём?
- Не каркай, Слон. Один-два дня у нас в запасе. Документы уже готовы, подпись есть, завтра попытаемся бизнес продать и свалим с полным пакетом. Когда ещё такой болван попадётся, я уже не юная барышня всех подряд в себя влюблять. А ты жидкий оказался на поверку, Кирпич порисковей тебя будет.
- - Кирпич – салага ещё, срок ни разу не мотал. Да и тебя, королева Марго, до сих пор проносило. А я заезжал на пару годков, у меня шкура почувствительней вашей будет. Палёным уже не пахнет, а просто смердит, а у вас от жадности мозги отшибло.
Дальше слушать Злата не стала. Отправив запись Никите Теплякову, она выскользнула из подсобки и незамеченной вернулась на своё рабочее место.
Наступило время напряжённого ожидания. Провертевшись с боку на бок всю ночь, Злата утром отправилась к отцу. В ресторане делать было уже нечего, а одиночество было непереносимым. С разрешения Валерия Борисовича она собрала отца на прогулку в небольшой лесок возле больницы. Они гуляли, наслаждаясь прозрачным воздухом и криками птиц, стараясь не думать о том, что сейчас происходит в их доме. Но действительность вскоре заявила свои права. У Златы завибрировал телефон, высвечивая на экране имя Никиты.
- Да, я Вас слушаю. Я сейчас с папой, врач разрешил пройтись. Есть новости?
- Лицо Златы приняло сосредоточенное выражение и сохраняло его на протяжении всего монолога Никиты.
- - Ну что там?, - с нетерпением спросил Леонид Андреевич, когда монолог был окончен.
- Полиция сработала хорошо, - с расстановкой произнесла Злата. У нас в доме был обыск. При обыске нашли подложные документы по продаже всего твоего бизнеса. Даже подпись твою искусно подделали. Марго с сыновьями – это совсем не семья. Это преступная группировка, которая уже засветилась на подобных махинациях с антиквариатом. Но здесь они пожадничали и решили хапануть ещё и бизнес, рассчитывая тебя травить потихоньку. Но ошиблись с дозой и ты вместо того, чтобы постепенно потерять здоровье и тихо умереть, оставив им к тому времени как минимум полбизнеса, попал в больницу и спутал им все планы. Теперь они дают показания в отделении. Ценности полиция будет искать, но что удастся вернуть, пока непонятно.
- - Ценности…. Моя главная ценность – это ты, Златочка, не зря я тебе дал такое «золотое» имя. Не бросай больше своего немолодого отца, а то он от тоски начинает делать большие глупости, - Леонид Андреевич крепко обнял дочь и поцеловал в макушку.
- - Ни за что не брошу, - подняла на него влажные глаза дочь, - Ты помнишь, я очень интересовалась твоим делом всей жизни. Теперь я намерена заняться им всерьёз: мне пришло на ум попытаться открывать рестораны национальных кухонь. С какой начнём?
- - С грузинской, - засмеялся Леонид Андреевич, - Может быть, она не самая модная, но самая вкусная и сытная.
- - Я её тоже очень люблю, - улыбнулась Злата и уткнулась носом в крепкое отцовское плечо.