Вера сидела за столом и медленно ковыряла пасту. Мама ей всегда говорила, что аппетит приходит во время еды, но сегодня это правило совершенно не работало. Она все ещё переваривала разрыв очередных отношений, и новый кусок не лез в горло.
- Какая ж ты никчёмная, - внутренний голос сверлил ей висок. Ничего не помогало. Ни прогулки на свежем воздухе по любимому району. Ни тренировки до потери пульса и отключки сразу по приходу домой. Ни прилежно сделанный отчёт по работе, где она превзошла свои стандартные отписки и вложила все знания и опыт, чтобы чужой бизнес процветал. Ни звонки подругам и разговоры на отвлечённые темы: возраст, одиночество, планы на отпуск.
- У тебя опять ничего не получилось. Тебя снова бросил очередной мужик. Да что с тобой не так, что никто не хочет задержаться рядом хоть ненадолго?
Она не знала ответ. И внутренний голос продолжал буравить истерзанную душу. Ошмётки сгоревшего сердца расползались по всему телу, оставляя после себя ожоги. Ее кровь отравлена тоской и безнадёжностью. Пульс отбивает привычный ритм: «Ты ни-что-жест-во».
Откуда в ней это? Откуда она это знает? Кто ей это сказал? Вера вдруг вздрогнула, вспомнив брызжущие слюной губы бывшего мужа. Он орал на неё за рулём, когда она не смогла быстро сориентироваться и затормозила посреди перекрёстка:
- Жми на газ, давай, алё! Да что с тобой не так?!
Её как будто ударило током, когда поняла, что это он все ещё продолжает говорить с ней. Контролирует каждое действие и комментирует любой результат. Они расстались 4 года назад, но он продолжал жить в её голове. Куда бы Вера ни пошла, он следовал за каждым её шагом. Что бы она ни говорила, внимательно слушал и запоминал каждое слово, чтобы припомнить позже. Что бы она ни задумала, он только смеялся, фыркая:
- Ну да, какая гениальная идея. Никому до тебя и в голову такое прийти не могло.
Она в сердцах воткнула вилку в сочный кусок ветчины, и он выпустил свой сок.
- Я больше так не могу. Оставь меня в покое. Зачем ты преследуешь меня?
Она вдруг возмутилась этому нарушению своих личностных границ. В конце концов, прошло столько лет после развода, какое право он имеет высказывать своё мнение. Это не его дело.
- Катись к чёртовой матери! - крикнула и запустила вилку в стену. Она должна от него наконец избавиться. Его яд тёк по венам и отравлял жизнь. Словно обдолбанная наркотиками, она проживала каждый день как в тумане. Видимость ограничена парой часов, на большее её не хватало. Невозможно простроить маршрут будущего, когда вокруг сплошное облако непроглядной зги.
Вера понимала, что так просто от него не избавиться – слишком много лет они прожили вместе. Она научилась предугадывать его настроение по звуку поворачивающегося ключа в замке. Он присутствовал каждую минуту жизни, высказывая свои мысли и мнение. Бессознательно, она продолжала его слушать. А он, знай себе, уверенно вещал и наставлял её.
Вера застонала. От этого голоса стало дурно. Она хотела от него избавиться. Как же его выкорчевать? Как выставить за порог и забыть навсегда?
Последний год она отчаянно пыталась построить отношения, найти кого-то любящего, заботливого и внимательного. Но каждый раз – провал. Ничего не получалось. Теперь она видела, что все время рядом с ней стоял бывший и отпугивал всех мужчин, с которыми ей удалось соприкоснуться в жизни. Он следовал за ней по пятам, что-то недовольно ворчал и злобно насмехался, когда она снова начинала надеяться.
- Я должна от него избавиться. Он убьёт меня. Я больше не могу так жить, - Вера задыхалась. Но одновременно с этим ощутила прилив энергии. То, что она не осознавала столько лет, наконец прояснилось. И появились силы на решение этой проблемы. Вера вздохнула. Не так-то просто избавиться от назойливого мужика. Если представить её жизнь в виде комнаты, он тот, кто зашёл без стука, распахнув дверь ногой. По-хозяйски развалился на диване и принялся раздавать указания.
Её прожигал насквозь критичный и требовательный взгляд. Эти глаза… Она не могла вспомнить, когда они смотрели на неё хотя бы безразлично, не говоря о теплоте и принятии. Глаза, как и голос, всё время присутствовали рядом и неотрывно следили за ней. Всю жизнь прожить под неотрывным взглядом. Каждое движение души, каждая мысль и слово не оставались незамеченными. Вездесущее око всё про неё знало и без устали преследовало.
Вера закрыла глаза, как будто пытаясь избавиться от этого незримого присутствия. Как же хочется уединиться. Успокоиться. А потом наконец оказаться в теплоте объятий. Она так замёрзла и так устала. Положить бы голову на плечо и молчать, слушая пульсирование сердец. Посмотреть в любящие глаза и раствориться в исцеляющем потоке, напитаться энергией, загореться жизнью. Где же ей найти такие глаза?
Ополоснула тарелку, накинула кардиган, взяла со столика в коридоре ключи от машины и вышла из подъезда. Ничего не хотелось, но дочерний долг взял верх. Ей надо было навестить родителей, она не видела их уже месяц, и вина грызла её голосом бывшего.
Еле найдя свободное место в старом дворе, Вера припарковала машину, вытащила сумку с продуктами и потащилась ко входной двери. Старенькие родители засветились от счастья, приветствуя её в коридоре. «Почему я не приезжаю к ним почаще?» - каждый раз Вера задавалась этим вопросом. Они искренне любили дочь, но ей всё время эта любовь казалась чужеродной. Как будто они ошиблись и не на того человека смотрят светящимися глазами. Она же никчёмная неудачница, разве можно искренне любить такую? Но Вера терпеливо смотрела этот спектакль. Она продолжала заботиться о престарелых родителях, а им просто нечем заняться на пенсии, вот и радуются тому, что она избавила их от скуки хоть на пару часов. Наверняка, им невыносимо оставаться один на один с мыслями о приближающейся смерти, вот и рады отвлечься на что-то другое.
Вера медленно и подробно рассказала все свои скудные новости, участливо поинтересовалась здоровьем и настроением старичков. Мама, как всегда, обрадовалась возможности выговориться и завалила ненужной информацией о соседях, чьих-то детях, каких-то незнакомых людях. Дочь молча слушала и кивала.
Наконец поток новостей иссяк, и Вера засобиралась домой.
- Я тебя провожу вниз до машины, - отец всегда выходил с ней, как будто благословляя в путь. В лифте ехали молча. На улице Вера бросила спешно:
- Ну все, пока!
Сняла авто с сигнализации, открыла дверь, скользнула на водительское сидение и завела мотор. Замешкалась с ремнём безопасности. Наконец подняла голову и взглянула на отца. Он стоял посреди двора в куртке слишком большого размера (или это просто он так похудел?) и кепке. Глаза щурились за очками и, казалось, немного слезились. Веру вдруг обжёг этот взгляд. Она узнала его! Как она могла забыть о нём? Как умудрилась потерять в суете жизни? В нём были обожание, гордость, нежность, вера, радость, добро, забота... Как это всё уместилось в таких маленьких глазах? Как яркий поток света, проникающий сквозь щель в стене, бесконечная любовь лилась потоком из папиных глаз.
Веру как будто сбило с ног огромной волной и захлестнуло солёной водой. Вот же они, любящие её глаза! Они всегда были в её жизни, с самого рождения. Только однажды она зачем-то отвела свой взгляд, отвернулась от них и потеряла. Блуждала в толпе среди незнакомых и чужих людей. Искала и соглашалась на любое внимание. Слушалась и подчинялась разрушительным указаниям. Но теперь она вспомнила, как на неё нужно смотреть. Она узнает любящий взгляд из миллионов. Впредь Вера не согласится на меньшее.
Одного мгновения хватило, чтобы озарить солнечным светом этот день и все её естество. Она запечатлела этот взгляд и прижала его к горячему и бьющемуся живому сердцу.