В древнем мире было четыре великих цивилизаций: китайская, египетская, месопотамская и индская. Последняя была третьей по времени появления, но занимала гораздо большую территорию, нежели культуры Нила и Тигра с Евфратом. Тем не менее, именно она не устояла, а пришла в упадок между 2,7 и 1,9 тысячелетиями до нашей эры.
После этого люди постепенно стали уходить на юго-восток – это известно по возникновению новых небольших поселений и характерных для долины Инда предметов быта, особенно посуды. Потомками населения Хараппы и Мохенджо-Даро являются современные дравидские народы, компактно проживающие на дальнем юге Индии.
Об обстоятельствах падения цивилизации можно говорить много. Но факт остается в том, что точной причины мы по сей день не знаем. Основные теории крутятся вокруг вырубки лесов, стихийных бедствий, снижения плодородности земель из-за их интенсивной обработки и вторжения агрессивных иностранцев.
Традиционно причиной исчезновения Индской цивилизации считалось нашествие индо-ариев – скотоводческих племен, ранее обитавших в степях на юге Сибири. Это была восточная ветвь индоевропейцев, жители Андроновской и предшествующих ей культур. Свирепые кочевники на своих колесницах стали преобладающей силой, и древним индийцам пришлось уйти.
Ведическая литература сообщает о тяжелых войнах, штурмах и осадах городов. К тому же, арийцы настолько популярны, что очень любовно и прельстиво возложить эту вину на них. Однако, раскопки городов на Инде привели к пониманию, что не было никаких пожаров, сносов зданий, истребления местного населения.
Не было найдено тел воинов в пробитых доспехах в окружении боевого оружия. Оставленная цитадель Мохенджо-Даро не имела следов длительной обороны. А ведь это был крупнейший и богатейший полис – лакомый кусок для любого завоевателя. И вообще, первая волна ариев прибыла в Индию примерно в 1500-х гг. до н.э. – когда Индская цивилизация давно уже пала и рассеялась.
Поэтому куда более популярной является идея о действии природных сил. Древние цивилизации вообще куда более хрупкие, чем мы думаем. И какая-либо проблема, которую они не имеют возможности преодолеть, приводит к исчезновению излишков продовольствия, что необходимо для существования городов. Урбанизированная культура угасает, люди переселяются в сельскую местность, и после этого цивилизация – всё.
Глобальная засуха, случившаяся 4,2 тысячелетия назад, привела к падению Среднего царства в Египте, индейских культур Месоамерики, разрушению первой Аккадской империи, миграциям тех самых индоариев. В Китае сохранились легенды о царе по имени Юй Великий, который всеми силами боролся со стихией.
Климат в долине Инда с того времени стал значительно прохладнее и суше. А поскольку индийцы не развивали систем орошения и полагались на естественные осадки, к этим изменениям они не смогли адаптироваться. Тогда как Месопотамия и Египет со временем восстановились. Это привело к вынужденному переселению на юг в область муссонного климата.
Идея хорошая, но недостаточная, поскольку засуха, что привела к падению столь величественных культур, закончилась с течением времени. Ведическая индоарийская цивилизация, к примеру, на недостаток влаги не жаловалась. Неудивительно, что на этот счет имеются и иные версии.
Одна из них состоит в том, что тектоническая активность перенаправила речные системы на восток в долину Ганга. Подобное в истории человечества случалось неоднократно. Великие китайские реки Янцзы и Хуанхэ за последние тысячелетия много раз меняли русла. Амударья в Средней Азии еще 3-4 столетия назад впадала в Каспийское море. Есть некоторые доводы в пользу данной точки зрения, однако, и она может быть не на 100 % верна.
Конечно, фактической причиной падения может быть любая сложная комбинация факторов. Но к 1700-м до н.э. годам большинство городов долины Инда было заброшено, что сопровождалось распространением болезней, таких, как проказа и туберкулез, и вспышками межобщинного насилия.