Исследователи медицинского факультета Университета Вирджинии (University of Virginia School of Medicine) обнаружили, как лактобактерии, бактерии, содержащиеся в ферментированных продуктах и йогурте, помогают организму справляться со стрессом и могут помочь предотвратить депрессию и тревогу.
Их исследование опубликовано в журнале Brain, Behavior and Immunity. Результаты открывают двери для новых методов лечения тревоги, депрессии и других психических заболеваний.
Исследователь из Университета Вирджинии Альбан Готье (Alban Gaultier) с соавторами утверждают, что это открытие примечательно тем, что оно точно определяет роль лактобацилл, отделяя их от всех других микроорганизмов, которые естественным образом живут в нашем организме и на нем.
Эти организмы известны под распространенным названием «микробиота», и ученые все чаще стремятся использовать их для борьбы с болезнями и улучшения здоровья. Новое исследование представляет собой важный шаг вперед в этих усилиях, предоставляя ученым новый инновационный подход к пониманию роли отдельных микробов, который может помочь в разработке новых методов лечения различных заболеваний, как психических, так и физических.
«Наше открытие проливает свет на то, как Lactobacillus, живущие в кишечнике, влияют на расстройства настроения, настраивая иммунную систему», — комментирует Готье. «Наше исследование может проложить путь к открытию столь необходимых средств для лечения тревоги и депрессии».
Микробиота и депрессия
Наш кишечник естественным образом является домом для бесчисленных бактерий, грибков и вирусов. В нас и на нас живет больше микроорганизмов, чем клеток в нашем организме. Это может звучать странно и даже тревожно, но ученые добавляют, что эти крошечные организмы и их взаимодействие имеют решающее значение для иммунной системы, здоровья, психического здоровья и других аспектов благополучия.
Известно, что нарушения микробиоты, вызванные болезнью, плохим питанием или другими причинами, способствуют развитию многих заболеваний и даже способствуют распространению рака. Итак, в последние годы исследователи были очень воодушевлены возможностью борьбы с болезнями, воздействуя на микробиоту.
Ранние попытки манипулировать кишечной флорой с помощью полезных бактерий, называемых пробиотиками, дали неоднозначные результаты. Большая часть проблемы заключается в огромной сложности микробиома, который, по оценкам, включает 39 триллионов микроорганизмов. Попытка понять, что делают конкретные бактерии или грибы, а тем более то, как они взаимодействуют со всеми другими микроорганизмами и их хозяином, может быть подобна попытке сосчитать песчинки на пляже.
Готье с соавторами применили инновационный подход, сосредоточив внимание именно на лактобациллах. Предыдущие исследования в лаборатории Готье показали, что бактерии могут обратить вспять депрессию у лабораторных мышей — это чрезвычайно многообещающее открытие. Но ученым нужно было понять, как это сделать.
«Из наших предыдущих исследований мы знали, что Lactobacillus полезны при расстройствах настроения и исчезают после психологического стресса, но основные причины оставались неясными, в первую очередь из-за технических проблем, связанных с изучением микробиома».
Готье с соавторами решили продолжить исследования депрессии, используя коллекцию бактерий, известную как «Измененная флора Шедлера» (“Altered Schaedler Flora”), которая включает два штамма Lactobacillus и шесть других бактериальных штаммов. Благодаря этому редко используемому бактериальному сообществу команда ученых смогла создать мышей как с лактобактериями, так и без них, избежав необходимости в применении антибиотиков.
Измененная флора Шедлера дала потрясающие результаты. Готье с соавторами смогли объяснить, как именно лактобактерии влияют на поведение и как недостаток бактерий может усугубить депрессию и тревогу. Лактобактерии семейства Lactobaccillacea поддерживают уровень иммунного медиатора, называемого гамма-интерфероном, который регулирует реакцию организма на стресс и помогает предотвратить депрессию.
Вооружившись этой информацией, ученые готовы разработать новые способы профилактики и лечения депрессии и других психических заболеваний, в которых лактобактерии играют важную роль. Например, пациенты, страдающие депрессией или подверженные риску депрессии, однажды могут принимать специально разработанные пробиотические добавки, чтобы оптимизировать уровень полезных лактобактерий.
«Имея эти результаты, у нас есть новые инструменты для оптимизации разработки пробиотиков, которые должны ускорить открытие новых методов лечения», — заключает исследователь Андреа Мерчак (Andrea Merchak). «Самое главное, теперь мы можем изучить, как можно исследовать поддержание здорового уровня лактобактерий и/или гамма-интерферона для предотвращения и лечения тревоги и депрессии».
Авторы другого исследования утверждают, что пожилые люди, которые ходят в церковь, имеют хорошее психическое здоровье.