В Индийском океане расположен остров Рождества, который является территорией Австралии. Название острова связано с его открытием британским мореплавателем Уильямом Дампиром в 1643 году, именно в день Рождества. В течение ста лет остров использовался для добычи фосфатов. Также на острове происходит миграция красного краба, иногда это приводит к закрытию дорог. При этом остров Рождества является вершиной огромного подводного вулкана.
С 1987 года, когда добыча фосфатов была прекращена, остров Рождества стал популярным центром экологического туризма, большая часть его территории защищена как национальный парк. На острове есть столица, железная дорога и гражданский аэропорт.
Площадь острова составляет 135 квадратных километров, а население состоит примерно из двух тысяч жителей.
Однако из-за уменьшения рабочих мест, количество местных жителей постепенно сокращается. Сам остров Рождества представляет собой плоскую вершину подводного вулкана, скрытого под водами Индийского океана.
Остров был обнаружен британскими моряками, которые исследовали восточную часть Индийского океана по заданию своей компании.
Из-за сложности преодоления рифов перед островом, его исследование было отложено на двести лет. Только спустя это время была обнаружена подходящая бухта, и на остров была организована экспедиция.
Британские исследователи собрали коллекцию местных минералов и обнаружили чистейший фосфат. Год спустя Англия анонсировала остров Рождества своей собственностью.
Разработкой фосфатов на острове занимались рабочие из Китая. Во время Второй мировой войны остров Рождества был захвачен японцами, которые также были заинтересованы в добыче фосфатов. Однако рабочие устроили саботаж, повреждая горнодобывающее оборудование и технику.
Таким образом, разработка стратегического ресурса была приостановлена до изгнания японцев с острова.
В 1958 году остров был передан австралийским властям и с тех пор управляется представителем австралийского правительства. Добыча фосфатов на острове началась в 1895 году и закончилась в 1987 году.
Население появилось на острове исключительно из-за наличия работы. После окончания добычи фосфатов количество местных жителей стало уменьшаться. Из-за сокращения рабочих мест люди вынуждены были переехать в Австралию.
Одной из проблем, кроме безработицы, является незаконная миграция жителей из стран Юго-Восточной Азии.
Нелегальные мигранты перебираются на остров на небольших лодках, их часто называют "лодочниками". Однако из-за опасного рифового побережья, несколько лодок попали в аварии, и люди погибли.
В связи с этим Австралия исключила остров Рождества из своей зоны миграции, и нелегальным мигрантам теперь нет законного права на пребывание в Австралии. Тем не менее, на острове существуют иммиграционные карантинные острова, которые являются отдельной отраслью местной экономики.
В настоящее время граждане Австралии составляют лишь 1/4 населения острова Рождества, в то время как 70% населения являются китайцами, 20% - белыми и 10% - малайцами.
Несмотря на разнообразие религий жителей острова, они живут мирно и празднуют различные религиозные праздники, включая христианское Рождество, китайский Новый год и мусульманский Ураза-байрам.
Также на острове ведутся работы по восстановлению лесов, которые пострадали от добычи фосфатов. Остров Рождества пользуется популярностью среди туристов, прибывающих сюда на роскошных океанских лайнерах.
Здесь можно наслаждаться белыми песчаными пляжами, прогуливаться по тропическому лесу и заниматься подводным плаванием с маской.
Кроме того, в сезон миграции красного краба, дороги закрываются для транспорта, чтобы обеспечить сохранность мигрирующих крабов.