Гигиена
Уход за собой — значимая часть кошачьей жизни. За этим занятием кошки проводят примерно треть своего дня. И это неудивительно, ведь во время вылизывания питомец не просто очищает шерсть, а еще распределяет по телу свой запах, адаптируется к температуре вокруг и даже успокаивается.
Новорожденных котят кошка вылизывает сама. Но по мере того, как малыши открывают глаза, они начинают все чаще замечать, как мама ухаживает за собой. Котята наблюдают за этим и пытаются повторять ее движения. Сначала получается неловко, и мама им помогает. Но с каждым днем малыши становятся более умелыми — и в итоге начинают ухаживать за собой самостоятельно.
Питание
Когда котята питаются молоком матери, их иммунитет полностью зависит от здоровья мамы-кошки: вместе с молозивом (а затем и молоком) в организм малышей поступают антитела к устойчивым инфекциям.
Чуть повзрослев, малыши начинают исследовать мир и искать пищу самостоятельно, и мама учит их определять, что есть можно, а что нельзя. Ведь котята могут пробовать опасную человеческую еду и даже свои фекалии. К счастью, мама помогает и здесь.
Так, если малыш приближается к неподходящей пище, кошка может шипеть и рычать. Котенок считывает посыл как «это есть нельзя» и учится отличать полезную еду от вредной.
Кстати, интересная особенность: если кошка привередлива в еде, с большой вероятностью эту избирательность подхватят и ее котята.
Туалет
Кошки по своей природе склонны справлять нужду в одном и том же месте. Так характерный запах не распространяется по местности и не выдает присутствия хищника. И этот навык котята тоже перенимают у мамы.
Котята раз от раза видят, как кошка использует лоток, и постепенно тоже начинают за ней повторять. Поначалу малыши оставляют следы или ходят мимо, но со временем они становятся все более аккуратными. Кстати, в обучении этому навыку важна роль хозяина — туалетный лоток нужно содержать в чистоте.
Навыки охоты
Охота — часть видотипичного поведения, то есть котята рождаются с охотничьим инстинктом. Но чтобы «уловы» были успешными, нужна практика — и тут в дело тоже вступает мама-кошка.
Она на своем примере показывает, что такое охота, и позволяет малышам действовать. Например, кошка может поймать мышь и съесть ее в присутствии детенышей, а в следующий раз принести им живого грызуна. Но более простые действия вроде погони за лазерной указкой и прыжков тоже значат для котят очень много. Сначала они просто наблюдают за мамой, а потом сами вступают в дело.
Осторожность
Котята — это очень смелые персонажи. Они без доли сомнения подходят к гостям, прыгают на ненадежные конструкции и пробуют на вкус что-то горячее. Эти ребята могут даже начать играть с незнакомой собакой! К счастью, и тут мама выручает.
В новых для котенка ситуациях кошка его опекает и, если он ведет себя рискованно, сдерживает. Она может шипеть или слегка прикусывать шерстку. А если дело совсем плохо — оттаскивать малыша за шкирку в правильное место. Со временем питомец понимает, как вести себя в разных условиях, и при необходимости проявляет осторожность.
Навыки общения
Именно у мамы котята перенимают первые навыки социализации. Наблюдая за тем, как она ведет себя с другими животными, с хозяевами и гостями дома, малыши усваивают основы общения. Так, если кошка спокойно и дружелюбно относится к другим живым существам, котята учатся этому же. Если она, напротив, подпускает к себе только избранных и часто проявляет агрессию — это поведение будет свойственно и детям.
Также мама регулирует поведение котят в моменте. Например, если они целый день не отходят от нее и требуют слишком много внимания, кошка может их останавливать.
Чувство контроля
Кошки — не самые дружелюбные животные. Они склонны доминировать и бороться за ресурсы (в том числе за территорию). Это может выливаться в серьезные драки и в лучшем случае оборачиваться травмами.
Поэтому умение контролировать свое поведение — просто необходимость. В основном это связано с зубами и когтями. Когда котята играют друг с другом или с человеком, они могут вести себя неосторожно. Хоть их зубы и когти совсем крошечные, они тоже могут причинять боль. Поэтому мама присутствует во время игр. И если она замечает, что котенок разыгрался, побуждает его действовать мягче.
Пока мама воспитывает котенка и обучает его жизненно важным навыкам, главная задача хозяина — позаботиться о здоровье малыша. Котенок растет очень быстро, и так же быстро меняются его потребности.
Именно поэтому важно, чтобы питание котенка соответствовало этапу его развития и учитывало особенности малыша: высокую потребность в белках для роста костей и развития мускулатуры, чувствительность пищеварения — да и просто пищевые предпочтения.
Правильно подобранный корм — залог того, что все потребности котенка будут удовлетворены, а значит, в итоге он вырастет сильным и здоровым.