Великие лидеры всех мировых религий стремились помогать другим, делясь с ними своим духовным опытом. Однако обычные люди привязались к названиям этих переживаний и философий и соперничали с теми, кто с ними не соглашался, или чья вера называлась по-другому. В войнах во имя веры, которые помнит история, погибло чудовищное количество людей. Никого из основателей великих мировых религий не порадовало бы количество крови, пролитой из-за них.
Великие святые не привязаны к «ярлыкам», потому что стремятся к смыслу, гармонии и любви. Им не нужно доказывать, что они правы, и настаивать на своём. Большинство великих духовных лидеров вели простой образ жизни и обрели внутреннее счастье. Они не искали похвалы, богатства, власти и славы. Враждебное сектантство и религиозные предрассудки неприемлемы для святых личностей любого вероисповедания, так как они хотят, чтобы их последователи мирно сосуществовали со всеми другими существами.
Все религии сходны в определённых важнейших положениях. Они признают, что лишь одно материальное развитие не ведёт к счастью, и что есть большее счастье, чем то, что можно обрести посредством органов чувств. Все религии стремятся помочь людям измениться к лучшему благодаря развитию терпения, любви и уважения друг к другу. Они хотят, чтобы люди развивали в себе достоинства и затем применяли их в служении обществу. С этой целью во всех вероисповеданиях проповедуются нравственные ценности, чтобы мы могли исправить своё поведение. В книге «Доброта, ясность и проникновение в суть» Его Святейшество Далай-лама говорит:
«Мотивация во всех религиозных практиках одна и та же – любовь, искренность, честность. Практически все духовные последователи живут с чувством удовлетворённости. Одинаковы и учения о терпении, любви и сострадании. Основной целью является благо для человечества, и каждая система пытается своим уникальным образом изменить людей к лучшему. Если мы придаём слишком много значения собственной философии, религии или теории, и чересчур к этому привязаны, пытаясь навязать это другим людям, то возникают проблемы. В основном все великие учителя, такие как Гаутама Будда, Иисус Христос или Магомет, основали свои традиции с желанием помочь людям. У них не было стремления получить собственную выгоду или создать в мире больше бед и раздоров».
Быть буддистом не означает поклоняться Будде, читать буддийские молитвы или иметь дома алтарь со статуей Будды. Суть буддизма – это мудрость и сострадание, а эти чувства можно выражать и делиться ими с другими без использования буддийской терминологии. Так же и сутью христианства, индуизма, иудаизма и ислама являются нравственность и любовь. Эти качества универсальны.
С точки зрения философии существуют различия – одни религии верят в Бога-творца, в то время как другие, в том числе и буддизм, его не признают. Было бы наивно предполагать, что все религии одинаковы. Возможно, с точки зрения тех, кто их познал и пережил на своём опыте, это так и есть. Вполне может быть, что у святых последователей всех религий одни и те же мистические переживания, но их по-разному выражают словами и понятиями. Слова ограниченны, они – лишь подобие реальности. Таким образом, можно получать одни и те же переживания, но описывать их по-разному.
Однако нас, обычных существ, понятия направляют к личному опыту. Следовательно, нам нужно анализировать различные доктрины и определять, какая из них лучше всего помогает нам очистить свой ум и развить в себе достоинства. Не следует критиковать других лишь потому, что им ближе другие философские взгляды. Хотя мы можем обсуждать друг с другом философии и дискутировать о них, указывая на несоответствия в одной из них и достоинства другой, это не означает, что мы унижаем верящих в них людей.
С буддийской точки зрения разнообразие философий приносит нам благо, так как не все видят вещи одинаково. Все мы находимся на разных уровнях, у нас различные интересы и наклонности. Поэтому важно, чтобы существовали разнообразные религии, и каждый из нас мог найти то, что подходит для его или её характера. Было бы ужасно, если бы всем нам пришлось подстроиться постричься под «одну гребёнку» и думать совершенно одинаково. Это, впрочем, невозможно. Его Святейшество Далай-лама сказал:
«Я считаю, что разные верования полезны. Множество различий в толковании пути – это богатство. Учитывая, что существует многообразие людей с разными предрасположенностями и наклонностями, это приносит пользу».
— Тхубтен Чодрон. Из книги «Укрощение обезьяньего ума».