Открыть глаза рано утром под аккомпанемент ненавистного будильника - что может быть хуже? Ах, да, сводить младшую сестрёнку в парк развлечений, в свой выходной. Белый натяжной потолок в солнечных лучах казался слегка желтоватым. Возможно, разрешать друзьям курить в комнате у окна не лучшая идея. Выключив порядком надоевший будильник, я нашел в себе силы встать и одеться. Что это, если не тринадцатый подвиг Геракла? Надо бы наградить себя кружечкой крепкого кофе. Со стороны кухни доносился шум, семья уже встала, по крайней мере мама. Приоткрыв дверь, я начал выискивать кофемашину, но заспанными глазами это давалось непросто. Из соседней комнаты показалась сестра. По её вызывающему взгляду было понятно - битвы не избежать. Одновременно, с грацией присущей только пухлым котам, мы двинусь к цели. Несмотря на отличный старт, эту гонку мне не суждено было выиграть. Пройдя половину пути я бездарно поскользнулся - шерстяные носки не были созданы для домашнего ламината. Скромно хихикнув, сестра нависла надо мной и протянула руку:
- все такой же неуклюжий! Вечно я должна тебя опекать.
- раз ты такая ответственная, может сама в парк сходишь? - вяло протянул я, принимая руку помощи. Вставать пришлось, конечно, самому. В полной мере воспользоваться добротой сестры не позволяла разница весовых категорий.
- ну уж нет! Вдруг ко мне приставать будут! А вещи кто носить будет?
- мама опять дала тебе карманные?
- я сама накопила! - гордо воскликнула сестра.
- с карманных?
- да! Что ты такой вредный? Не буду тебя больше с пола поднимать, останешься лежать и пылиться.
- славно, звучит как мечта.
- глупый. Тебе сделать кофе?
- да, покрепче.
Пока сестра заваривала напиток, можно было быстро помыться и занять самое удобное место за столом. Вот он, священный трон - стул в углу кухни. Опираешься головой о стену и сидя спишь в ожидании завтрака. Сказка. На часах 6:37. Расставив столовые приборы для семьи, я уселся трапезничать. Приятный аромат яичницы с жареными помидорами и мясом бодрил лучше холодного душа. Отец ещё спал, мама проснулась только для того, чтобы помочь нам собраться и удостовериться, что я выполню обещание и сопровожу сестру. Она была напряжена, ей явно не хватало духу начать разговор о моем отчислении, по крайней мере без отца. Не говоря уже о том, что такая тема явно испортит поход и выходные впридачу.
- через час выходим. Знаю как ты долго собираешься. Если опоздаешь, то уйду без тебя. - крикнул я сестре.
- вредный! - донеслось в ответ.
Подмигнув ей, я двинулся к себе. Прежде чем успел зайти в комнату мама все таки спросила:
- ты думал, что будешь делать ?
- да. - бросил я, закрывая деверь.
Через пару минут я уже лежал на заправленной кровати, злобно глядя в потолок. Что буду делать? Что Я буду делать? Ничего. Теперь уже ничего. Не могу и не буду делать. Даже понятия не имею на что злюсь. На обеспокоенных родителей, себя, того засранца или на общество? Идиот. Я - идиот. К черту, может действительно пойти лечиться? Сделать как мне советовали. Хотя, к чему оно здоровому.
Не успела саморефлексия вынести приговор, как сестра уже ломилась в комнату. Потрепав ее по голове, мы оделись и пошли на остановку. Парк располагался на въезде в город, большой, красивый. Гордость нашего унылого края. Путь от скромного пригорода, в которому мы жили, занял пару часов. Сестра показывала мне то какие-то платья, то смешные картинки. Пыталась отвлечь? Спасибо за попытку. Пока мы ехали, мне вспоминалось самое плохое, что было в моей жизни. Почти во все, главным двигателем был Я. Вечно срывался и бесился. Может у меня действительно проблемы с гневом? Не хотелось даже думать о том, что я так просто слетаю с катушек. Сама мысль заставляла кулаки сжаться. Мерзко.
Электричка остановилась, мы добрались. Какая сестра счастливая. Любой аттракцион вызывал в ней бурю эмоций. Похоже, все положительные качества достались ей. Она носилась от одного развлечения к другому, продвигаясь все глубже в парк, в центре которого возвышался громадный шатер. Обычно, в этом месте располагались торговые ларьки. Цирковой шатер был чем-то новым. Из громкоговорителей вещали музыку, смех, голоса:
- первый и последний раз, выступает труппа Янтарная Слеза, заходите, вход бесплатный, уникальное представление, которое вы запомните на всю жизнь!
- братик! Пойдем, пойдем! - сестра бесцеремонно схватила мою руку и потащила к шатру. Моё мнение не учитывалось в вопросе, было только да и да.
- отпусти, не сбегу.
- ага, так и поверила, знаю тебя.
Пришлось ещё немного потрепать ее по голове, чтобы она отстала. Если из далека шатер казался громадным, то вблизи он не поддавался описанию. Как они уместили его в центре парка? Фокус такой? Игра с зеркалами? Оставалось лишь гадать. Билетер выдал нам два пропуска, пожелав насладиться представлением. Мы заняли места и томились в ожидании, пока в шатре не кончились свободные кресла. Как только последний посетитель уселся, на сцену вышло 10 человек в жемчужных масках. У ведущего была самая выразительная и странная. Если у других были редкие узоры, вырезы для глаз и рта, то по поверхности его маски, словно рыбы, плавали изображения. Те, в свою очередь, складывались в различные эмоции, хаотично вытесняя друг друга.
- Довольно необычный цирк - уже обрадовался я.
Однако, следом шло разочарование. Заурядные выступления и фокусы вяло протекали на фоне простенькой музыки. Казалось, люди сейчас встанут и уйдут. Будто чувствуя напряжение, повисшее в воздухе, ведущий поднял две маски и воскликнул:
- а сейчас, мои скучающие друзья, я покажу вам настоящую магию! Два добровольца. - Он немного походил кругами пока не указал масками на сестру и какого-то человека. - выбираю вас на роль подопы... то есть моих славных помощников!
Не успел я сказать и слово, как сестра, вприпрыжку, побежала на сцену. Другой участник спускался не так воодушевлено.
- теперь, чудо! Сейчас эти господа... нет. Дамы... нет. Господин и господин-несса! Или дама и дам-несс. Хотя таких слов нет, что я несу! - лица на маске переходили из замешательства в безудержный хохот. - Итак, эти совершенно не знакомые, и точно не купленные, люди... Вы же люди? Хомо сапиенс? - ребята закивали, удовлетворенный ведущий продолжил - наденут маски и в миг станут величайшими циркачами!
На сцену выкатили тележку с инвентарем. Добровольцы неуверенно надели маски, тела вздрогнули. Моя сестра, ловкая как картошка, по моему скромному мнению, взялась уверенно жонглировать шестью мячами сразу! Мужчина в это время глотал и доставал мечи, разной длинны и ширины. Мне начало казаться, что это хорошо спланированный и очень дорогой розыгрыш.
- сделаем интереснее!
Ведущий достал из шляпы небольшой огнемет, которым поджёг тележку! Зал ахнул, мое сердце сжалось в страхе. Добровольцы, как ни в чем не бывало, засунули руки в тележку, доставая предметы. Сестра крутила горящий обруч, а мужчина исполнял обратное сальто, одновременно скача на объятой пламенем скакалке. Огонь не трогал одежду и тела, словно жил по каким-то своим законам. В голове бесконечно крутилось только одно слово - невозможно. Сражу как ведущий хлопнул в ладоши, добровольцы вернули предметы в горящую повозку. Прошло ещё немного воздушных поцелуев и поклонов в сторону зала, прежде чем они сняли маски и вернулись на места. Улыбку с лица сестры невозможно было бы снять даже клещами. Пока ведущий предлагал другим посетителям опробовать себя в роли циркачей, я допрашивал сестру:
- как?
- не знаю! Может всегда так умела? А ну-ка, дай мне чего-нибудь, давай!
Она обшарила мои карманы в поисках ключей, жвачки, мелочи. Экзекуции подлежало все, что могло свободно уместиться в руке. Естественно, покинутые в воздух предметы камнем упали на пол. Исключением был бумажник. Тот стукнул сестру по лбу, будто мстя за своих товарищей. Показательно вздохнув, я наклонился подобрать вещи.
Удивительно, как самая простая мелочь может спасти человеку жизнь. Надо мной пронеслось нечто, с громким свистом рассекая воздух, шатер и тела. Окружающие лишились голов, рук. Зал, ныне украшаемый кровавыми фонтанами, утонул в какофонии криков. От удара, срезанный верх шатра отбросило и к воплям посетителей прибавились звуки парка. До меня наконец дошло, что с тех пор как мы шагнули в зал, звуков аттракционов и людей не было слышно. Нас словно изолировали от внешнего мира. Теперь все необычные события и яркие эмоции были смыты из головы напрочь. Я наблюдал, как кровоточащий ломоть мяса катался по парку, хватая щупальцами людей. Нельзя было понять, кому везло больше - тем, кого существо резало отростками или тем, кого оно сжирало. Шок сковывал движения, недоверие к самому себе, своим глазам становилось все сильнее. Я встал, разглядывая монстра. Уже хотел засмеяться от нереальности происходящего, как был сбит с ног носящимися в панике людьми. Ступор прошел, подхватив сестру на руки, я побежал к выходу из шатра, скользя по мокрым ступенькам. Прочь, как можно дальше от этого ужаса, стараясь не слышать мольбы о помощи и проклятья. Я устремился в сторону леса, с которым соседствовал парк. Природа не была приветлива. Ветви деревьев беспощадно хлестали лицо. Я бежал, неся сестру, пока силы просто кончились. Нужно остановиться, передохнуть, прислушаться. Время шло, крики стихали, пока не воцарилась тишина. Куда пойдет существо? Найдет ли оно нас? Мысль о том, что оно могло погибнуть даже не рассматривалась после увиденного.
Размышления прервал яркий, оглушительный взрыв. Ударная волна сбила меня с ног, приземлив рядом с сестрой. Я глядел на ее застывшую улыбку, завороженный безмятежностью мертвого тела. Не хотелось верить в шатре или пока бежал по лесу. Не хотелось даже когда смотрел на ровный срез. Там, где должны были блестеть серые глаза, больше ничего нет. Где-то стреляли. Звук нарастал, приближался - мне было наплевать. Разум опустел.
В кустах что-то зашуршало, хлюпающее создание вывалилось из растительности. Когда я только увидел существо, оно было больше того чертового клоунского шатра, а сейчас размерами не превышало добермана. Всплеск ярости наполнил тело. Подаренный судьбой шанс отомстить. Ища глазами крепкую палку или камень, будучи в приступе едкого горя, я усмехнулся:
- жалкое зрелище.
Словно оскорбившись, тварь зашипела и, единственным оставшимся отростком, попыталась снести мою голову. Поднырнув под удар, я приблизился, чтобы со всей силы пнуть мерзкое создание. Ощущение, словно нога врезалась в мяч, наполненный водой. Оно отлетело в дерево. Время, появилось время найти камень, да потяжелее. До примеченного булыжника оставалось всего пара шагов и... я оступился. Не успел упасть сам, как нечто пригвоздило меня к земле, острая боль в правом боку заставила съежиться. Ручейки крови заструились по телу. Существо проткнуло меня своим отростком и тащило к себе, демонстрируя готовую к трапезе пасть. Мышцы расслабились, сопротивляться не было смысла. Это конец. Может, стоит хотя бы посмотреть смерти в лицо? Взгляд, направленный на пасть чудовища, успел зацепить надежду. То была рана, сквозь которую узнавалось бьющееся сердце. Страх ужасной смерти окончательно отринут, хотелось только одного - убить. Истошно вопя, захлебываясь собственной кровью, я просунул одну руку к органу, а другой держался за существо. Силы твари тоже были на исходе. Оно жадно тянуло пасть к моей голове, я же смыкал свои пальцы все яростнее. Существо захрипело, зубы вонзились мне в череп. Сознание начало ускользать, глаза против воли закрывались. Лишь рука продолжала сжиматься, следуя последней, отчаянной, воле.
Другие рассказы можете увидеть по ссылке.