Валентина недолюбливала невестку с самого начала, и сыну периодически об этом напоминала, но Толик Ирину любил и на слова матери внимания особо не обращал. У них подрастал маленький Данька, который был настоящей отрадой для всех, что казалось самым главным. Толик сына баловал и скучал, поскольку работал вахтовым методом и часто подолгу отсутствовал дома, а каждый приезд старался превращать в праздник для семьи.
- Пока ты по работам своим мотаться будешь, жена найдет себе другого и всё, - сыпала она соль на раны.
- Ира у меня замечательная, я в ней не сомневаюсь,- сердился сын.
Потом мужчина уезжал на три месяца, а Валя считала своим долгом за невесткой присматривать и контролировать ее поведение. Иногда женщине хотелось сорваться и позвонить сыну, чтобы гадостей наговорить о жене, но чтобы не расстраивать сына, старалась сдерживаться. Пока Данька был маленький, Ирина большую часть времени посвящала сыну, потом он пошел в детский сад, и у неё, конечно, появилось больше свободы.
- Не будет ничего хорошего из этого, - часто жаловалась Валентина соседке. - Пока мой Толик спину гнет, и здоровье своё на работе оставляет, невестка живет в свое удовольствие и на работу выходить не торопиться.
- Я вот знаю пару соседей с дачи, он тоже ездил так пару лет по вахтам, пожили в разлуке, и история разводом закончилась, - поддерживала ее Вера.
Валя решила пока что просто присматриваться к поведению и поступкам невестки. Она стала в гости часто заявляться без предупреждения, норовя словить женщину на чём-то крамольном. Но у Иры всегда в квартире было чисто, еда приготовлена и довольный Данька бегал, радостно показывая бабушке игрушки.
- Нужна новая методика действий, - рассуждала потом недовольно Валентина. - В противном случае я ничего не узнаю. Я же чувствую, Ирина просто хитрая и изворотливая, поэтому как-то умудряется обманывать моего сына не так явно, как могло бы показаться.
- Не станешь же ты у дома её караулить постоянно? - не понимала новую задумку Вера.
Валя решила собрать информацию при участии любопытных соседок из подъезда, с которыми предварительно познакомилась, когда гуляла с внуком на площадке. Но скрытые шпионы ничего интересного не рассказывали: они часто видели Иру на детской площадке с сыном или идущую с продуктами из магазина. Эти новости Валентине уверенности не придавали, поскольку она продолжала невестку подозревать, а доказательств не было и это её сильно бесило.
- Вы с Даней меня не подстрахуете? - попросила как-то Ира свекровь. – Мне нужно вечером отлучиться, а моя мама простудилась, сына оставить не на кого.
- А какие у тебя дела? - сразу насторожилась пенсионерка. - А внука, конечно, заберу к себе.
- Ой, там рассказывать долго и вряд ли вам будет интересно, - не горела желанием раскрывать правду невестка. - А за помощь – спасибо.
Валя с внуком время хорошо провела, он не капризничал и вёл себя идеально, а через пару недель Ирина опять мальчика закинула и исчезла на целый день.
- Наверное, с любовником время проводит, а сын мешает, вот тебе и забросила, - усиливала сомнения соседка. - Других объяснений у меня просто нет.
- Думаешь, Ирина настолько глупа, чтобы так подставляться? - сомневалась Валя. - Там что-то другое происходит, и я обязательно это выясню.
Пока любительница частного сыска проводила расследование, позвонил Толик и сказал, что вынужден остаться на работе ещё на три месяца, без возможности приехать в отпуск. Руководство дало новый объект и двойную оплату обещало, а деньги им были очень нужны.
- Профукает сын семью, а потом эта вертихвостка убежит в новую жизнь и внука моего заберёт, - печалилась Валя.
Однажды она стала случайной свидетельницей ситуации, которая ещё больше усилила сомнения. Спеша по своим делам, она увидела в кафе Ирину, которая оживленно обсуждала какую-то интересную тему с подругами. Они смеялись, жестикулировали, фотографировались и обнимались.
- Ага, мужа дома нет уже четыре месяца, а она цветёт и пахнет, что-то тут определенно не так, - озадачилась женщина, продумывая дальнейший план действий.
В следующий раз она сама попросила Даню на целый день, решив проследить за невесткой. С внуком осталась сидеть верная соратница по авантюрам соседка Вера. С утра Ирина была дома, потом сбегала в магазин, а потом куда-то торопилась и Валентина решила незаметно проследовать за ней на расстоянии. Но толком ничего разведать не удалось, потому что невестка скрылась в большом здании, куда был вход по пропускам.
- Наверное, любовник из начальников больших, вот и бегает к нему на свидания прямо на работу, - выдвигала версии Вера.
Примерно через 40 минут Ирина вышла из здания и отправилась через дорогу в крупный универмаг. Валентина незаметно проследовала за невесткой и была изумлена, когда увидела, что та зашла в отдел сумок и выбирает огромный чемодан.
- Ну, точно, хочет сбежать! Но чтобы Толика убедить, мне нужны явные доказательства, иначе не поверит, - рассуждала Валентина. - Нужно что-то другое придумать.
- Мне не удобно вас опять просить подстраховать с Даней, но другого выхода нет, - говорила спустя несколько дней Ира по телефону. - Он приболел, в садик не отвести, у меня сегодня на день важные дела.
- В принципе, я ничем не занята, так что вполне могу с внуком побыть, - согласилась Валентина.
Потом она пыталась выяснить у мальчика, не приходят ли к ним в гости чужие люди домой. Но Данька не особо понимал вопросы бабушки, считал их скучными и предпочитал играть. Правда маме потом рассказал и о расспросах и про чужую бабушку-соседку, у которой его оставила бабушка Валя. Это уже вызвало вопросы у Ирины.
- Почему вы в последнее время себя так странно ведёте? - начала она первой разговор со свекровью. - Если нет возможности с Даней побыть, могли честно сказать, а не соседку просить, я бы не обиделась.
- А ты как себя ведёшь? - попыталась отбиваться нападением пенсионерка. – Значит, пока мой Толик деньги зарабатывает, ты тратишь их бездумно и живёшь в своё удовольствие.
- Я не трачу деньги на всякую ерунду, живу, как считаю нужным и не собираюсь отчитываться, - начинала психовать Ира.
- Всё сыну после возвращения расскажу, - не сдавалась свекровь. - И про твои походы по магазинам, и про посиделки с подругами, и про частое отсутствие дома по вечерам.
- Вы за мной следили? - догадалась женщина. - Что найти хотели? Можно было просто спросить обо всём, что вам действительно интересно.
- Может, ещё бы меня познакомила со своим любовником? - не могла остановиться Валя. - Всегда говорила сыну, что ты предательница и будешь хвостом мести, пока он на работе силы тратит.
Ира тогда объясняться не стала, ушла, громко хлопнув дверью и больше за помощью к свекрови не обращалась. На звонки её не отвечала и мужа ждала, чтобы с ним серьёзно поговорить. Валя пыталась сына первой перехватить и на жену ему пожаловаться, рассказав о её безобразном поведении.
- Твоя мать считает, что я тут гуляла все эти месяцы и тебе изменяла, - сказала Ира Толику, когда они сидели на кухне в день его приезда. - Понимаешь, что обидно, она меня вообще в грош не ценит и постоянно в чём-то уличить пытается.
- Да уж, нужно было сразу ей правду рассказать, чем ты заниматься будешь, а то чуть до инфаркта её не довела, пока я на работе был, - полушутя говорил мужчина.
- Что делать будем, Валентина Петровна думает, что у меня любовник, а может даже несколько, - продолжала Ирина.
- Ничего, разберёмся, поговорим, всё расскажем и объясним, - продолжал мужчина. - Хорошо, что ты все документы подготовила, справки, переводы дипломов, билеты купила, теперь к отъезду всё готово. Слушай, а может и правда любовника тут напоследок завела, пока меня не было? – смеялся мужчина.
- Ага, даже несколько: один в виде курсов по английскому языку, второй в формате забегов по бюрократическим делам, а третий в виде домашних забот, - смеясь, отвечала Ира.
И Толик отправился вечером в гости к матери с гостинцами и с намерением рассказать, что больше он на вахту ездить не будет, что он так много работал в последний год, чтобы отложить побольше денег, что Ира по вечерам ходила не к любовнику, а на языковые курсы, а ещё подготавливала документы и прощалась с подругами. Они раньше не сообщили ей, чтобы не тревожить раньше времени, о том, что выиграли в лотерее грин-карту и теперь намеревались переехать жить в США.
Когда Валентина Петровна всё это услышала от сына, она думала, что сердце её остановится в ту же минуту. Конечно, это всё проделки её невестки, это она надоумила Толика сначала надрывать здоровье вдали от дома, а теперь и вовсе уехать на другой конец земли от матери. «Это уже не наглость, а настоящее подлое предательство! Эта вертихвостка не только внука моего забирает, но и сына», - в отчаянии думала женщина.
В тот вечер Валентина Петровна приняла твёрдое решение не дать состояться этому переезду любой ценой. Она отправилась к соседке Вере, чтобы вместе придумать новый хороший план.