Глава III
Неуёмный голос, что раз за разом заставлял Кристофера бороться со злом, вновь барабанил в голове, словно вирус, завладевал каждой живой клеточкой колдовского тела.
– Ты должен работать больше! Ты должен быть лучше! Ты должен спасти всех людей! − всё крутилось, как заевшая пластинка, в разуме Криса.
На экране монитора одна карта города сменялась другой. Район за районом мелькали поочерёдно. Страницы браузера накладывались друг на друга. Бесконечные сайты и ссылки пестрили статьями обо всём подряд. Рука беспорядочно водила компьютерной мышью по кухонному столу. Рядом стоял небольшой кристалл, с вырезанными на нём рунами. Он был подключён разноцветными проводами прямо к ноутбуку. Магический предмет мерцал с переменным успехом.
Уильямс попутно проводил расчёты, записывая все наблюдения левой рукой на листочке. Он не собирался терять ни секунды, а потому использовал все конечности, какие мог. Все формулы и уравнения доказывали ведьмаку – подлежащих убиению больше не осталось. Но он не верил. Не мог поверить.
Как сказала Хантер, dræpr – тараканы. А они, как известно, могут пережить даже ядерный апокалипсис. Чутьё подсказывало: оно так и есть.
Победа в парке оставила кисло-сладкий осадок. Минус один dræpr, но ещё так много по свету бродит другой нечисти.
Дверь стучала от гуляющего сквозняка, а за окном неустанно катались скорые, мигалками оповещая о себе всех вокруг. Парень продолжал наблюдать за обстановкой в ненавистном городе. Хорошо, что ему не приходится искать признаки наркомании или алкоголизма; в таком случае целевой кристалл бы взорвался с первой ноты.
Попытки найти любые признаки сверхъестественного в очередной раз закончились ничем. Быть может, кристалл сломался? Или руны наложены неправильно? Колдун был убеждён в том, что нечисть никуда не делась из города. Однако схема улочек не показывала даже наличия других магов. Странно. Кто-то пытается его обмануть? Чей это злобный заговор?!
Кристофер терял терпение, и от этого кристалл становился нестабильным. Он переливался всеми оттенками вишнёвого, лишь бы маг его заметил. И это ещё больше раздражало ведьмака. Как это кусок кварца может ему указывать!
От нетерпения парень тарабанил пальцами по столу, будто играл какой-то этюд. Крис ненавидел детективную часть охоты, ему хотелось действовать. Душа рвалась в бой. Лучше умереть в битве и отправиться в Вальхаллу, чем просиживать дома штаны.
Но на карте по-прежнему красовалась пустота. А затем экран покраснел. Это кристалл всё пытался привлечь к себе внимание. И он поплатился за это. Уильямса одолела ярость. Он телекинезом отбросил волшебный предмет в стену. Многогранник разлетелся на бесконечное множество осколков и потух.
Теперь нечем проводить мониторинг местности. От безысходности маг положил голову на стол. Ударившись лбом об деревянную поверхность, парень подскочил со стула. С грохотом мебель упала на кафель. Такими темпами от пола на кухне не останется и следа. А ведь с какой тщательностью дверги создавали каждую плиточку, вырисовывая на ней восточные мотивы.
Кристофер ненавидел всё вокруг, особенно собственную бесполезность. Тишина, нарушаемая лишь лёгким урчанием ноутбука, давила на сознание. Он не мог больше находиться в доме, но и выходить на улицу не хотелось. Вот ещё! Там же полно неблагодарных людей! От них ведь можно и чем-то заразиться!
Не зная, что делать, Уильямс потянулся к телефону, верно расположившемуся среди детективного беспорядка. Захотелось позвонить Хантер. Разговор с ней всегда помогал найти решение. Но на пол пути Крис остановился. Нет. Нельзя отвлекаться. А то с ней он проболтает весь день.
Маг предпочёл переместиться в больницу. Бесцеремонно проникнув в хирургическое отделение, колдун заглядывал во все палаты, надеясь найти брата. Он игнорировал возмущённые взгляды пациентов и недоумевающие восклицания медсестёр. Его интересовал только Джейсон.
Нервно побродив ещё пару минут по коридорам, Кристофер вспомнил, что старший из Уильямсов должен быть на операции. Поскольку Криса мало волновали нормы приличия, он тут же отправился в операционную. Эфемерные могут и подождать, а спасение мира – нет!
Двигаясь по указателям, парень решительно шёл к цели. Кто-то кричал ему вслед что-то про бахилы, но он всё так же не обращал внимание на обычных смертных. Они всего лишь фальшивые ноты в оркестре.
Запах хлорки и каких-то препаратов преследовал по пятам, отчего ведьмаку пришлось закрыть нос рукавом рубашки. В отличие от брата, Кристофер ненавидел больницы. Его воротило от всех местных ароматов. Он презренно относился к больным людям и считал врачей лишь мясниками, вырезающими органы эфемерных, чтобы продать на чёрном рынке. Белые халаты же вызывали у него чувство абсолютного отвращения, особенно, когда в одном из них щеголял Джейсон, испепеляя жизнерадостностью.
Наконец Крис смог найти операционную. Он не тратил ни минуты на обдумывания и вошёл в железную дверь, отмахиваясь от старухи со шваброй. Тут же нашёл среди докторов старшего брата, несмотря на то, что тот носил синий хирургический костюм, как и все остальные, а половину лица скрывала маска. Его высоченная спортивная фигура возвышалась над разрезанным пациентом, лежащим на столе.
Всё помещение уже погрязло в кровавых пятнах, но мастера своего дела хладнокровно продолжали спасать жизнь человеку. Каждый врач сосредоточился на работе, а на лицах медсестёр читалась невообразимая ответственность. Даже резиденты были напряжены от сложности операции. Одно неверное движение могло убить того, кто полностью доверился им и лёг под нож.
А ведь Избранный мог исцелить человека без вскрытия. Более того, даже уберечь от болезни! Всего-то надо отправиться на охоту на всякую нечисть. Но это при условии, что Джейсон не идиот, в чём Крис сильно сомневался. Или брат имеет долю с продажи органов?
Кристофер уже хотел позвать Джейсона, однако между ними оказалось стекло. Колдун не мог использовать силы на глазах у смертных. Начал тарабанить по препятствию, дабы привлечь внимание брата. В его сторону тут же начали глядеть пять пар глаз. Большинство их них иллюстрировало возмущение или шок, но только одни зелёные глаза с оттенком коричневого выражали полнейшее разочарование.
Крис видел, как старший Уильямс что-то взволнованно говорит другому хирургу и попутно отходит к выходу. И чем ближе Джейсон находился к двери, тем больше Кристофер страдал от нетерпения. Руки напряжённо затряслись.
И о чём там так долго можно болтать?! На кону стоят жизни сотен людей! Один зажравшийся богач, способный оплатить операцию в столь дорогой клинике, может и подождать.
Главный врач не мог скрыть сердитости и гнева. Он больше не стал разговаривать с недисциплинированным резидентом и продолжил операцию, предоставляя сложную часть другому молодому врачу.
Наконец-то! А то беседа начинала задерживать уничтожение dræpr больше положенного.
– Крис, какого чёрта ты здесь делаешь?! − возмущённо начал Джейсон, как только оказался с младшим братом в одной комнате. – Извиняюсь, конечно, за крик, но…. Какого чёрта?!
– Мне нужен целевой кристалл, − нервным голосом поведал колдун с каштановыми волосами, что-то напевая под нос.
Такт за тактом. Секунда за секундой. Пески времени просыпались зря. А dræpr всё где-то бродят беспризорно.
– Что? Целевой кристалл? – переспросил хирург-резидент, будто не верил в то, что говорит собеседник. Он снял маску, освободив рот. – Infernum! Извиняюсь. Просто… у тебя же есть свой.
Старший из магов напрочь растерялся. Его глаза забегали по всей орбите. И даже всегда прямая спина согнулась в знак вопроса.
– Мой сломался, − невинно произнёс Крис, предпочтя скрыть истинную причину.
Лишней информацией делу не поможешь. Только время потратишь.
– Ты пришёл сюда за кристаллом? − голос светловолосого колдуна держал привычную размеренность, но с нотками смущения.
– Да, я ведь так и сказал. Джей, не тупи, − не унимался Кристофер.
Что в этом такого сложного? Нужно же всего лишь отдать кристалл!
Словно не понимая, где он находится, Джейсон начал вертеться, судорожно осматриваясь. Операция продолжалась. Его присутствие не требовалось, а он будто никак не мог этого понять.
– Круто, круто, круто. В ординаторской, есть шкафчик с моими вещами. Просто возьми там мой кристалл, − обречённо проговорил старший Уильямс и отвернулся к стеклу.
Уголки его губ опустились. От идеальной осанки не осталось и следа.
С воодушевлением Крис отправился туда, куда послал брат. Ведьмак без труда нашёл нужный сейф с одеждой и мгновенно почувствовал запах любимого одеколона Джейсона, которым провонял весь особняк, − тимьян и розмарин. Открыв металлическую дверцу, парень стал копаться в принадлежностях резидента.
Кристофер залез в карман джинс, но пальцы смогли нащупать лишь какую-то бумажку. От любопытства колдун достал её и развернул. Это оказалась помятая фотография. На ней были запечатлены оба Уильямса, их кузен и Хантер – все, кто остались от большой семьи. Фотокарточке лет пять. Прямо перед выпускным.
– Серьёзно, Джей?! – язвительно прокомментировал охотник на нечисть. – Может, ты ещё и мою фотографию в бумажнике хранишь?! Ты слишком сентиментален, bróðir, слишком.
Небрежно запихнув снимок обратно, маг продолжил поиск. Наконец найдя кристалл на брелоке для ключей, Крис переместился домой. Дело оставалось за малым.