-Да, девочки, всё действительно так, как я говорю! Самой не верится! Мы так счастливы. Эти выходные за городом были просто волшебными.
-Какие фото красивые! -восторженно произнесла Оля.
-Фото красивые, вы красавчики с этим Артемом... И всё же, Кать. Что-то тут не так – скептически проговорила Марина, а Оля скривилась.
-Марин, вот вечно ты все портишь! Не видишь, Катюшка наша счастлива наконец-то!
-Я ничего не порчу. Говорю, как есть. Кать, ну ты же сама говорила, что есть одно «но». Вы уже месяц встречаетесь: красивые спа-отели, загородные шале, твоя квартира. Но! Ни разу вы не были у него! А еще, ему постоянно кто-то названивает. Женат, как пить дать -авторитетно заявила Марина.
-Марина! – предостерегающе сказала Оля, но Катя ее остановила.
-Оль, она права. Это действительно странно. Да… Я так и знала, что невозможно быть такой счастливой. Разве в нашем возрасте можно встретить достойного свободного мужчину? Всех уже давно разобрали, остались одни женатики.
-Довольна? Ты ее расстроила! -Оля смотрела на Марину осуждающе.
-Я говорю, как есть. Всегда. Что-то тут нечисто. И ты, Катя, должна узнать у него правду, пока не стало слишком поздно. Я имею в виду, пока ты не влюбилась без оглядки, или, чего доброго, не забеременела…
-Я уже -грустно сказала Катя.
-Уже что? – округлила глаза Марина -Неужели залетела?
-Нет, влюбилась без оглядки.
-Ну ты, мать, даешь. Как будто тебе восемнадцать.
-А с ним я именно так себя и чувствую. Как будто вернулась обратно. Мы молоды, счастливы, беззаботны. Как будто не было этих лет, разочарований.
-Понятно. Девочка поплыла.
-Марин, не будь такой язвительной -снова вмешалась Оля – Катюш, в одном она права. Тебе надо выяснить всё сейчас. Сегодня же. Вот назначь ему встречу, пока мы рядом. Прямо напиши, что нужно серьезно поговорить. А то потом одна будешь -не решишься.
-Вы правы, девочки -Катя посмотрела на подруг и набрала Артему сообщение. А потом, недолго думая, отправила.
-Всё? Сделано? – подмигнула Марина.
-Да. Отправила.
-Ну вот и пусть готовится к вашему разговору. Кать, лучше сразу всё узнать, а мы всегда на связи. Если произойдет худшее, я имею в виду жену, сразу прилетим к тебе.
-Но я думаю, есть другое объяснение -Оля накрыла руку Кати своей -В любом случае, мы рядом. Не забывай.
Катя ужасно волновалась перед этой встречей. Она не хотела потерять Артема. Это был… Тот самый мужчина. Ей никогда не везло в любви и вот появился он. Катя поверила ,что еще сможет стать счастливой. Выйти замуж, родить малыша. Потом еще одного… Она так долго об этом мечтала. О простом женском счастье. Но именно оно к ней и не приходило.
А потом появился Артем. Но… Всегда есть какое-то «но»! Ему постоянно кто-то звонил. Он просто извинялся и уходил куда-нибудь, чтобы поговорить. Ничего не объяснял, а она не спрашивала. Не хотела показаться душной, навязчивой. А теперь… Ладно бы только эти бесконечные звонки, но они и правда ни разу не была у него. Он просто снимал роскошные номера в отелях или оставался у нее. Да, он никогда не скупился: они отдыхали красиво и даже с размахом. Всё было безумно романтично. И всё же, Катя чувствовала, что что-то не так. Что есть та сторона его жизни, о которой она не знает.
Катя пришла в ресторан и увидела, что Артем уже там. От волнения во рту появился противный металлический привкус. А что если это их последняя встреча? Ведь если он женат, встречаться они больше не будут, это точно. Она никогда не пойдет на такое. Разрушать чужую семью? Нет.
Как же хочется услышать правду и как же хочется еще побыть в блаженном неведении… Телефон звякнул. Оля и Марина практически одновременно прислали сообщения в их групповой чат.
"Держись, подруга)))))"
"Мы с тобой! Что бы ни случилось (хорошее, плохое) , звони!"
Катя улыбнулась. В конце концов, у нее есть девчонки. Сколько у них уже было всего! И в самые трудные моменты они были рядом, помогали пережить, перетерпеть. Убеждали друг друга в том, что нужно жить дальше.
Она сдала пальто в гардероб и направилась к столику у окна, за которым уютно расположился ее любимый. При виде Кати, лицо его осветилось улыбкой.
-Катюша! А я пришел пораньше и заказал твой любимый коктейль с ежевикой. Вот, уже принесли. Ты кушать что-то будешь? Или сразу десерт?
-Тём… Подожди -Катя села рядом и посмотрела ему прямо в глаза – Сначала нам надо поговорить.
-Ах да, ты же написала в сообщении. Что ж. Давай поговорим. Я всё ждал лучшего момента, но, видимо, это он и есть.
Катя замерла.
-В общем, Катюш -он взял ее руки в свои – Я знаю, тебе кажется странным, что я не приглашаю тебя к себе домой. И твои взгляды я видел, когда уходил говорить по телефону. В общем... У меня есть дочь. И она живет со мной. Я… Не знал, как ты это воспримешь, поэтому не сказал сразу. Честно говоря, боялся, что ты не примешь всё это. Уйдешь. Вот. Как-то так.
Катя молчала. Она приготовилась к самому худшему, но дочь?… Этого она никак не ожидала.
-А что с женой? Вы в разводе? Или?…
-Нет-нет, с ней всё в порядке. Карина живет в Италии, со своим новым мужем. Которого, она, кстати, нашла там же. Во время своих бесконечных командировок. Знаешь, чтобы понимать мою бывшую жену, нужно ее знать. Мы были молоды, когда поженились. В этом возрасте не замечаешь недостатков. Я всегда мечтал о семье, Карина – о карьере. Я надеялся, что после рождения нашей малышки всё изменится, но нет. Мать из Карины, мягко говоря, никакая. Она сразу сказала: Алинку оставит со мной. Девочка ее почти не знает. Правда, когда она приезжает и привозит ей кучи подарков, не отходит от нее. Удивительно. Вот так мы живем. Алину воспитываю я и моя мама.
-Сколько твоей Алине? -Катя была далека от детей и совсем не знала ,что спросить. Да, она мечтала о своих, но чужие…
-Ей восемь. Показать фото? – Артем оживился, лицо озарилось счастливой улыбкой -Вот.
С фото на Катю смотрела девочка, которая казалась слишком серьезной для своего возраста. Она была больше похожа на маленькую, очень красивую женщину.
-Красивая.
-да, она у меня красавица -с гордостью произнес Артем -Ну и… Ты не злишься? Готова с ней познакомиться? -он смотрел с надеждой.
-Конечно. Что ж. Конечно, нам нужно познакомиться.
В голове, тем временем, одна за другой пролетали невеселые мысли. Его ребенок. Дочь. Ребенок от другой женщины. Понравятся ли они друг другу? Сможет ли она принять и полюбить чужого ребенка? И что вообще из этого выйдет? Всё так сложно.
-Тогда отлично! -просиял Артем -Я скину тебе адрес. На выходных ужинаем у меня.