-Не нуждаюсь я в твоей жалости, иди куда шла! Не буду я тебе ничего более подшивать, балаболка! - ругалась пожилая женщина.
-Баб Вась, не сердись! Честное слово, ношу я твою юбку, вот только вчера на работу в ней ходила. Ну не злись. Подшей мне ещё и плащик, пожалуйста!
- А мне, баб Вась, шторку подлатать надо. У тебя же золотые руки! Не откажи. А ещё скатёрку продай, которую на днях связала. И пару салфеточек к ней. Очень в подарок надо.
Уговаривали, чуть ли не умоляли молодые девушки пожилую женщину, которая старательно хмурила густые брови, но как ни старалась, не могла спрятать в глазах смешинки:
- Ох, вот чую, что чегой - то крутите вы, девки, а в толк не возьму. Куда тебе Лидка, вторую скатерть за неделю? И бока специально что ли наращиваете, чтобы юбки вам каждый месяц то подшивать, то расшивать?
Девчонки весело хохотали:
- Баб Вась, держи сразу же все деньги за работу и питомцам твоим от нас гостинец не забудь!
А рядом с подъездом, где происходил диалог, стояла возмущённая женщина средних лет, которая изумлённо слушала как девушки буквально уговаривали бабушку Васёну принять их заказы. Когда старушка ушла, прихватив большой пакет с кормом для животных, женщина, не удержавшись, решила пристыдить молодёжь:
- И не стыдно вам перед ней унижаться? Неужели сами совсем безрукие, вещь зашить не сумеете? А уж если неумехи такие, так хоть в ателье идите. Какая разница кому деньги отдавать? Слушать вас противно было!
…Таким образом, Екатерина Игнатьевна познакомилась со своими новыми соседками по подъезду. Сама она лишь на днях переехала в многоквартирный дом, но уже старательно искала повод навести свои порядки: гоняла подростков из лифта, ругалась с теми, кто выгуливает собак в неположенном месте и детьми, которые слишком громко играли во дворе. Квартира же ей досталась в подарок от старенькой тётки, которую она благополучно отправила на попечение государства.
Все соседи хорошо относились к проживавшей здесь ранее старенькой Марье Ивановне, а вот с Екатериной Игнатьевной отношения сразу же стали напряжённые. Она и сейчас до глубины души была возмущена поведением пожилой женщины и юных девушек.
Те же, вместо того чтобы обидится, предложили Екатерине Игнатьевне свою помощь в обустройстве нового жилища и рекомендовали бабу Васю как отменную швею и портниху, чем вновь вызвали негодование новой соседки: «Ну уж я точно не стану перед старой грымзой унижаться».
На том и расстались.
Только с тех самых пор недовольная Екатерина Игнатьевна не раз обращала внимание, как соседи идут к бабке с просьбами что-либо пошить, починить или приобрести из рукоделия. А частенько и вовсе, украдкой, оставляли у двери пакеты с продуктами и кормами для животных.
Баба Вася при этом без злобы бранилась, но пакеты забирала, да и деньги за работу брала исправно.
«Нет предела человеческой жадности! Я вот тоже одна – одинёшенька, на нищенскую пенсию существую, но у меня и мысли нет побираться. Куда только деньги девает?» - со злостью думала Екатерина Игнатьевна.
При этом каждое утро, в одно и тоже время, бабушка Васёна шла в сторону городского рынка, полностью нагруженная тяжёлыми пакетами, а возвращалась с пустыми руками.
«Торгашка! Так вот куда она продукты носит, что ей соседи подают» - догадалась Екатерина Игнатьевна.
Поражённая недальновидностью и глупостью своих соседей, она неоднократно пыталась им открыть глаза на странное поведение старухи. Но те лишь пожимали плечами, а пакеты с продуктами не переставали появляться под дверью баба Васи.
Последней каплей терпения Екатерины Игнатьевны стало появление тюков тёплой одежды. Женские и мужские шубы, пальто, шапки были хоть и не новыми, но вполне приличными и добротными. С наступлением холодов люди несли не только продукты, а бабка Васёнка потихоньку рано утром уносила их.
Желая окончательно вывести на чистую воду и разоблачить в глазах своих соседей старуху, Екатерина Игнатьевна решила проследить за ней. В предвкушении мощного скандала, который она планировала закатить прилюдно, шла за сгорбленной фигуркой бабы Васи.
Но вместо рынка, та свернула в городской сквер. Сначала она из большой сумки достала пакет с хлебом, после чего старательно раскрошила его птицам. Те, видимо, уже ждали и хорошо знали бабу Васю, потому как большой стаей слетелись со всего сквера, едва увидев её издали.
Покормив птиц, баба Вася, подхватив сумки, пошла в сторону набережной. Там, у тёплых труб, круглогодично обитали бездомные собаки и многочисленные кошки. Уделив каждому хоть немного своего времени и внимания, оставив им угощения, Васёна двинулась в сторону аптеки. Там она закупила бинты, жаропонижающее и прочие средства первой медицинской помощи, после чего вернулась к рынку.
Это был ещё не конечный пункт её путешествия, но самый тяжёлый: люди, чья жизнь давно скатилась под откос, как правило, обитали поближе к рынку, где можно было хоть немного подработать, найти еды или ночлег в холодное время года.
Вместе с бабой Васей в условленное место пришли ещё две старушки. Вместе они раздали пакеты с одеждой, едой, медикаментами местным бедолагам, которые с радостью, совсем как дети, уже ожидали их прихода.
Совсем понурая и пристыженная Екатерина Игнатьевна решила пройти путь, по которому пролегал маршрут бабы Васи, до самого конца. Конечный пункт её посещения на этот день был социальный дом для брошенных стариков. Туда Васёна принесла нехитрые гостинцы в виде печенья и чая, а также маленькую посылочку для совсем-совсем старенькой слепой женщины, которую навещала уже не впервые.
«Держите, это Вам опять ваша племянница передала. Екатерина Игнатьевна жива и здорова. Передаёт Вам низкий поклон, а вот ещё гостинец и салфеточку. Она сама вязала. Ой, она очень сильно сейчас занята, но помнит о Вас и обязательно скоро навестит» - общалась Васёна с родной тёткой своей новой соседки, а та стояла за дверью комнаты посетителей и не могла найти силы зайти внутрь…
Этим вечером баба Вася нашла у себя под дверью огромный пакет с продуктами и новыми тёплыми вещами. А вечером к ней робко в дверь постучалась Екатерина Игнатьевна: «Мне бы шторы новые пошить. А ещё скатёрку прикупить вязанную. И… можно попросить Вас научить вязать крючком Ваши фирменные салфеточки?»