44
Ночь прошла беспокойно, Радамила чувствовала, как плохо воинам, в чьей крови бушует яд. Один за другим они уходят в царство Мары. Промучившись полночи без сна, она решительно встала. Бездействовать было невозможно. Она решила вновь заняться противоядием.
Подходя к келье волхвов, Рада заметила, что с другой стороны туда же крадётся Квета. Южанке выделили спальное место в соседнем помещении, а сторожить её остался второй из братьев Белозара. Но то ли воин крепко заснул, то ли южанка помогла ему провалится в беспробудный сон, но шла Квета одна.
Скользила она почти неслышно, оглядываясь по сторонам. Рада накинула на себя непрогляд и стала наблюдать за пленницей. Та была уже у дверей кельи. Аккуратно открыв их, она зашла внутрь и затворила за собой.
Моя дочь хотела пойти следом, но поняла, что в этом случае не узнает, что собралась сделать южанка и она осталась в коридоре, стараясь внутренним взглядом увидеть происходящее внутри.
Квета осторожно подошла к спящему охранник и распылила над ним какой-то порошок.
- Сонное средство? - подумала Рада, ощущая некую пелену, спускающую на её дядю внутри кельи. Заслышав шум открывающейся двери, он начал открывать глаза, но окончательно проснуться не успел. Его ноздрей коснулось облако порошка и, проникнув в дыхательные пути, вновь погрузило его в сон.
- Надо было дать им защитные амулеты, - подумала Радамила, ругая себя за то, что оставила родных открытыми перед магией. Но она не ожидала, что спасённая Милославом полонница окажется предательницей.
Моя дочь чувствовала привязанность Кветы к своему брату и думала, что девица будет стараться быть полезной и нужной, чтобы заслужить его внимание.
- Неблагодарная! - пытаясь умереть гнев, прошептала Рада.
Чуть слышно приоткрыв дверь, она заглянула внутрь. Как она и предполагала, Квета стояла рядом со своим зельем и что-то колдовала над ним. Почувствовав посторонний взгляд девица обернулась, но в глазах была удовлетворённость от сделанного, что не ускользнуло от Радамилы.
- Почему ты здесь? - спросила она.
- Я пришла проверить лекарство, - как можно наивнее ответила южанка.
- А зачем ты усыпила моего дядю?
- Я ничего не делала, - покачала головой Квета, - воин спит после тяжёлого дня. А я просто старалась его не разбудить.
- Ты врёшь и я знаю это, - продолжала моя дочь.
Квета мгновение размышляла, что ей лучше сделать. Продолжать притворяться или атаковать. Рада стояла передней одна, её дядя был под действием снотворного порошка. Южанка почти решилась напасть, когда вспомнила, что стоящая перед ней имеет дар огня и сожжёт её быстрее, чем она успеет произнести заклинания или плеснуть яд, который успела отлить из флакона, поэтому тихо ответила:
- Я докажу свою преданность, когда моё зелье начнёт исцеляет ваших воинов!
- Посмотрим, - сухо ответила Рада, она пока не могла уничтожить наглую девицу, так как не знала, передала ли она все секреты приготовления зелья или нет. - Чем ты окутала моего дядю?
- Он очень устал: проделал долгий путь, потом была тяжёлая битва, а ещё необходимость охранять зелье, - "запела" Квета, - я решила дать ему отдохнуть, пока я здесь. Под действием порошка сон глубже и силы восстанавливаются быстрее.
- Я не верю тебе, знай это, - жёстко ответила Радамила, - но пока не трону. А теперь скажи мне, что с зельем для раненых?
- Оно достаточно настоялось и над ним можно читать заговор, - проговорила южанка.
- Прекрасно, скоро подойдут остальные, рассветы нынче ранние, и мы пойдём на капище, читать оговор, - сказала Рада.
И правда, скоро появились Милослав с Богданой, увидев мирно спящего дядю, волхв удивился, а когда Рада рассказала ему, что произошло в келье чуть раньше, с подозрением взглянул на Квету.
- Долго он ещё будет спать? - спросил мой сын.
- До вторых петухов, - был ответ.
- Как ты посмела навести колдовство на одного из нас? - глядя исподлобья на Квету, поинтересовался Милослав. Он видел, что дяде ничего не угрожает, сон мужчины был спокойным и глубоким, но сам факт применения магии южанкой ему не нравился. Второго брата Белозара, который охранял её, Квета усыпила так же.
- Я хотела как лучше, - притворяясь несправедливо обиженной, молвила Квета. И повторила то, что раньше говорила по этому поводу Раде.
- Больше никогда не смей так делать, - сказал волхв, - вся магия здесь только с разрешения и под нашим контролем.
Говоря это, он заметил, что стоящая перед ним девица искусно закрывает свои мысли, и это ему не понравилось. Он решил дать ей закончить приготовление зелья, а после отправить подальше. Куда, ещё не решил.
Богдана, стоящая за спинами моих детей, молча смотрела на происходящее. Она была рада, что южанка начала показывать своё истинное лицо. А ещё северянку беспокоило то, что Квета была какое-то время одна рядом с чанами, где настаивались зелья. Но подойдя ближе к своему, почувствовала, что до него никто не дотрагивался. А вот от взвара Кветы шло какое-то неприятное ощущение, которое почувствовал и Милослав. Лекарство южанки ещё больше, чем накануне, отличалось от того, что было в пузырьке, изъятом у купцов.
- Пойдёмте на капище, - сказал он, беря один из чанов, второй взял из дружинников, которые сопровождали волхва. Брат Демида продолжал спать, его решили не будить.
Маленькая процессия вышла за порог терема. Снаружи было ещё темно, солнце пока не встало. Но на горизонте уже была заметна светлая полоска. Крон, сидящий на плече Милослава, с удовольствием расправил крылья и начал окружить высоко над землёй, оглашая спящий город своими криками.
Путники направились на капище, оно находилось за воротами города. Южане при осаде не тронули его, боясь гнева Богов. И волхвы там уже разводили костры к приходу моих детей. Все спешили скорее получить такое нужное воинам лекарство.
Когда отряд подошёл к месту назначения, начало расцветать. Первые лучи солнца нежно скользили по земле. На само капище волхвы их не пустили. Точнее оно было закрыто для девиц, особенно там не ждали южанку, поэтому алатырь был устроен перед входом: разведён костёр и устроено возвышение, на которое и поставили чаны с зельем.
После чего все обратили взоры к Квете. Она должна была произнести оговор. У Рады тоже были идеи, как заговорить зелье, но она хотела послушать, что включает в себя обряд, проводимый южанами.
Полонница неспешно подошла ближе, взглянула на капище, осмотрев кумиров, лики которых озарило солнце. Удивилась, как они вырезаны, какие символы нанесены на их тела. Боги у южан и северян были во многом похожи, но различия между все же имелись. Они почитали главенствующими разных Богов и дары с мольбами возносили по-разному.