Как часто вы слышите фразу «история циклична»? А если перевести её на «опять на те же грабли»? Казалось бы – два выражения из совершенно разных сфер, а сколько в них общего… Танки существуют чуть более века и этого времени уже хватает, чтобы говорить о «цикличность», то есть – о «граблях»…
Основной боевой танк
Понятие основной боевой танк (ОБТ), или из советского термина основной танк, первоначально имеет прямое значение. ОБТ – это танк, который составляет костяк армии государства и решает большую часть боевых задач. Попытки создания основного танка в современном для нас понимании были ещё в 30-е годы прошлого века. Таким образом, хотели совместить несовместимое – лобовую броню и орудие от тяжёлого, а массу и мобильность от среднего.
Что вам придёт в голову из танков времён Второй Мировой по выше указанным требованиям? «Пантера»? Согласен… Кто-то назовёт М26 «Першинг». Тоже принято… В СССР нишу мог занять Т-44, но до фронта он не добрался. У всех ранее указанных машин есть одна большая проблема – вес. «Пантера» обладала массой 45 тонн. Для понимания, в СССР столько весил ИС-2, который считался тяжёлым. Чего уж там – «Пантера» по советской классификации тоже относилась к тяжёлым танкам. «Першинг» не сильно меньше – 43 тонны, а Т-44 – 31 тонну. Для сравнения, был сопоставим по боевой массе.
А что получалось на практике? Основным танком Германии был Panzer IV различных модификаций. В США – M4 Sherman, а СССР имел Т-34. Так уж сложилось, что именно средние танки по имеющемуся термину были основными боевыми. Но идея создания среднего танка с бронёй и орудием тяжёлого танка никак не выходила из головы. Оно и правильно – странам было не выгодно держать одновременно массовые средние танки и тяжёлые. Последние обладали рядом проблем, которые нельзя было решить без смены концепции.
Первые ОБТ
Первые послевоенные средние танки вполне могли стать основными боевыми, но как всегда, все наступили на те же «грабли». По техническим заданиям, танки должны были весить сильно меньше серийных образцов. М46 «Паттон» и Т-54 ранних версий обладали массой 44 и 38 тонн соответственно. Из-за увеличения лобовой брони и усиления вооружения в сравнении с предшественниками, новые танки получили серьёзную перегрузку передних катков. Некоторые прототипы могли уходить за 50 тонн и тогда военные стали жёстко ограничивать конструкторов в боевой массе.
М48 «Паттон» чуток «потолстел» до 45 тонн при увеличении толщины брони, а на Т-54 после 1951 года, убрали 20 мм с верхней лобовой брони корпуса и переделали башню, снизив массу до 36 тонн. Позже настал черёд М60 и Т-62 с массой 46 и 37 тонн соответственно, при том, что орудия выросли в калибрах с 90 и 100 мм до 105 и 115 мм соответственно. Но официально, американский и советский танк занимали нишу средних машин, а первым основным боевым танком «на бумаге» стал британский Chieftain с массой 55 тонн и орудием 120 мм. По старой классификации, его причислили к тяжёлым…
Следом за Британией, свой ОБТ создал СССР – Т-64. 38 тонн, 115, а позже и 125 мм орудие, мощнейшая для своего времени броня и хорошая мобильность. Было только две проблемы – Т-64 не мог стать массовым, плюс проблемы с надёжностью. Проблему решил упрощённый танк – Т-72. Масса возросла до 40 тонн, но боевые качества сохранились, надёжность улучшилась, плюс, Т-72 мог стать не просто серийным, а массовым.
Запад пошёл по другому пути… Их ближайший по времени аналог Т-64 весил 50 тонн (MBT-70), а условный MBT-80 согласно начальному ТЗ должен был уложиться в массу 55 тонн. Согласитесь, 40 тонн и 55 тонн – две большие разницы! Рост массы при модернизации до актуальных версий – 65 тонн у большинства ОБТ западных стран и 48 у машин советской школы, или 10 и 8 тонн соответственно.
Итог
Современные танки повторяют «спираль истории», повышая массу до неприличных значений, которые уже «больно бьют» по танкам западной школы. История Второй Мировой ничему не научила ни конструкторов, ни военных. Справедливости ради, решить проблему не получится до создания ОБТ нового поколения, их появление напрямую связано с боевым опытом. Чем больше подобного опыта будет у страны, тем больше вероятность разработки более лёгкого и защищённого танка в ближайшие десятилетия.