Однажды Тютчев чуть не поссорился с сыном императора, но в итоге получил в подарок на Новый год государственную награду.
А дело было так. 20 декабря в дом Тютчевых принесли пакет с надписью «от Великого князя генерал-адмирала для будущего бала». Посылка была от Константина Николаевича – сына императора Николая I и предназначалась для грядущего рождественского праздника (в России тогда отмечали Рождество 25 декабря, по юлианскому календарю).
Открыв пакет, поэт очень удивился: там были очки. Тютчев и так носил их, зачем ему ещё пара? Все домашние принялись гадать, что же это значит. И тут кто-то вспомнил, что поэт с дочерью недавно были на балу у Анненковых, где также присутствовал и Великий князь. Но Тютчев не видел его в толпе гостей. Поэта осенило: сын императора так намекает, что оскорблён, ведь классик с ним не поздоровался, мол, вам нужны очки получше, Фёдор Иванович.
Тютчева вывела из себя такая шпилька в его адрес, и он отправил Великому князю стихотворение с ответным намёком (приведём его ключевые части):
"Есть много мелких, безымянных
Созвездий в горней вышине,
Для наших слабых глаз, туманных,
Недосягаемы оне...
Но есть созвездия иные,
От них иные и лучи:
Как солнца пламенно-живые,
Они сияют нам в ночи.
Для мира дольнего отрада.
Они – краса небес родных.
Для этих звёзд очков не надо,
И близорукий видит их..."
Вот только литератор ошибся … Через несколько дней ему пришло приглашение на маскарад у императора. Оказывается, Великий князь Константин Николаевич, имевший плохое зрение, выслал некоторым гостям одинаковые очки как часть маскарадного костюма, чтобы его самого не вычислили по окулярам среди ряженых. Когда Тютчев понял, какую дерзость совершил, он пришёл в ужас. К счастью, его дочь была фрейлиной императрицы и смогла разъяснить ситуацию правящей семье.
Великого князя эта история только повеселила. А за прекрасные стихи сын императора наградил Тютчева орденом Святого Владимира 3-й степени.