Неожиданно для всех, и прежде всего для самой Кесем, молодой отец вдруг стал проявлять внимание к кормилице своего первенца, Зафире-хатун.
Когда валиде об этом доложили, она поначалу очень обрадовалась. В кои века султан проявил инициативу, пусть даже в таком скромном вопросе, как интерес к противоположному полу. Девушка и верно была хороша, в чем госпожа самолично убедилась в первый день ее пребывания в гареме.
Только красота у рабыни была совсем иной, чем у Турхан. Когда они случайно оказывались рядом, невольно возникало сравнение: день и ночь сошлись вместе. В отличии от русской рабыни, эта была смуглой и яркой брюнеткой с огромными черными глазами, словно темное небо, на которых не видно ни одной звезды. Единственное, что объединяло — аппетитные формы. К тому же, вела она себя по отношению ко всем очень почтительно и с уважением. Опять же это не являлось отличительной чертой Турхан. Хатун, родив сына, который стал первым и пока единственным ребенком Османов после долгого перерыва, сразу загордилась. Молодая женщина посчитала, что теперь ей должны, что только она самая главная во дворце и ее надо любить и холить, о чем не уставала повторять. Впрочем, ожидаемо. Так обычно вели себя все наложницы, которые ждали ребенка от султана. И Турхан не стала исключением
— Ну что с этими глупыми девицами делать, — сокрушалась валиде, — никак понять не могут, в этом мире все настолько относительно и никогда не знаешь, что тебя ждет за порогом покоев, не говоря уже о следующем дне!
В противовес ей, Зафире-хатун старалась держаться скромно. Она постоянно подчеркивала:
— Я всего лишь кормилица шехзаде, пусть Аллах даст долгих лет жизни его отцу, великому султану!
Надо сказать, что рабыня попала во дворец несколько странно. Девушка приглянулась евнуху Сюмбюль-аге, который просто обожал посещать рынок рабов и рассматривать там живой товар. Иногда его взор останавливался и верно на очень неплохих особях, так случилось и в этот раз. Как потом евнух признавался: никогда в жизни не видел столь доброго и красивого лица. Даже свалившаяся на плечи беда, а стать рабыней мало кому пожелаешь, ее не озлобило. Девушка словно излучала свет.
В общем, евнух, не задумываясь, отсыпал золото и с гордым видом притащил во дворец. Зачем ему была нужна эта крепкая девица, сказать сложно. Сам-то он с ней явно справиться не мог, а для того, чтобы убирать и стирать, в гареме имелось предостаточно обслуги. Впрочем, возможно, ему просто хотелось внимания и заботы. Ну захотел, и ладно! Кесем не возражал. Главное, что покупка была совершена не за деньги казны, а за свои собственные, заработанные трудом во дворце.
Вскоре выяснилось, что яблочко это надкушено, а потом и вовсе оказалось, что ждет ребенка. Разговоры в гареме вокруг этой темы не затихали. Кто отец? Неужто кизляр-ага? Да как подобное возможно! А быть может... Это имя произносилось шепотом. Некоторые возражали:
— Быть такого не может! Валиде никогда бы не позволила! Она так ждала продолжения династии!
На это им выставляли аргумент:
— Султан так сам решил. Не захотел, чтобы объявляли этого сына наследником, уж слишком ему дорога мать и не пожелал малышу жизни в кафесе.
По счастью, слухи эти не доходили до ушей Кесем, иначе бы она тут же приказала отрезать языки болтушкам... Но как бы там ни было, девушки с замиранием сердца ждали: когда новую обитательницу гарема выгонят прочь и посматривали ей вслед, когда она шла через общую комнату, прижимая к груди младенца. А вот увидев Сюмбюля-аги хихикали и, на всякий случай, закрывали лица. Только он ничего не замечал и выглядел невероятно счастливым. Сам-то он детей иметь не мог. А тут и женщина, и ребенок… Вскоре стало известно: ага умолил валиде оставить ему эту радость. Более того, сказал, что даже намерен заключить с ней никях, если потребуется. И вновь госпожа проявила доброту.
— Пусть остается, — милостиво разрешила она, — но учти, отвечаешь за нее головой! Если, что пойдет не так, отправлю в темницу обоих!
Малыш, которого назвали Омаром, родился раньше шехзаде. Обычно для кормилиц выбирались дамы из хороших семей, однако Кесем, уступив просьбам евнуха и самого султана, разрешил дать внуку эту здоровую, крепкую рабыню. Решающим фактом сыграл тот факт, что падишах относился к девушке по-доброму и воспринимал ее очень доброжелательно. Опять, наблюдая, как нежно она ухаживает за своим малышом, никому его не доверяя, сомнений не имелось: именно такая кормилица нужна маленькому принцу.
Кесем не сомневалась: ее молоко пойдет на пользу Мураду. Так оно и оказалось. Зафире-хатун относилась с нежностью к детям, к тому же молока в ее груди с лихвой хватало на обоих. Благодаря заботе кормилице, Мехмед довольно быстро набирал в весе и хорошо развивался. Кесем не могла нарадоваться, наблюдая за внуком и постоянно осыпала всяческими дарами хатун. Она даже разрешила им расти вместе. И вот тут случилось невероятное! Неожиданно этот ребенок, отец которого так и остался неизвестным, стал султану дороже сына. Ибрагим все свое свободное время проводил в играх с маленьким незаконнорожденным мальчиком, радуясь, как будто сам еще дитя.
Зафире-хатун хорошела на глазах и в прямом смысле слова расцветала. Но при этом всегда вела себя скромно и старалась оставаться в стороне от всех дворцовых интриг. Последнее больше всего нравилось султанше. Особенно ей нравилось, что в обществе хатун и ее ребенка Ибрагим вел себя абсолютно нормальным человеком и никогда не впадал в ярость. Справедливости ради, следует заметить, кормилица никогда не спорила с падишахом, всегда и во всем старалась ему угодить. Да и ее парнишка рос очень славным ребенком и всегда улыбался. Чего нельзя было сказать о вечно насупленном и недовольном принце, которого ничего не радовало. Нянек он кусал, бил и царапал, истерично кричал, что выводило из себя даже терпеливую Кесем, не говоря уже об его родной матери.
Кстати, о матери. Турхан, теперь ее стали называть Турхан-султан, вместо того, чтобы благодарить Аллаха за данную ей милость — сына, также ходила недовольной и изводила всех капризами... Чаще всего выслушивать их приходилось султану, что ему совсем не нравилось.
Публикация по теме: Одинокая волчица, книга 2, часть 9
Продолжение по ссылке