У Франческо Багнайи уже был матч-пойнт в Валенсии в субботу, но решение о чемпионате мира Moto GP будет принято в воскресенье, потому что после пятого места в спринте преимущество заводского гонщика «Ducati» сократилось до 14 очков.
После трудной пятницы Багнайя, казалось, переломил ситуацию в свою пользу в субботу утром, когда он финишировал вторым в первом ряду стартовой решетки после обхода через первый сегмент. С другой стороны, его сопернику за титул Хорхе Мартину пришлось довольствоваться шестым местом в протоколе.
В последнем спринте сезона Багнайя вошел в первый поворот в качестве лидера, но затем всего за один круг откатился на пятое место. Поскольку Фабио Квартараро сошел с дистанции с аварией, а Фабио Ди Джанантонио воздержался от обгона против коллеги по бренду («Он был очень осторожен», — признался сам Пекко), лидер чемпионата мира пересек финишную черту на пятом месте. Поскольку его соперник из «Pramac Racing» также максимально использовал свою девятую победу в спринте, преимущество Пекко сократилось до 14 очков.
«Мы просто ошиблись с выбором шин», — сказал заводской гонщик «Ducati», объясняя свои трудности. «На этот раз это была обычная шина. Дело в том, что мы сделали неправильный выбор. Я думаю, что мягкий вариант был бы лучше. Но мы остановили свой выбор на средней задней шине, потому что утром у меня были отличные ощущения от нее. Я ожидал большего – и все, кто начинал с ней, говорили то же самое, включая Виньялеса. Soft был немного лучше, и мы допустили ошибку. Обидно, потому что мы упустили хорошую возможность набрать больше очков на завтра. Но мы должны сохранять спокойствие».
Что касается основной гонки, то вопрос с шинами по-прежнему не является для Багнайи головной болью: «Завтра я сделаю то, что сделает Хорхе. Так что это простой выбор», — улыбнулся он.
«14 очков — это очень небольшой отрыв, но мы все равно впереди», — продолжил Багнайя. «Вот почему мы определенно находимся в лучшем положении. Нам нужно сохранять спокойствие, потому что завтра мы можем стать чемпионами мира с таким же результатом. Хорхе должен побеждать, и мы прекрасно знаем, насколько мы сильны в воскресных гонках. Это заставляет меня верить, что мы можем быть конкурентоспособными и бороться за подиум.
Я должен сказать, что в прошлом году, даже имея преимущество в девять очков и всего одну гонку, у меня были большие трудности. Я многому научился в прошлом году, и это, безусловно, очень важно. За десять минут до старта будет нервно, но довольно напряженно. Думаю, давление будет на нас обоих одинаковое. Завтра у него будет больше проблем, чем сегодня. 21 или 14 очков, это немного другое – и знать, что он должен побеждать и не может ошибиться. Конечно, это относится и ко мне».
Факт перед финальной схваткой: если Мартин победит, Багнайя должен финишировать в пятерке лучших, чтобы успешно защитить свой титул. Если его преследователь не победит, заводскому гонщику «Ducati» будет достаточно 10-го места.