Он осторожно поцеловал уголок губ. Ника вздохнула. Губы и скула ощутимо наливались болью.
-Идем. Я устрою тебе японскую баню.
Он отодвинул одну из створок огромного окна, и они вышли на террасу.
-Вот там баня. Не переживай, на территории никого нет. Это охраняемый поселок, сюда никто не сунется. Обещаю. Сейчас.
Он ушел в дом, а Ника подставила лицо солнцу. Было оглушительно хорошо. Если не думать о том, что ее, сорокалетнюю тетку избила сумкой любовница ее мужа. Господи! Щеки снова залило румянцем.
-Вот.- Арт поставил перед ней тапки.
-Знаю, что большие. Но тут женщин обычно не бывает.
-А Эва?- Ника тут же пожалела, но слова против воли сорвались с языка.
-Она предпочитала городскую квартиру. Идем? - Он провел ее по дорожке к круглой беседке, объединённой общей террасой с баней. Внутри действительно находилась бочка.
-Можешь пока пойти в баню, порыться в шкафу. А я сейчас все устрою.
Ника отворила дверь и вошла в комнату отдыха. Все вокруг было отделано светлым деревом. Она открыла несколько шкафов и разыскала полотенца, халаты, тапочки. Заглянула за дверь, ведущую внутрь, и шарахнулась от собственного отражения. Кроме того, что скула уже отчетливо покраснела, а губа распухла, под глазами залегли круги туши. Глухо простонав, Ника принялась умываться. Как всякой женщине, ей было неприятно, что ее видели в столь плачевном состоянии. Потратив остатки сил на борьбу с косметикой, она промокнула лицо полотенцем и без сил опустилась на лавку. Как так получилось? Почему ее жизнь так стремительно полетела под откос? Совсем недавно... Хватит! Тебе сорок лет, взрослая же баба!
-Все в порядке?- Арт заглянул в помещение. Ника лишь покачала головой. Чего уж там. В порядке, видимо.
-Погоди. - он порылся по ящичкам. Вытащил несколько пузырьков и ватные диски. -Не шевелись. Я осторожно.
Склонился над ней и осторожно промокнул губу.
-Ааааааа.- на одном выдохе прошипела Ника.
-Терпи.- он даже подул, словно бы это могло помочь.
Ника бесстыдно рассматривало его сосредоточенное лицо, так близко склоненное к ней.
-Что?- не выдержал он. Перевел взгляд на ее глаза. Ника только прищурилась.
-Ничего.
- Тогда переодевайся и приходи.- проворчал он. И уже на пороге спросил.- Что предпочитаешь пить?
-Что покрепче.- Отозвалась она.
Надо завязывать, конечно. Женский алкоголизм неизлечим. Но как, черт побери, смирится со всем происходящим на трезвую голову?! Кааак?? Дышать снова стало тяжело, а щеки запылали огнем стыда. Прекращай уже, Ника. От этого никакого толка! Она стащила одежду и закуталась в халат. Вышла к бочке. Вода бурлила, словно в большой супнице, и в беседке стоял невозможный дурманящий аромат лаванды.
-Ты что, сварить меня хочешь?- засмеялась она.
-Пузырьки можно выключить.- проворчал недовольно Арт, отводя глаза.
Ника скинула халат и погрузилась в воду. Да ну это же как бальзам на душу. Восхищенно охнула и блаженно улыбнулась. Стало невозможно хорошо и спокойно.
-Оооо, я останусь тут жить! -проворковала она.
-Держи.- Арт протянул ей стакан с янтарной жидкостью, но Ника лишь покачала головой.
-А ты что же? - спросила, кивая на воду. На двоих места вполне себе хватало.
-Мне нужно позвонить. Я присоединюсь к тебе попозже. Ладно? Ничего не бойся.
-Ладно.- Лениво протянула она.- Предупреди своих любовниц, что сегодня ты занят.
-Ага.- Легко согласился он, и фыркнув, направился прочь.
Ника прикрыла глаза. Отчаянно хотелось зареветь. Почему, черт побери, все не так?! Все идет кувырком. Страшно даже брать в руки телефон. Наверняка, все сайты уже заполонили ее фотографии. Которые во всю пересылают друг другу сотрудники ее фирмы. Начальство качает головой в негодовании. Соседки тычут своими смартфонами маме в нос. А подруги потирают руки в предвкушении подробностей. Невозможно. Просто невозможно. Зачем вообще этот Арт появился в ее жизни?! Зачем она вообще допустила его к себе так близко, что теперь от этого пренебрежения снова мучительно больно! Ника поспешно выбралась из бочки. Растерлась полотенцем и быстро оделась. Нет. Это все не для нее.
-Я хочу домой.- бормотала она, натягивая непослушными руками платье.- Я хочу к маме.
Она схватила сумку, брошенную тут же, и поспешила к дома. Уже подошла к огромной панорамной стене, собираясь просить Арта вызвать ей такси, когда услышала голоса за домом. Осторожно выглянула. Чертово сердце пропустило удар. Ослепительно красивая девица обнимала этого несносного мужчину. Накрашенный ярко-красной помадой рот впился в его губы. Нику замутило. Нет, к черту, прочь отсюда. И никогда. Никогда больше не пускать в свою жизнь мужчин. Она развернулась, увидела на террасе свою туфлю, и схватила ее в руки. Посмотрела на тапочки.
-Ну уж тапочки я могу себе оставить без зазрения совести! - зло пробормотала она, и поторопилась к выходу.
Справилась с воротами и вышла на дорогу. В обе стороны вела асфальтированная дорога. Сосны толпились со всех сторон, скрывая от нее крыши других домов. С какой стороны они приехали?! Куда идти? Если не знаешь точно, то все равно куда. И она повернула налево. Да, должно быть то еще зрелище. Старая тетка с побитой физиономией в тапочках и мятом платье!
Господи, как так вышло? Ника размышляла почти вслух, то и дело что-то бормоча себе под нос. Может, лучше сменить лагерь? Стану лесбиянкой. И сама заведу себе такую девицу. Тощую и красивую, на которую даже смотреть больно, как на солнце. Того и гляди ослепнешь. Она даже не заметила, как уперлась в забор.
Дорога закончилась огромными воротами, наглухо запирающими въезд на чужую территорию. Ника выругалась. Так, как никогда в жизни не позволяла себе ругаться. А когда в ответ залаяли собаки, повернула вправо, и пошла прямо по лесу, вдоль забора, справедливо полагая, что рано или поздно упрется в шлагбаум. Постепенно ее начал разбирать смех. Странная штука- жизнь. Стоит чуть свернуть с накатанной колеи и все полетит к черту. И будет страшно, но чертовски весело. Когда она выбралась к шлагбауму, где-то по пути потеряв и вторую туфлю, солнце уже клонилось к закату.
-Я могу Вам помочь?!- Таращась на нее во все глаза, спросил охранник. Ника ухмыльнулась. Будь она по ту сторону шлагбаума, разговор был бы другой.
-Да. Вызовите мне такси, пожалуйста. - Она могла бы и сама, если бы не проспала весь путь сюда. Если бы хоть бы знала название населенного пункта. Охранник ничего более не спросил, послушно кивнул и назвал адрес.
Только все пятнадцать минут ожидания пялился то на ее тапочки, то на растрепанные волосы. Эка невидаль, можно подумать! Ника смиренно вытерпела его косые взгляды. И молчала всю дорогу, пока таксист пытался ее приободрить. Должно быть, напридумывал себе с три короба! Молчала и в лифте, пока поднималась вместе с консьержем на свой этаж. Он последовал за ней в лифт сам, ничего не спросив. Подождал в коридоре, пока она скроется за своей дверью. Дома она направилась на кухню. Несколькими глотками допила остатки виски, и легла в кровать. Все. Хватит с нее на сегодня. Спать.