Факсимильной связью называется процесс дистанционной передачи неподвижных изображений и текста. В основном факсимильная связь используется для отправления документов (текстов, чертежей, рисунков, схем, фотоснимков) на бумажные носители получателей. Фактически факсимильный способ передачи информации заключается в дистанционном копировании документов.
Факсимильная связь, передача фотоснимков, рисунков, карт и рукописных или напечатанных текстов электрическими сигналами. (Впервые ее осуществил итальянский физик Дж.Казелли в 1855.). Свет, отраженный от изображения, преобразуется в электрические сигналы, которые передаются по проводам или по радио на удаленный приемник, где восстанавливаются на бумаге или пленке в виде копии оригинала.
Принцип работы факса достаточно прост: светочувствительные элементы считывают строку документа шириной в пиксель, затем полученная информация преобразуется в электрический сигнал и отправляется абоненту. В зависимости от типа связи, электрический сигнал, состоящий из 0 и 1, отправляется пакетом данных по цифровому каналу или преобразуется в волновой сигнал, если связь осуществляется по телефонной линии.
Факсимильной связью именуют технологии передачи печатных изображений телефонной линией. Сегодня повсеместно стали применять компьютерные сети, преследуя аналогичные цели. Обозначать первый вариант приняли термин телефакс, второй – датафакс. Учитывая рост сегмента цифровой телефонии, сложно однозначно определить характер среды передачи. Чаще встречаются комбинированные ситуации.
В 1985 году Ханк Магнуски, основатель ГаммаЛинк, произвёл первую компьютерную плату расширения аналоговой шины. Современное положение факса подкреплено законодательно закреплённым правом передавать подписи. Электронная почта лишена аналогичных привилегий.
