1921 год,канадскому полярнику Вельямуру Стефанссону в голову приходит авантюрная идея: идея его заключалась в колонизации острова Врангеля
В России шла гражданская война,её статус и её границы ещё были не понятны и под шумок можно было колонизировать,на тот момент, ещё не заселённый остров Врангеля. Стефанссон находит 4 энтузиастов,желающих учавствовать в этой авантюре. В экспедицию вошли 4 мужчин молодого возраста. Сам Вильямур договорился с кораблём и снабдил припасами на полгода.18 августа 1921 года 4 мужчин покидают Сиэтл.
Спустя 10 дней они добрались до Аляски,когда они хотели купить лодку,эскимосы запросили высокую цену и они приобретают гораздо скромную деревянную плоскодонку. Им нужны были помощники, и кода они хотели нанять эскимосов, те наотрез отказались учавствовать в сомнительном деле,они уже отчаялись кого то найти,когда на их предложение откликнулась Ада Блэкджек:23 летняя мать -одиночка,небольшого роста,весом чуть больше 45 кг. и без малейшего опыта экстремального выживания.
Они пообещали ей 50 долларов ежемесячно, она соглашается быть кухаркой и швеёй. Перед отплытием она посещает шамана,который напророчил опасность и смерть: и предупредил,что надо остерегаться огня и ножей. Она уже хотела отказаться,но полярники убедили её,что в Сибири они наймут эскимосов,но там повторилось тоже,что на Аляске,никто не захотел учавствовать в этой авантюре. Кроме 4-х мужчин и Ады,покорять Арктику отправилась кошка Вик.
9 января 1922 года они прибыли к месту назначения. Провианта у них было на полгода. Первые месяцы прошли благополучно,мужчины построили иглу,поставили палатки,разместили ездовых собак. Ада готовила еду и шила одежду,а мужчины заполняли журналы и вели метереологические и топографические исследования. По вечерам,чтобы скоротать время полярными ночами,рассказывали анекдоты и байки,а Ада пела им песни. Благодаря припасам они дотянули до весны и начали расставлять ловушки,но лисы и песцы обходили их стороной. Проблема была в том,что никто не имел опыта охоты в полярных условиях. Недостаток еды,постоянные неудачи в охоте быстро сказались на психологическом климате в команде.
Ада очень тосковала по дому и маленькому больному сынишке,она сторонилась мужчин и помнила наставление шамана.Она очень боялась,что Найт,который всё время ворчал на неё,может убить её. Но как бы то ни было люди как то притёрлись и обстановка в команде наладилась. Однако наступило лето,а корабль так и не появился,после разразившегося шторма океан покрылся гиганскими торосами,преодолеть которые не смог бы даже мощный корабль. Полярники поняли, что провизии не будет и им надо будет выживать до следующего лета. Наступили полярные ночи,охота не приносила никаких плодов,а самое страшное:начиналась цинга,из за не достатка витаминов. И они решаются на небывалую авантюру:добраться по льдам до Сибири и попросить помощи о вывозе двух своих товарищей Ады и Найта. Ада помогает собрать мужчинам сани,вести которые будут оставшиеся в живых 5 собак. И 29 января 1922 года при температуре -56 градусов трое мужчин покинули лагерь.
Через день на остров налетела такая буря и Ада поняла,что спасать её никто не придёт и она осталась с больным цынгой Найтом одна. Состояние Найта стремительно ухудшалось и Аде пришлось учиться охотиться самой. Она ставила силки на лис,из ружья охотилась на тюленей и медведей. Но не смотря на все её старания 22июня она осталась на острове одна. После смерти Найта единственным компаньоном для Ады осталась кошка,которая в отличии от людей,вполне сносно приспособилась к полярным условиям.
Начались долгие и мучительные будни Ады. Она охотилась,разделывала мясо,шила одежду и постоянно мечтала о доме и родном городе,где остались мать и больной туберкулёзом сын. Ночи стали длинее и холоднее,порой ей казалось,что она слышит корабельный гудок,но это был только крик чаек. Но однажды к острову причалила шхуна "Дональдсон" сошедшие на берег спасатели увидели трясущую и плачущую женщину. Из 5-х участников экспедиции выжила только Ада.
Когда она возвращается в цивилизацию,на неё обрушивается невероятная популярность,такая история очень тронула сердца людей. Девушке выплатили жалованье за всё время проведённое на острове,для неё это была солидная сумма и Ада смогла исполнить свою мечту. Она забирает сына из приюта и переезжает в Сиэтл. Она снова вышла замуж и родила второго сына,но из за проблем с деньгами ей пришлось отдать детей в приёмную семью,на тот момент она развелась с мужем. Только благодаря своему труду и сильному характеру она сумела вернуть своих сыновей. Втроём они вернулись в родной город,где Ада устроилась пасти северных оленей.
