6 декабря 1892 года в Мариинском театре состоялась премьера последней оперы Петра Ильича Чайковского «Иоланта» и балета «Щелкунчик». На генеральной репетиции, за день до спектакля, присутствовал император Александр III.
Композитор писал:
«Государь был в восхищении, призывал в ложу и наговорил массу сочувственных слов».
Идея соединить в один вечер одноактную оперу и двухактный балет принадлежит тогдашнему директору императорских театров Ивану Всеволожскому. В 2015 году в Большом театре создали единый спектакль из оперы и симфонической сюиты «Щелкунчик», которая является прологом и представляет внутренний мир героини ещё до начала основных событий оперы.