Ранней весной у нас родилась дочка. Я была в декретном отпуске. До июня старший сын ходил в детский сад, а потом дошкольников из сада попросили. Тут и пригодился мой декретный отпуск.
А вот куда пристраивали деток остальные родители, я с трудом понимаю, ну, если есть бабушки-дедушки, то понятно. А если их нет поблизости? Ну, да ладно, история моя совсем не об этом.
*****
Развешиваю я как-то на балконе детские вещички. На улице тепло, мамаши с колясочками гуляют. Вдруг слышу:
- Мамочка с четвёртого этажа, чего дома-то сидишь? На улице такая красота!
Смотрю, а под балконом Катя, моя коллега, со своей многодетной сестрой Верой, Вера тоже колясочку катит. Машу́ рукой:
- Привет, Катюша! На улице красота, а дома – дел по горло. Натуська спит, а Шурик просит почитать книжку, мужу обед варю, да и сама ещё не ела. Так что, гуляй без меня.
- А мы, вот, пятерых дома оставили, а с шестым ребёночком гуляем уже часа три. Дел дома у нас никаких, ни кормить, ни читать нам не надо, стирка тоже отложена до лучших дней, - проговорила Катя с раздражением. Вера глупо улыбалась, видимо не понимала, о чём хочет сказать сестра.
*****
В семье росли две сестры. Старшая Вера рано вышла замуж, родила дочь почти сразу после свадьбы. Муж, никогда не любивший Веру, постарался избавиться от семьи, подал на развод, Вера согласилась. Алименты «бывший» платил исправно, и деньги были хорошие. Вера жила с родителями, мама помогала растить Оксану.
Катя тоже вышла замуж, родился сын. Молодожёны переехали в деревенский дом к бабушке мужа. Жили хорошо, Вадим старался сделать всё, чтобы обеспечить нормальную жизнь жене и сыну.
Вера недолго оставалась одна. Вышла замуж второй раз. Муж Веры не хотел работать на одном месте, что-то всегда мешало. То мало платят, то смены не устраивают, то начальство плохое. За год менял по три – четыре места.
Когда у Веры родилась четвёртая дочка, муж бросил очередную работу, выручали родители, на них и надеялась многодетная мать с мужем – лентяем.
Проходя мимо подъезда, где жили Поповы, соседи видели, как «отец семейства» сидит на лавочке вместе с пенсионерами. Здоровый сильный мужик заглядывался на проходящих мимо женщин, приставал с дурацкими предложениями.
Никто никогда не видел его гуляющим с детьми, с тремя сестрёнками гуляла Оксана, дочь Веры от первого брака. Девочка была доброй, послушной, отлично училась.
Когда многодетной матери выделили квартиру, у Поповых было уже шесть дочек, Вера ждала седьмого ребёнка.
Продавцы близлежащих магазинов Вериных детей боялись, как огня. Всей толпой, впятером, они забегали в магазин, хватали первое, что попадалось под руку, и бежали врассыпную из магазина. Обычно удавалось поймать только двухлетнюю Леночку, но не наказывать же малышку, отпускали с «добычей».
Родители не заморачивались воспитанием девчонок, одна Оксана, по мере сил и возможностей, пыталась внушить сёстрам самые простые правила поведения, учила читать.
В квартире многодетных родителей практически не было мебели. Дети спали на матрасах, расстеленных на полу, без простыней, пододеяльников и наволочек. Уборкой занималась только Оксана, мама с чистотой не заморачивалась, говорила, что не хватает времени на уборку.
Детям не хватало еды. Катя жалела племянниц, часто приносила то молока, то мяса, Оксане покупала футболки, брючки, школьную форму. Но как ни старалась Катя, накормить и одеть девчонок полностью она не могла. Как-то мать сказала Кате с упрёком:
- Катерина, неужели тебе не жалко Веру. Им же не прокормить семерых. А у вас один Димка, много ли ему надо! Помоги Вере, денег подкинь.
Тут Катя не выдержала:
- Мам, а ты знаешь, что мне даже спасибо, Вера со своим бугаем - мужем, ни разу не сказали. Ты же знаешь, что зарплата у меня маленькая, мы живём нормально, потому, что Вадим на трёх работах вкалывает. Он не обязан кормить детей Вериных.
Я принесла вчера три литра молока, пока с Оксанкой сидели, этот Веркин гад выпил всё молоко один. Ни капли детям не оставил! Ни капли! Больше я им ничего покупать не буду, не обязана! Всё! Можешь меня обзывать, упрекать, не буду!
Катя хлопнула дверью и ушла. Дома плакала. Конечно, ей жаль детей, особенно Оксанку, но кормить их, а особенно этого урода, она не обязана!
Последний раз я видела Катину сестру беременной десятым ребёнком, или одиннадцатым, не помню. Она разговаривала с моей соседкой:
- Вера, зачем ты рожаешь так часто? Отдохни хоть немного, да и дети внимания требуют.
- Ой, вы знаете, наш папочка хочет мальчиков. Вот рожу́ Олежке братика, тогда сделаем перерыв.
*****
Оксана рано вышла замуж, ещё на первом курсе. Говорила, что хочет иметь нормальную семью, не как у матери. Окончила институт, родила сына.
Дети Поповых выросли и растворились, как будто. Может быть разъехались кто куда, а может их сейчас просто не узнать, взрослые стали.