Все знают, что деревья с течением времени начинают разлагаться, и превращаются в труху. Однако есть обширный период в истории, когда древние деревья не гнили, а превращались в уголь и каменные окаменелости. Как такое возможно? Как древесина, вместо того чтобы разлагаться, могла превратиться в настоящие камни?
Давайте рассмотрим яркий пример. Ответы на эти вопросы представлены в этой статье, и не обязательно быть геологом, чтобы разобраться!
В древности деревья, конечно, гнили, но лишь та их часть, которая находилась в подходящих условиях. Разложение древесины происходило под воздействием грибков, требующих кислорода. Однако процесс окаменения происходил в условиях его отсутствия.
Каменный уголь и окаменелости формировались на торфяных болотах древности, огромных территориях, наполненных болотной жижей, зелеными растениями, деревьями и папоротниками. Растительные останки постепенно накапливались в осадке на дне болота, избегая разложения из-за отсутствия кислорода, который не мог проникнуть к ним из-за воды в достаточных количествах. Этот процесс приводил к формированию торфа, основы для будущего угля. Под воздействием давления и температуры на дне торфа газы вместе с жидкостью выделялись, образуя пласты угля. С течением времени уголь проникал все глубже в землю, и чем дольше он находился под давлением и температурой, тем более ценным становился.
Торфяные болота представляли собой смесь жидкости и растительности. Что касается окаменелых стволов деревьев, то с ними происходило нечто более интересное, но в то же время проще. Мертвые и живые растения, иногда целые леса, погружались под слои осадочных пород, которые преграждали доступ к кислороду. Не случайно окаменелые деревья часто обнаруживаются у вулканов, где слой осадка образовывался при извержении. Затем вода, проникая в осадочные породы, вымывала органику, постепенно заменяя ее минералами. Цвет окаменелости зависит от типа минералов, от черного до оранжево-розового. Удивительно, что молекулярная и общая структура дерева остается целой, даже годичные кольца сохраняются!
Подытожим бонусом: происходит ли сейчас окаменение деревьев, или это уже утрачено навсегда? К счастью, процесс образования угля и окаменелостей продолжается и в наше время: торфяные болота существуют, а осадочные массивы все еще покрывают участки деревьев.
Таким образом, в данной статье мы в общих чертах представили процесс, который продолжается и в настоящее время, даже спустя миллионы лет. С вами была #КнигаГрибов, до новых встреч в следующих статьях!