Во второй половине XIX века после двухсотлетней изоляции страны в Японию начали приезжать иностранцы. Местному населению это не нравилось: как по святой земле синтоистских божеств могут ходить эти невоспитанные чужестранцы? Поэтому на англичан, французов и прочих гостей нередко нападали самураи, устраивая над ними кровавую расправу.
Правительство Японии того времени хотело, чтобы страна выглядела цивилизованной в глазах остального мира, поэтому с терроризмом как-то надо было бороться. В итоге в Японии появился уголовный кодекс, согласно которому самураев больше не приговаривали к харакири, а казнили на общих со всеми основаниях.
Так в начале 1871 года были наказаны три самурая, напавшие на англичан в Токио. Двоих повесили, а третьего отправили на каторгу на 10 лет.
Харакири для самураев было почётной смертью, а быть казнёнными тем же способом, что и остальные преступники, им не нравилось. В связи с этим нападений на иностранцев стало намного меньше.
