Перспективы были весьма печальными. Замерзать не хотелось, попасть к местным, тоже не особо, как-то они недобро на нее смотрели. Даже та тетка, что прошла мимо с ведрами на коромысле, когда увидела незнакомку, вздрогнула, чуть не уронила свою ношу, глаза ее засуетились и она постаралась обойти как можно дальше и сделать вид, что никого здесь не видела. Не говоря уже о том, что когда Анжела сделала к ней шаг, та шарахнулась в сугроб и побежала во всю прыть.
– А может ты мне, как тогда, дома, дверцу найдешь и покажешь?
–Это другой мир, здесь другие двери.
– Но ты-то как-то сюда попал!?
– Мне можно, я не принадлежу ни одному из миров!
– Я к этим мирам тоже не принадлежу, так что телепортируй нас куда-нибудь, где тепло, хорошо, и сказка добрая! - Анжела с энтузиазмом перечисляла необходимые критерии, загибая пальцы на руке.
Вальдемар смотрел на нее и не знал, как остановить поток ее слов, пока неожиданно не раздался крик за спиной, от чего девушка вздрогнула и схватилась за невидимую руку собеседника. Тот неожиданно для всех понесся с такой скоростью, что бедная девушка просто висела на его руке, второй намертво вцепившись в коврик, как в единственную надежду не замерзнуть в эту морозную ночь.
Чудо-лис остановился, лишь когда у него перед носом оказался глухой и непроходимый лес. Он встал и, запыхавшись, оглянулся назад, проверить не идет ли кто по следу, потом очень смешно повел носом, как будто мог, как дикий зверь, учуять погоню.
– Нам нельзя здесь оставаться. Пойдем.
Вальдемар помог Анжеле подняться, вытряхнуть снег из "прощаек" и стряхнул несчастный коврик, в который она снова завернулась. А вот парню, кажется, весь этот мороз был нипочем, лишь хвост чуть сильнее распушился. Они шли, аккуратно обходя часто растущие деревья и чуть не застревая в их ветках, пока не вышли к ледяной избушке.
– Ну точно! В сказку попали! А здесь лиса живет! – неожиданно для самой себя вспомнила такие подробности девушка.
– Не лиса, а я. Мой это дом, зимний, есть еще летний, так что не переживай.
– А я буду! Он же изо льда и снега! Я же там замерзну!
– Анжела, перестань, сейчас нам надо просто где-то переждать ночь, - он постарался выглядеть уверенным в том, что говорит, и не спеша направился в сторону дома.
Если издали это казалось маленькой избушкой из льда и снега, то когда они подошли ближе, стало видно и основную часть здания. Оно, конечно, было одноэтажным, но напоминало скорее дворец, нежели скромное жилище лиса. И тут девушка все же взглянула на своего спутника. Тот был поражен увиденным не меньше ее самой. Стало окончательно ясно, что он и сам не знает, чей это дом и понадеялся на авось.
– Вальдемар, просто скажи правду? Мне кажется, это домик Мороза.
– Мне тоже, - еле слышно выдавил из себя лис.
– И что мы тут делаем? Может, ну его? Давай отсюда куда-нибудь уйдем?
– Некуда. Нам одна дорога - пойти поздороваться с хозяином и попроситься на постой.
Постаравшись выглядеть как можно более уверенным, он взял Анжелу за руку и повел к двери. Девушка шла нехотя и старалась прятаться в коврик и за лиса, в надежде, что он все-таки мужчина и защитит ее. Оказалось, что та избушка была боковым крылом с запасным выходом. Основные двери, не двери, а даже практически ворота, располагались по центру, и до них они еще минут пять шли по заснеженной дорожке. И вот ворота, навесной молоток, чтоб постучать в дверь, и даже смотровое окошко, не понятно только для чего, если и сквозь стены вполне неплохо видно, что происходит снаружи. Свет горит лишь в одной из дальних комнат.
Вальдемар поднял тяжелый молоток и отпустил его, по дому разошелся звук удара, как будто кто-то бил в гонг. И этот звук, отражаясь от стен, расходился вокруг, не утихая, а лишь набирая обороты. Из глубины дома раздался шум и жуткая ругань, а потом появился он, Мороз. Он был страшОн, хотя нет, страшОн он был через стеклянную дверь, а так просто пугающ. Но когда та приоткрылась, и в нее выглянул хозяин дома, у Анжелы все внутри похолодело и, спрятавшись за лиса, она попыталась упасть в обморок. Но перспектива лежать в холодном снегу, и неизвестно еще мужчины додумаются ее оттуда убрать, или она замерзнет там на смерть, ее пугала больше.
Большое карснощекое и красноносое лицо, глаза черные, как зимняя ночь, разве что звезд не хватает, и тоже большие, почти в треть лица, длинная белая борода, тулуп ватный в буро-коричневых пятнах, штаны тоже ватные, непонятного серого оттенка, и валенки, покрытые изморозью. В руках посох, не ледяной, а деревянный и такой загогульный, в общем, не обычный. Анжеле даже показалось, что в нем не хватает на верху кристалла или чего-то такого в этом роде. На голове у хозяина была шапка-ушанка из песца или другого лесного светло шерстного меха. А лис, закрывавший собой девушку, заметно старался спрятать свой хвост, видимо опасаясь, что его захотят реквизировать для утепления.
– Кто такие? Чего надо? - смерив пришедших с ног до головы, вопрошал Мороз.
Вальдемар затих и съежился, и Анжела поняла, что если сейчас ситуацию не решить, то они тут оба останутся фигурами для зимнего сада. Тем более, что одну такую она уже видела, пока шли к дому, еще подумала: какой же хозяин мастер, раз так натурально изо льда может вырезать…
– Здравствуй, хозяин! - резво выйдя из своего укрытия и немного отвлекая Мороза от лиса, к которому он уже начал примериваться своим посохом, сказала девушка.
– Ну здравствуй, девица красная. И чего же вам надобно?
Время было выиграно, но его было совсем немного.
Автор: Каори Треми