1 апреля 1945 года. Москва. Кремль.
Не до шуток в тот день было. Накануне получили сообщение от резидента советской разведки в США: союзники спешно разрабатывают операцию по захвату столицы Третьего Рейха. Англо-американскому командованию очень уж захотелось получить все лавры, войдя первыми в Берлин.
Вопрос был настолько серьезным, что верховный главнокомандующий был вынужден собрать у себя в Кремле командующих фронтами, чтобы обсудить с ними столь наглую хотелку союзников.
— Финальная точка в этой войне должна быть поставлена Красной Армией. Именно она и наш народ вынес основную тяжесть в этой войне, — выговаривал Сталин, немного волнуясь, собравшимся в его кабинете. — Что скажите, товарищи?
Первым успел встать Иван Конев, командующий 1-м Украинским фронтом:
— Конечно же мы, товарищ Сталин! И возьмем Берлин раньше, чем союзники!
Рокоссовский с Жуковым переглянулись. Вообще-то никто из них и других присутствующих, не сомневался в обратном. Вот только кто из них будет удостоен этой чести — придушить нацистскую гадину в ее норе. Похоже Иван Степанович, что называется, «брал быка за рога» и как бы намекал верховному главнокомандующему, что мол, кому же, как не 1-му Украинскому это сделать.
Разнорабочий лесной биржи
Родом он с Вологодчины — «жемчужины» Русского Севера. Из крестьянской многодетной семьи. С малых лет помогал своему отцу в поле. Учился в церковно-приходской школе, а затем продолжил образование в земском четырехклассном училище.
Незадолго до Первой мировой, когда мальчугану исполнилось 15 лет, юноша устроился разнорабочим на лесную биржу. Труд, надо сказать, не из самых легких.
Первая мировая война была в самом разгаре, когда 19-летнего Ивана Конева, парня крепкого, сильного и физически развитого, мобилизовали в Русскую императорскую армию.
Первоначально его направили во флот, но потом переиграли. Вручили предписание в Моршанск, в котором находилась резервная артиллеристская бригада. В ней то Иван Конев, крестьянский сын, и прошел все армейские «университеты». И не просто прошел, а пробежал. Спустя некоторое время стал унтер-офицером.
Затем бригаду направили на Юго-Западный фронт, где она, не успев толком повоевать, была расформирована. Октябрьская революция произошла.
Унтер-офицерская карьера Конева на этом закончилась. Но началась другая, более интересная и перспективная для него. Возвратившись на малую родину, Иван вступил в партию большевиков. Его, как бывшего военного, назначили военным комиссаром Никольского уезда.
Начавшаяся Гражданская война заставила Ивана Конева вступить в Красную Армию. Судьба-злодейка разлучила его с малой родиной и кинула на другой край земли — Дальний Восток.
Сражаясь с белогвардейцами и японскими интервентами, Конев по-прежнему коммисарствовал, но уже в качестве комиссара бронепоезда, стрелковой бригады, а затем и штаба Народно-революционной армии Дальневосточной республики, созданной в марте 1920 года.
Рассказывали, что он не прятался от пуль за спинами бойцов, а своим примером вдохновлял красноармейцев идти в бой ради светлого будущего.
В 1921 году Ивана Конева делегировали на X съезда РКП(б), который проходил как раз в тот момент, когда разгорелось крупнейшее антибольшевистское восстание — Кронштадтский мятеж. Известно, что Иван Конев подал записку в президиум съезда, в которой попросил направить его в Кронштадт на подавление мятежа.
«Протеже» Клима Ворошилова
Комиссарскую карьеру Конева прервал «первый красный офицер» Клим Ворошилов. Тот разглядел в комиссаре Коневе талант командира. «Заканчивай Иван на вторых ролях ходить», — посоветовал ему член Реввоенсовета СССР.
Иван послушался. Окончив в 1926 году курсы усовершенствования высшего начсостава при академии имени Фрунзе, он получил под свое начало стрелковую дивизию. Через шесть лет Конев опять сел за парту. Два года повышал знания в Особой группе в академии имени Фрунзе.
Когда в 1935 году в РККА ввели персональные звания, Конев стал комдивом. Командовал корпусом, армией и, наконец, Забайкальским военным округом.
За полгода до начала войны с Германией генерал-лейтенанта Ивана Конева перевели в Северо-Кавказский военный округ. На его груди уже блестели заслуженные боевые ордена Красного Знамени и Красной Звезды.
Конечно же, не все так было гладко в его карьере. Не избежал он, как и многие другие, пристального внимания со стороны чекистов. Еще когда он командовал корпусом, на него начали собирать досье.
Каких там только кляуз не было. И мол, группирует вокруг себя врагов народа, так как скрыл свое кулацкое происхождение. И дядька то его на самом деле длительное время служил урядником.
К весне 41-го на основании собранных компроматов была подготовлена справка с обвинениями нашего героя, которая и легла на стол главного большевистского кадровика Георгия Маленкова. Георгий Максимилианович, надо отдать ему должное, справку прочитал, да и убрал ее в сейф.
«Кто же сейчас такими кадрами разбрасывается, когда война на носу, — подумал он. — Справочка от нас никуда не денется. Достанем, если понадобится».
Вяземский «котел»
19-я армия, сформированная из частей Северо-Кавказского ВО, и которую возглавил Иван Конев, была брошена в первые дни войны на Западный фронт.
Успехи 19-й армии на фронте были так себе. Считай никаких. Да, впрочем, как и всех тогда. Отступали с боями на восток. Под Смоленском армия Конева попала в окружении, из которого едва вырвалась.
А вермахт, тем временем, стремительными темпами двигался к столице, невзирая на свои, такие же как и у его противника, страшные потери.
Но может быть Конев как-то по-другому отступал? Нежели другие. Его заметили, присвоили звание генерал-полковника и поручили командовать Западным фронтом. И вот при нем то и произошла тогда самая настоящая катастрофа западнее Вязьмы.
Командующий не угадал место главного удара противника. Оборона фронта была прорвана в первый же день. Конев конечно же пытался ликвидировать прорыв, нанеся контрудар силами созданной оперативной группы, однако он был отражен и результатов не достиг.
Четыре армии Западного фронта были окружены. Красная Армия потеряла тогда 380 тысяч человек убитыми и ранеными, в плен попали свыше 600 тысяч человек. Дорога на Москву была открыта.
Именно эти события спровоцировали в Москве панику. Когда всем казалось, что с минуты на минуту в городе покажутся немецкие мотоциклисты. Чтобы спасти положение, советское командование бросило против танковых дивизий рейха едва обученных ополченцев и курсантов.
Это уже потом узнают, что защитникам Москвы помогли окруженные под Вязьмой бойцы. Их мужество и отчаянное сопротивление помогли выиграть столь драгоценной время для Москвы. Именно они оттянули на себя значительные гитлеровские резервы.
Трибунал и наказание по законам военного времени
Командующий сумел тогда со своим штабом избежать окружения. Вскоре пожаловала и комиссия из Москвы во главе с Молотовым и Ворошиловым. А так, как ошибки командования фронтом были налицо, то вырисовывалось соответствующее заключение, за которым маячил трибунал с приговором в условиях военного времени.
Ситуация была безнадежная. Казалось бы, и Ворошилов здесь. Но и он разводил руками.
Вмешался Георгий Жуков.
— Соедините меня с первым, — приказал он дежурному офицеру, будучи уже новым командующим Западным фронтом. — Товарищ Сталин, я ответственно заявляю, что генерал-полковник Конев сделал все возможное. Иосиф Виссарионович, не время сейчас разбрасываться такими, как он. Я уверен, что Конев себя еще проявит.
— Хорошо, товарищ Жуков. Под вашу ответственность. Какие предложения будут по нему?
— Я предлагаю назначить его моим заместителем.
В трубке долго молчали. Наконец произнесли:
— Что же… Подготовьте приказ о его назначении.
Жуков вскоре поддержал Ивана Конева и при назначении на должность командующего Калининским фронтом. И вы знаете, он угадал. Иван Степанович тогда хорошо проявил себя в качестве командующего. Войска его фронта отличились в битве под Москвой. Дамоклов меч, который висел над Коневым, исчез. Во многом благодаря Георгию Жукову.
В 1942 году над Коневым снова замаячила перспектива быть разжалованным. Западный фронт, которым он командовал тогда, неудачно провел операцию под Ржевом. Причем этих операций было несколько.
Но потом все-таки пришли к выводу, что действия Западного фронта не дали тогда вермахту снять значительные свои резервы и направить их под Сталинград. Победа под Сталинградом ковалась не только на Волге.
Не лыком шит
Истинный талант Конева как военачальника раскрылся летом 43-го. Его Степной фронт стоял в резерве. Конев должен был сдержать натиск врага, если тот прорвет оборонительные позиции Центрального и Воронежского фронтов.
Обошлось. Фронты удержали свои позиции, а свежие силы Степного фронта, перейдя в наступление, в августе освободили сначала Белгород, а затем и Харьков.
Сметая все на своем пути, бойцы Конева уже в сентябре берут Полтаву, затем Кременчуг, и с ходу форсируют Днепр, занимая стратегический плацдарм на правом берегу.
Генерал армии Иван Конев, командуя 2-м Украинским фронтом (бывший Степной фронт), проведет еще немало блестящих операций. Особенно он отличился в начале 44-го. Его 2-й Украинский фронт вместе с 1-м Украинским генерала армии Ватутина уничтожили 10 гитлеровских дивизий в результате блестяще проведенной Корсунь-Шевченковской операции.
В феврале 1944 года Ивану Коневу присвоили звание маршала. Эту награду он полностью оправдал через месяц. Его фронт первым вышел на границу Советского Союза и покатился дальше на запад в Румынию.
В июле 1944 года Ивану Коневу было присвоено звание Героя Советского Союза.
Услышав слова Конева, главную роль отвел Жукову
А тогда, 1 апреля 1945 года, до столицы Третьего Рейха оставалось все лишь 60 км по прямой. Сталин все же лукавил на совещании в Кремле. План Берлинской наступательная операции был уже готов. Оставалось только где-то немножко подправить, а где-то что-то замазать.
Перед тем, как пригласить к себе командующих фронтами, Сталин внимательно ознакомился с планом взятия Берлина. Выслушал все доводы начальника Генерального штаба Алексея Антонова.
Именно генерал армии Антонов предложил, исходя из дислокации фронтов:
1-му Белорусскому фронту, под командованием маршала Жукова, овладеть Берлином;
1-му Украинскому фронту, под командованием маршала Конева, нанести удар южнее Берлина и тем самым отсечь главные силы противника от берлинской группировки;
2-му Белорусскому фронту, под командованием маршала Рокоссовского, нанести удар севернее Берлина и тем самым предотвратить возможные контрудары противника с севера.
Кто-бы там чего ни говорил, но никакого соревнования между Жуковым, Рокоссовским и Коневым не было. Все они выполняли поставленную им задачу. И они ее блестяще выполнили.
Войска Конева все же сумели тогда войти в Берлин. Его 3-я и 4-я танковые армии уже вовсю рвались к центру гитлеровской столицы. Но затем был получен приказ развернуться и двигаться на Прагу.
Благодарность
После Победы Ивану Коневу за образцовое руководство войсками в завершающих операциях Великой Отечественной войны повторно присвоили звание Героя Советского Союза.
Затаил ли он тогда обиду на Жукова, которому Сталин поручил брать Берлин? Никто же прямо вот так и не скажет.
Свидетели утверждали, что когда Жуков при Никите Хрущеве был министром обороны, а Конев его 1-м заместителем, то между ними неоднократно вспыхивали острые споры.
Осенью 1957 года, когда против Жукова ополчился Хрущев со своими приспешниками, в «Правде» появилась статья, клеймившая на чем свет стоит прославленного военачальника.
В частности, там было написано: «Жуков не оправдал доверия партии, оказался политически несостоятельным деятелем, склонным к авантюризму в понимании важнейших задач внешней политики СССР и в руководстве Министерством обороны». Автором статьи был Иван Конев.
Георгия Жукова тогда сместили с должности министра обороны и уволили из армии. Должность же министра обороны получил маршал Малиновский.
Скончался Иван Степанович в 1973 году. Его прах захоронен в Кремлевской стене. Слева от Мавзолея.
Это был великий полководец. Достойный сын Отечества.
📌 Вашему вниманию: