Осенью 1940 года Александру исполнилось 18 лет. Его сразу призвали на действительную службу. Невысокий, но крепкий, расторопный деревенский паренёк попал на западную границу СССР, в город Стрый Львовской области. Здесь дислоцировался 96-й строительный батальон. Солдаты возводили "линию Молотова", сплошные оборонительные укрепления. Через несколько месяцев началась война. Рядовой Афанасьев выжил, в 1945-м вернулся домой. Но за эти четыре года ему пришлось пройти через немыслимые испытания.
Немцы оккупировали Стрый 1-го июля 1941 года. Но стройбатовцев там уже не было. Они влились в состав 273-й стрелковой дивизии, были направлены в район Днепропетровска. 27 сентября десять тысяч красноармейцев, воевавших за Днепр, оказались в окружении. Среди них был Александр Афанасьев. На сборный лагерный пункт их, измотанных, обессиленных боями, гнали без воды и пищи. Это был огромный скотный двор, соломенная подстилка в которой кишели вши. Ночью пленные, несмотря на голод и усталость, не смыкали глаз - так их донимали насекомые.
Потом был Шталаг 329/Z в Гайсине Винницкой области, где Афанасьев пытался организовать первый побег. Его выдали, в наказание перевели в Шталаг 329, находившийся в Жмеринке. Месяц Александр провел в одиночной камере, но не сделался покорным. Не сломили его и вербовщики-власовцы, пленный отказался служить в РОА. Наказание за это не заставило себя ждать - вскоре Александра вместе с товарищами впихнули в вагон. Поезд отправился в Германию. Вагоны были забиты до отказа, военнопленных перевозили стоя.
Афанасьев попал в Хаген на сталелитейный завод. Здесь он работал погрузчиком мотков проволоки. Вместе с товарищем предпринял ещё одну попытку побега. И вновь неудача. Товарищ попался сразу. Афанасьеву повезло больше, немецкий патруль обнаружил его уже в вагоне на железнодорожной станции. За это пять месяцев отсидел в дрезденской тюрьме. В сентябре 1944 года его перевели в Бухенвальд.
А через три недели отправили умирать в Эльрих. Умирать, потому что долго там не жили. Узникам оставляли для сна лишь 4 часа. Они вручную грузили грунт в вагонетки, бегом поднимали его в гору на расстояние в 100 метров. Среди них шла вечная борьба за место для сна и обувь. Спать приходилось в обнимку с котелком, чтобы его не украли. Вскоре Афанасьев оказался в санчасти. Его поместили в барак с туберкулезниками. Спали валетом, на одной кровати по двое.
Александр только чудом не заразился. Его сосед-итальянец был болен туберкулёзом. У Афанасьева диагностировали воспаление лёгких, перевели в другой лагерь Берген-Бельзен, узнав, что образованный узник знает немецкий язык. Он провел здесь полгода. А потом пришла Победа.
Бывший узник немецких лагерей после войны нашёл в себе силы учиться. Окончил химико-технологический университет им. Менделеева по профилю "Лаки и краски". Он всегда хорошо рисовал и будучи студентом 3 курса организовал художественную студию. Руководителем ее стал ученик Ильи Репина. После окончания университета Александр Федорович работал на фабрике ёлочных игрушек, преподавал начертательную геометрию в родном ВУЗе.
Ещё больше интересных историй в моём 📕Телеграм-канале. Обязательно загляните
В 70-е годы заинтересовался резьбой по дереву, стал уникальным мастером. Хобби превратилось в дело всей жизни. В 2022 году Александру Федоровичу исполнилось 100 лет.
Дорогие друзья, спасибо за ваши лайки и комментарии, они очень важны! Читайте другие интересные статьи на нашем канале.