«Я обернулась и окликнула её. Она сбавила темп, толчком встала. Медленно поворотила корпус и пригляделась. Я снова, морщась и начиная сожалеть, позвала. Спутник её - наверное, муж.. он уже ушёл дальше и мне было плохо его видно. Тоже остановился. И принялся настойчиво всматриваться в мизансцену. Вот-вот, выплеснет раздражение. Примется бесноваться, качать права и разруливать. Но я опередила фиаско.. «Ты что не признала меня? Неужто так изменилась?. Или зрение подводит.. Да, старуха, плоха ты стала!.» - последнее выдавила с сарказмом и широкой улыбкой. Но у неё и с молодых лет с юмором - не ахти. Потому, вскинулась и со злости опознала наконец!
Минуту назад мы молча шли навстречу друг другу. Три минуты назад, я поняла - кто топает по одной стороне улице со мной, но в противоположном направлении. Десять минут назад свернула в этот микрорайон. Полчаса назад выползла после трудов египетских прогуляться. Час назад сказала решительно: «Всё! Хорош. Уж мозги не соображают. Пойду - выйду ли я.. Типа, прошвырнусь..» И приступила к переодеванию.
Все эти телодвижения и манёвры неумолимо приближали меня к данной встрече. Хоть я её не планировала и вообще - Боже упаси! Но против судьбы не попрёшь и я смирилась, как только миновала «абсолютно чужим человеком» очень знакомую парочку. Мне бы, наддать ходу, перейти на иную сторону, не интересоваться этим городским кварталом. Остаться дома и работать, работать, работать.. Но коли уж случилось - так пусть случается на полную!
И я её тормознула..
После стопорения судьбы - ровно в это время, в этом месте - всё полетело в тартарары. Выяснилось - мгновенно! - что узнанной быть не так-то весело. Она с ехидной усмешечкой приподняла, надвинутую на брови, меховую шапку. Поиграла пышечками-щёчками и пропела сладостно: «Аааа.. Это тыыы..» Сказано было, будто ей лет десять назад сообщили о моём успении. И боле того, она лично присутствовала при погребении. Но что-то не заладилось, и она не удивлена. Со мной вечно что не так! Даже исчезнуть с поверхности земли толком не умею.
«Я, грешница», - только и осталось согласиться. Ей можно было подвинуться ближе, дабы изучить экзот получше. Но, наверное, ей и с той позиции посчастливилось узреть всё. Либо, она не желала оказаться быть изучаемой с моей стороны. Но и я уже сумела дегустировать ситуёвину. И увиденным была довольна.
Четыре следующих минуты, мы, не сводя глаз друг с друга, обменялись - как боксёры на ринге - рядом внушительных ударов. Пока, находились в паритете. Я полюбезничала о детях и внуках. Она - о том же и ещё про финансы. Я надавливала на наличие, она на отсутствие. Но! Мне о её жизни было известно досконально всё. Её о моей - ничегошеньки. В этом я убедилась, упиваясь настырной и уверенной интонацией речи. Так вещают лишь те, кто - в пролёте.
«На закусь». Я: «А ты вроде поправилась? Или кажется..»
Она: «Немножко. Временами.. А ты, вроде пластику сделала? Дорого?.»
Я: «Ага. Удачно..»
Опять я: «Видела кого? Или всё на огороде торчишь?.»
Она снова: «Не такая уж и удачная.. Куда люди деньги тратят!.»
Муж - мужик вдалеке - извёлся, замёрз и заскучал. Он понял, что спутница имеет неприятный, но прилипчивый разговор. И перебивать - приучен! - не собрался. Так и ныл всем своим видом - что брошен, голоден и не любим.
Не без язвы, я уточнила: «Ты всё ещё с Колькой? Иль поменяла, на молодого?. Слышала я..» Она перебила, невежливо: «Слухи! Не верь.. Мы с Коленькой..» Дальше было не интересно - врёт, как дышит.
Время раунда истекло. Противники, тяжело дыша, подсчитывали синяки и промахи. Мужичок - «всё ещё Колька..» - окончательно утомился и взвыл: «Ты долго ещё! Нас ведь дома ждут..» И затих, от собственной наглости..
«..и да, где ты обитаешь? Там же, не поменяла? А что так? Ааа, денег нет.. бывает..» - пользоваться моментом нас обучали, когда все писали наклонные палочки в прописи. Она попунцовела, вновь нахлобучила «кубаночку» - дабы взгляд скрыть затравленный. «2:0! Ага! С*чья лапа, знай наших!.» - заиграло бравурно в макушке у меня. И «на погоны» - супружник выдал аргумент-секатор надежд: «Потом мне не говори. Что я не говорил! Нинка орать станет, что Вадика из садика не забрали. И клясть тебя - меня, судьбу и родную партию! И выть и материться, что Егор её бросил, на секретутку поменял. А она из-за него - и нас, впридачу! - коротает век бабы-разведёнки. И кто её возьмёт - с двоими-то детями!.»
Высказав всё - и даже больше. Он снова примолк. Но было поздно. Сплетни о насыщенной жизни Сироткиной-младшей подтвердились. А занозы про «внуков» стали несостоятельны. 3:0!
Распрощались мы горячо и радостно. Она - что больше Коле не удастся ничего выболтать. Я - что не зря плюнула на работу, на срочный заказ и вытряхнулась на прогулку.
Что-то подсказало мне - «смотри, кто идёт!. не иначе..» И я обернулась. И окликнула её..
Что Бог ни делает..»